- А во вторник оформили соглашение?
- Да, в понедельник он снял автомобиль с учета, и мы встретились во вторник, в десять, у магазина.
- Сколько заплатили за "Волгу"?
- Есть же документ, - неопределенно ответил он. - Я заплатил деньги в кассу.
- А сверх того?
Этих нескольких секунд Горобцу хватило, чтобы определить линию своего поведения.
- Ничего, - ответил он твердо. - Я не имею дел со спекулянтами.
- Так я вам и поверил. За такую машину берут, кажется, двойную цену.
Я допустил ошибку, и Микита Власович тотчас же воспользовался ею.
- А это уже дело милиции, - сказал он не без ехидства, - бороться со спекулянтами... распустили!..
Он махнул рукой и даже чуть приподнялся на стуле, словно хотел произнести целую речь против мерзавцев, нарушающих законы, но, очевидно, вовремя вспомнил, что у самого рыльце в пушку, и запнулся.
Теперь была моя очередь переходить в наступление.
- У вас большая семья? - спросил я.
- Жена и сын.
- Жена работает?
- Дай бог по хозяйству управиться.
- Сколько же платят вахтеру автохозяйства?
- А-а, вот вы о чем! - сообразил он. - Немного, девяносто пять рублей в месяц.
- А за "Волгу" вы заплатили девять тысяч с гаком. Или вдвое больше!.. Но, если даже сойдемся на государственной цене...
- Мы подрабатываем на цветах.
- Эх, много ли на них заработаешь!
Микита Власович искоса бросил на меня взгляд какой-то странный, как на дурачка. И тут этот старый воробей, как я понял чуть погодя, имел несомненное превосходство над капитаном уголовного розыска.
- На жизнь хватает и на машину тоже, - ответил он. - И все по закону.
- Разберемся... - туманно пообещал я. - А теперь прошу вас описать внешность человека, у которого вы купили машину.
Оказалось, что у Микиты Власовича зоркий глаз: его устный портрет как две капли воды совпал с нарисованным лейтенантом Харченко.
- Давайте посмотрим машину, - предложил я, - В гараже?
- Где же ей еще быть? - мрачно пробормотал он. - Но "Волгу" я вам не отдам!
- Это уже не от меня зависит, - весело сказал я, - как решит начальство... Хотя мне кажется, что на нее будет наложен временный арест. Как на вещественное доказательство.
Он не ответил и, ссутулясь, направился к выходу.
За гаражом тянулась большая стеклянная оранжерея. Она занимала чуть ли не всю территорию усадьбы Горобца, - между нею и домом остался только узкий проход. Я заглянул внутрь и увидел только несколько горшков с довольно чахлыми растениями.
- И на этом зарабатываете? - я пренебрежительно ткнул пальцем в горшки.
- Оранжереи существуют для того, чтобы выращивать цветы зимой, поучительно ответил Горобец.
- И что же вы разводите?
- Тюльпаны.
- Зимой?
- Когда же еще!
Вдруг я вспомнил большие красные тюльпаны, которые покупал Марине Восьмого марта. Сколько же я тогда заплатил на Бессарабском рынке? Кажется, по трешнице за штуку! И раскупили их у какой-то тетки за несколько минут.
- Подгадываете к Восьмому марта? - спросил я.
- Приходится.
- И сколько же тюльпанов выращиваете?
Микита Власович смутился.
- Ну, тысяч девять - десять.. Как когда...
Вот тебе и вахтер автохозяйства! Если даже оптом по два рубля за штуку, сколько выходит? Конечно, и дом можно построить, и каждый год "Волгу" покупать.
Видно, Горобец что-то прочитал на моем лице, потому что начал оправдываться:
- Отапливаем и освещаем электричеством, по счетчику платим. Рабочей силы не используем. Все по закону.
Да, судить его нельзя. И все же - проклятый хапуга, нахал, сукин сын... Пользуется любовью людей к прекрасному, наживается на лучших чувствах.
И куда смотрят местные органы?
Дав себе слово сегодня же позвонить в эти органы, я пошел осматривать машину.
Белая "Волга" стояла в просторном окрашенном помещении, как королева. Микита Власович был-таки настоящим хозяином - отполировал машину до блеска, и я с неудовольствием подумал, что вряд ли найду в ней что-нибудь достойное внимания.
Открыв дверцу, заглянул внутрь. В автомобиле еще пахло свежей синтетикой - специфический запах новой вещи. Я где-то читал, что в Италии похитители автомобилей пользуются специальной жидкостью, опрыскивают ею сиденья и обивку машины, чтобы создать иллюзию новизны. В этом же случае не надо было создавать никаких иллюзий: "Волга" и так новая. Кроме того, Микита Власович, кажется, вылизал ее собственным языком и вытер носовым платком.
Я зачем-то пощупал сиденья, заглянул в багажник. Пусто: новый хозяин еще не успел набросать туда всякой всячины, которую всегда надо иметь под руками.
- Машину купили с чехлами? - спросил я.
- Заказал сам, - ответил он и не удержался, чтобы не похвалиться: Мне обещали достать овечьи шкурки. Говорят, красиво и удобно.
Конечно, удобно, однако где же можно достать сейчас выделанные овечьи шкурки? Хотя этот пройдоха из-под земли выкопает.
Я протянул руку.
- Ключи!
Горобец неохотно достал их из шкафчика, подал,
- И дубликат.
- Но я же... - нерешительно начал он.
- Машину запрем, а ключи я передам экспертам. Так нужно.
Он вытащил еще один комплект ключей. Я посмотрел на спидометр.
- Много наездили?
- Вот только пригнал из магазина... - вздохнул он. - Куда ж ездить?
На спидометре было около пяти тысяч километров. Старик Бабаевский сообщил, что сын перед путешествием в Крым наездил три тысячи. Сказал: приблизительно три тысячи. Следовательно, можно прибавить еще сотни две или три. Пять тысяч минус три двести - тысячу восемьсот километров проехала "Волга" после двенадцатого июня. Или две тысячи.
- Когда осматривали машину на базаре, сколько было на спидометре?
- Четыре девятьсот.
Это уже о чем-то говорило: Бабаевский мог отъехать от Киева приблизительно девятьсот километров или меньше. Куда-нибудь за Мелитополь.
- Когда приехали на базар? - уточнил я.
- С утра, в девять.
- "Волга" уже стояла?
- Нет, подъехала что-то около двух.
- И в ней был один человек?
- Да.
- Сразу договорились?
- Почему сразу? Поторговались...
- Новые "Волги" продают не каждый день... Покупатели были?
- Ну, были, так что?
- А то, что вы не очень-то и торговались. Боялись конкуренции.
Горобец ничего не ответил, но мне и не нужен был его ответ. Быстро подсчитал: приблизительно за тридцать два часа - от шести утра двенадцатого июня до двух дня тринадцатого, когда она появилась на базаре в Киеве, - "Волга" пробежала минимум тысячу шестьсот километров. Возможно? Вполне.
- Машина была грязной? - спросил я.
- Блестела как новая.
- Так она же и есть новая.
- Вот теперь, после полировки... - Горобец нежно поласкал ладонью капот "Волги", и я понял, что он влюблен в нее.
Должно быть, не очень и торговался, денег у него хватает, выложил чуть не все, что запросили, - только для чего? Очевидно, один из тех владельцев, которые очень редко и неохотно выводят машину из гаража, моют, полируют ее, оснащают разными приборами, зеркалами, колпаками ручной работы, - люди, на мой взгляд, чудаковатые. Но Миките Власовичу нельзя было отказать в здравом смысле, - единственно, что человек немножко помешался на вещах: вон какой ковер лежит в "зале", да и гарнитур импортный, тянет тысячи на три...
Я решительно хлопнул дверцей "Волги", положил оба комплекта ключей в карман.
- Заприте гараж, - приказал я, - и никого не подпускайте к "Волге". Конечно, кроме наших сотрудников. Скоро приедут.
- Век бы их не видеть! - невежливо пробурчал Горобец себе под нос.
Но какое мне дело до его манер?..
Открывая калитку, оглядываюсь. Стоит у распахнутых ворот гаража, похожий совсем не на воробья, а на ворона, опытную старую птицу, которая все видела в жизни и которую на мякине не проведешь.
И вот тебе на - так опростоволоситься!
Однако я тут же забываю не очень-то уважаемого Микиту Власовича Горобца и спешу на автобус. Мне еще надо в сберкассу, центральную сберкассу Дарницкого района, куда были переведены из комиссионного магазина деньги гражданина Бабаевского и которые вместо него получил преступник, вероятно, убийца, лысый нахал, которого уже видело столько людей и который пока не оставил ни одного следа.