– Позвольте мне догадаться… Прачка? Кухарка? Уборщица?
– Не совсем. Мне нужна личная помощница.
– Извините, но я гуляю сама по себе.
Мужчина наклонился к Стар, причем настолько близко, что у нее на мгновение замерло сердце. Подавив порыв прижаться к его широкой груди, она глубоко вздохнула, и в тот же миг сознание девушки оказалось во власти одуряющей смеси ароматов лайма, текилы и клубники. Терпкий фруктовый запах божественных коктейлей, которые были не так давно «поданы» прямо на спину ее собеседнику.
– Вы всегда так скоропалительны?
– А вы всегда разбрасываетесь подобными предложениями перед незнакомыми людьми?
– Это легко исправить. – Он протянул Стар руку, и той оставалось только одно: пожать ее. – Кэллам Картрайт. Генеральный директор корпорации «Картрайт». И мне сейчас экстренно нужен личный секретарь. Временно, пока я не подберу на эту должность постоянного сотрудника.
Стар отпустила его руку, затем незаметно несколько раз сжала и разжала пальцы, пытаясь избавиться от странных ощущений.
– Стар Мерридей. Танцовщица и отнюдь не личный секретарь.
– Печально… – Из верхнего кармана пиджака мужчина достал визитку и протянул ее девушке: – На тот случай, если вы измените свое мнение.
Раздраженно выдохнув, она покачала головой:
– Вы просто так не отступитесь, не так ли?
– Для меня это слово незнакомо.
Стар повертела в руках визитку. Ей безумно хотелось рассмотреть карточку поближе, однако она не собиралась проявлять перед назойливым незнакомцем невольно вспыхнувшее любопытство.
– Дайте-ка догадаться. Вы один из тех самых требовательных, суровых боссов, которые не принимают отказов?
На его лице, на долю секунды, появилось странное выражение, которое Стар не смогла истолковать.
– Лучшим становишься не потому, что тратишь время на бесплодные разговоры. В любом деле.
Дрожь возбуждения пробежала по телу Стар. Девушка не знала, что стало причиной этому – напор мужчины, его сила или, может быть, его близость…
– Обещаю не забывать об этом.
– Уверены, что у меня не получится уговорить вас?
Разумеется, Стар могла с легкостью избавить себя от компании Кэллама. Просто отказать ему раз и навсегда, тем самым защитив себя от возможных проблем. До недавнего времени она только и занималась тем, что пыталась оказаться в безопасности. И куда привело ее это стремление?
Да-да. А ведь казалось очень разумным и правильным оставаться преданной одной танцевальной студии на протяжении семи лет, стараться быть там лучшей, во всем доверять партнеру…
К черту безопасность!
– Все возможно. Так что вы можете мне предложить?
Только сейчас Стар разглядела, что у Кэллама были темные глаза, манящие, искушающие и загадочные. И не нужно было обладать проницательностью Шерлока Холмса, чтобы догадаться, какие именно мысли за ними скрывались.
Мужчина был явно возбужден – зрачки расширены, дыхание прерывистое, а воздух вокруг него был словно пропитан сексуальностью.
Мимолетный порыв страсти, завладевший сознанием Стар, когда она коснулась груди мужчины, многократно усиленный, вновь вернулся, подначивая девушку пойти на риск.
– Если работа вам не нужна, то какое именно предложение вы сейчас имели в виду?
Стар хотелось раздвинуть те границы, которые сама же некогда воздвигла. Она хотела флиртовать, чувствовать себя женственной и желанной. Всего этого очень не хватало ее предыдущим отношениям.
Но стоило ли посвящать последнюю ночь в Сиднее интрижке на одну ночь?
Глава 2
Кэллам отправился на очередную скучную и утомительную вечеринку по одной-единственной причине – его пригласил туда потенциальный деловой партнер.
Делая обязательный круг почета по залу, пожимая руки знакомым и получая в ответ дружеские хлопки по спине, Кэллам считал минуты, когда, наконец, сможет покинуть это уже опостылевшее ему мероприятие, чтобы не выглядеть невежливым. Однако в итоге его настиг растяпа официант, опрокинувший ему на спину поднос, уставленный коктейлями.
Впрочем, Кэллам был ничуть не удивлен внешним видом обслуги и ее нерасторопностью – собственно, ничего иного от подобной вечеринки ожидать не приходилось. Но неожиданно его взгляд натолкнулся на обворожительную блондинку, стоявшую в противоположном конце зала. Мокрый пиджак внезапно перестал беспокоить Кэллама, а вечер уже не казался бездарно убитым.
Мужчина привык доверять своим инстинктам. Благодаря тому, что никогда не игнорировал подсказки своей интуиции, Кэллам сумел сделать миллионы на финансовых рынках, где корпорация «Картрайт» была в числе лидеров.