В магазине мне сказали, что гражданин Бабаевский требовал немедленно уплатить ему деньги, - его хорошо запомнила бухгалтер, потому что ссылался на командировку, чуть ли не скандалил, однако бухгалтер не нарушила инструкцию, отбила все атаки и перевела деньги на только что открытый счет в сберкассе.
Я поинтересовался: откуда она знает, что счет был только что открыт.
Оказывается, Бабаевский, поскандалив с бухгалтером, поехал в сберкассу, открыл счет и вернулся через час уже с книжкой, на которую на следующий день ему перевели деньги.
В сберкассе за несколько минут я выяснил, что действительно двадцатого июня на счет Бабаевского поступили из комиссионного магазина деньги, которые он снял с книжки в тот же день наличными.
Произошло это еще неделю назад, следовательно, преступник имеет фору в неделю и мог за это время...
Куда мог отправиться за эту неделю преступник или преступники, мне не хочется даже думать...
Выясняю, кто из контролеров и кассиров работал двадцатого июня. Обе тут. Вызывают в кабинет заведующей молодую красивую девушку - у нее на лице тревога, значит, успели предупредить, кто я, и она не ждет ничего приятного от нашего разговора.
Контролерша садится на стул, положив руки на колени, как прилежная ученица, и смотрит в пол, стараясь не встретиться со мной глазами. Она очень хорошо помнит человека, получившего деньги, переведенные комиссионным магазином. Это закономерно, большие суммы выплачивают не каждый день, и я соглашаюсь с Людмилой Федоровной - так зовут контролера, - что такого человека забыть трудно. Кроме того, именно она работала и в тот день, когда этот человек открывал счет - он был разговорчив, любопытен, и я понимаю почему. На всякий случай хотел, чтобы работники сберкассы запомнили его: ведь для получения такой большой суммы нужен паспорт, и стоило контролеру или кассирше что-то заподозрить... Поэтому и сказал Людмиле Федоровне, что открывает счет ради денег из комиссионного магазина, интересовался, когда они должны прийти, и сразу предупредил, что получит наличными.
Потом этот посетитель заходил накануне, спрашивал, не пришли ли деньги, - естественно, что когда, наконец, двадцатого июня выписал чек на полную сумму, это ни у кого не вызвало подозрений.
- А что, - интересуется Людмила Федоровна, - мы сделали что-нибудь не так?
Что я могу ей ответить?
В конце концов, однозначного ответа и не может быть. Обвел ее вокруг пальца опытный преступник, кстати, обвел вокруг пальца не только ее, а и работников автоинспекции - ведь переклеил фото квалифицированно и подделал подпись Бабаевского почти точно, - это мы уже знаем, только эксперты установили разницу, чего же требовать от контролера сберкассы. Тем паче, что подписи на выплатном ордере и карточке клиента абсолютно тождественны.
Я пожимаю плечами и начинаю расспрашивать Людмилу Федоровну о разных мелочах, на самом же деле хочу услышать ответ на очень важный для меня вопрос.
- Когда Бабаевский получал деньги, много было в кассе народу?
- Нет, пусто.
- В котором часу он появился?
- Через полчаса после открытия, когда разошлись первые посетители. Знаете, всегда перед открытием собираются люди, и пока их отпустишь...
- Да, - соглашаюсь я, - а как он вел себя? Беспокоился, нервничал?
- Кажется, нет. Поздоровался, вежливо так, и сразу: "Конечно, уже пришли мои деньги?.."
- Значит, в кассе было пусто?
- Ну, несколько человек...
- Он был один?
- Один.
- Точно помните?
- Я подумала: такие деньги, неужели не боится? Еще вошел за ним какой-то мужчина, смотрит, будто ограбить хочет.
- Почему вы так решили?
Людмила Федоровна задумалась. Наконец ответила, посмотрев мне в глаза:
- А я, знаете, всегда на посетителей обращаю внимание. Работа у нас такая, с деньгами...
- Нервная работа, - согласился я. - И что же делал тот мужчина?
- Разглядывал лотерейные таблицы.
- К Бабаевскому не подходил?
- Нет.
- И вышел вместе с ним?
- Чуть раньше. Бабаевский клал деньги в карман, когда тот вышел.
- И он видел, что Бабаевский получил большие деньги?
- Вот оно что? - В глазах Людмилы Федоровны вспыхнул тревожный огонек. - И тот тип ограбил нашего клиента? А я думаю: зачем милиция...
Мне не хотелось ее разочаровывать. Но и подтверждать ее догадку я не мог. Попросил:
- Опишите внешность этого человека.
Людмила Федоровна потерла щеку тыльной стороной ладони.
- Ну, высокий... и коренастый. Лицо у него еще такое ... - вздохнула. - Не помню...
- А почему вы подумали, что он может ограбить?
- Ну, знаете, есть такие типы... Смотрел исподлобья, и вообще черты лица неприятные. А у него еще челка зачесана вперед. Ага, темная челка, и вид какой-то неопрятный. Небритый и рубашка мятая.
- Черты лица... - попросил я. - Попытайтесь описать.
- Лоб низкий, и челка над глазами... - повторила и задумалась. - Нет, не могу...
Я понял: больше мне из Людмилы Федоровны ничего не вытянуть. В конце концов, тот тип мог быть случайным посетителем. Только я успел так подумать, как контролерша, оживившись, сказала:
- Совсем забыла... Извините, но совсем позабыла... Он же просто так смотрел на таблицу, ну, понимаете, когда проверяют выигрыши, лотерейные билеты держат в руках, а у него не было...
- Вот это уже кое-что... - Я сказал Людмиле Федоровне, что она умница, наблюдательна, и поспешил в управление.
Каштанов слушал меня молча, с живым любопытством в глазах, иногда поглаживал бородку, что было признаком хорошего настроения.
И все же несколько охладил меня:
- Говоришь, двое? И контролерша наблюдательна... Женщины знаешь какие? Выдумать могла...
Я не согласился с полковником, но промолчал: Каштанов догадался об этом, потому что сказал:
- А впрочем, тебе, Хаблак, виднее. Могут быть и двое, и трое. Достал из шкафа карту, разложил на столе. - Восемьсот километров, говоришь?
- Приблизительно.
- Ясно, что приблизительно. Выходит, где-то на юге Запорожской области или в Херсонской.
- Оформлять командировку?
- А ты догадливый.
- Вы же недогадливых не держите.
- Вылетай сегодня же.
3
В кабинете начальника Запорожской ГАИ сидели автоинспекторы, дежурившие двенадцатого июня на Симферопольской трассе. Рассказав, что именно привело меня в Запорожье, я попросил вспомнить, не случилось ли во время дежурства что-нибудь такое, что могло бы навести на след лысого преступника, завладевшего машиной Бабаевского.
Мне уже было известно, что в этот день на трассе произошли две аварии: "Жигули", объезжая грузовик, врезались в "Москвича", выскочившего навстречу из-за холма, и "ГАЗ-51" помял "Запорожца". Случаев краж автомобилей зарегистрировано не было.
Инспекторы сидели молча, будто воды в рот набрали. Наконец один начал:
- Белых "Волг" знаете сколько!..
Другой прибавил:
- Представьте, какая у нас трасса! Тысячи машин, и летом больше частных.
Остальные молчали, и я уже готов был признать бесцельность нашего совещания, когда встал высокий парень с погонами старшего лейтенанта и нерешительно сказал:
- Я, конечно, ничего не утверждаю, но вот какое дело. Там один "волгарь" превысил скорость. Ну, остановил я его, компостер в талоне заработал, и надо наказывать. Просит он, ну, все просят, но ведь гнал километров сто двадцать. Хочу уже пробивать дырку, а он говорит: "Только что вашего товарища подвозил, хоть это примите во внимание". Я и думаю: вот как хочет выкрутиться, врет... На линии с той стороны никого нет, точно знаю, ни одного автоинспектора. Так и говорю, а он свое твердит: "Только что подвозил вашего брата". Я ему дырку в талоне, конечно, пробил, чтоб правил не нарушал, а теперь думаю: а если не врал? Кто же там мог быть?