Я спустилась к завтраку и первое, что заметила — собака исчезла.
— А где Скраппи? — в тревоге спросила я.
— Прихожу утром на кухню, — сказала Вив, — а она какая-то вялая, тяжело дышит, пытается встать и не может. Я и позвонила ветеринару. Она приехала где-то час назад, осмотрела лапу, рану, забеспокоилась и предложила забрать Скраппи и сделать рентген. Так что собачка уехала в больницу. Ее там обследуют получше и, если понадобится, завтра сделают операцию. Стыдно, конечно, но я рада, что эта собака не болтается под ногами.
Я подумала, Том захочет что-нибудь добавить, но оказалось, что он просто-напросто со мной не разговаривает. Нед ушел куда-то с Кейт, и пока я жевала свой тост, Вив и Олли обсуждали день рождения Джо.
— Ты все еще хочешь печь торт? — спросила она.
— А почему нет-то?
— Ну, вдруг у тебя на сегодня другие планы.
— Например, крутить шашни с братом Джо, — еле слышно прошептал Олли.
— Конечно, я испеку торт для Джо. — Я старалась не обращать внимания на их намеки. — Олли, как ты считаешь, какой ему больше всего понравится? Шоколадный?
Тут вошел Джош, сразу следом за ним — Джо. Джош подошел ко мне сзади и обнял.
— Ну, какая у нас с тобой сегодня программа, красавица?
Том изобразил, что его сейчас вырвет, вскочил и стрелой убежал из кухни. Олли поймал взгляд Джо и, думая, что я не вижу, сделал вид, что сует два пальца в рот. Я отстранилась от Джоша.
— Мы готовимся к завтрашнему празднику, я буду печь торт. Ты какой хочешь, Джо? — спросила я у тени, маячившей где-то за кухонной дверью.
— Эй ты, Джо, немедленно зайди сюда, не видишь, с тобой леди разговаривает! — скомандовал Джош.
Джо неохотно вошел.
— Никакая она не леди, — пробурчал Олли.
— Ты не обязана печь никакой торт, Шарлотта. — Джо глядел в пол, переминаясь с ноги на ногу, как маленький мальчик. — У меня обычно и не бывает тортов.
— Да уж. Давайте займемся чем-нибудь поинтереснее, — проворковал Джош.
Господи, как это все ужасно!
— Я же сказала, что буду печь торт, понятно? Джо! — Я заставила его посмотреть мне в глаза. — Ты какой хочешь?
Джо бросил на меня напряженный взгляд, потом снова уставился в пол.
— Спасибо. Шоколадный.
Джош запыхтел.
— Значит, шоколадный торт для малюток, Шарл? Присыпку не забудь! А хочешь, чтобы он был какой-нибудь особенной формы, братишка? — Джош повернулся ко мне: — Так когда ты сможешь уделить старому развратнику немного своего драгоценного времени?
Олли развернулся и вихрем вылетел из кухни вместе с Джо. Вив, которая все это время загружала тарелки и кружки в посудомоечную машину, обернулась и вопросительно на меня посмотрела. Мне стало дурно. Джош все, все портил!
— Я собираюсь за едой в супермаркет, — сухо сказала она, — мне самой купить все, что нужно для торта, или ты тоже поедешь?
— Разбирайтесь сами, Вив, — ответил Джош. Я не успела и рта раскрыть.
— А еще нам надо кое-что организовать, — продолжала Вив.
— Я вообще не понимаю, к чему вся эта суета вокруг дня рождения, — пробурчал Джош.
Он уже смертельно надоел Вив, но она говорила со мной. В ее голосе ясно слышалось раздражение:
— Делай утром что хочешь, Шарл, но днем ты мне понадобишься, когда я повезу Олли на консультацию в больницу. И еще нужно оставить пару часов на приготовления к завтрашнему празднику. Решай сама, конечно. Я еду через полчаса, до этого, сделай одолжение, сообщи мне о своих планах.
Вот бы Джош ушел и дал мне время разобраться в себе! И зачем он приперся так рано? Уже испортил вчерашний день и, похоже, портит сегодняшний. Нет, я, наверное, виновата в том, что не хочу быть с ним.
— Джош, — сказала я со всем возможным тактом, — дай мне несколько минут подумать, ладно?
— Другими словами, пошел вон, Джош. Ладно, но через полчаса я вернусь.
Вив проводила его взглядом, не говоря ни слова. Да что происходит? Мне даже перед тетей Вив было неловко. Но потом она заговорила.
— Я не буду вмешиваться, Шарлотта. Но не позволяй ребятам, даже самым младшим, давить на тебя. Слышишь? Успокойся, пережди, вот тебе мой совет. Ну, пока!
И я осталась на кухне совсем одна.
Чайник был горячий, и я сделала себе кофе. На столе лежали карандаш и блокнот, куда Вив записывала, что купить. Я перевернула страницу. Разделила ее на шесть частей, — столько дней мне здесь осталось. Сегодня вторник. Завтра среда, Битва на воде. Четверг пустой. Вечером в пятницу приезжает Мишель! Вот интересно, что будет, когда она обнаружит, что мы с Джошем теперь вместе! Я заставила себя сосредоточиться на завтрашнем дне. Может, Вив купит все, что нужно для торта, а я побуду немножко с Джошем? Почему бы и нет? Я ведь этого и хотела, правда? Нет, правда? Интересно, а что у Джоша-то на уме?