Кто-то из Совета или фанатик, не имело значения, они не прекращали попыток. И постоянно пытались попасть внутрь, что лишь раздувало шумиху в прессе и на радио. Некоторые из «уток», в тех так называемых отчетах, были более чем оскорбительными, даже угрожающими. Противостояние не приносило пользы, и ситуация накалялась день за днем.
И они продолжали свое дело. Попытки уничтожить непохожих на остальное человечество людей продолжались день ото дня.
Медленно приближаясь, Шерра растворилась в роще молодых сосен, заходя нарушителю за спину. Когда он оказался прямо перед ней, ее сердце заколотилось от ужаса.
— Я бы этого не делала. — Она навела на него дуло автомата, когда он вскинул на плечо базуку.
Человек замер на секунду. От него несло страхом, а еще она почувствовала, что на самом деле он готов совершить убийство.
— Дернешься и лишишься головы, — прорычала она. — Тембер, тревога, главный дом. У него гребаная базука.
Она понятия не имела, сможет ли остановить урода до выстрела. Его рука была на спусковом крючке, а оружие направлено почти прямо на дом.
— Эвакуация. Тембер, эвакуация, — скомандовала Шерра, призывая эвакуировать дом, и прислушиваясь к хаосу, разразившемуся в диспетчерской.
— Желаешь умереть? — спросила она, наблюдая, как рука противника напряглась на спусковом механизме. — Если ты не уберешь свою игрушку, приятель, я тебе это устрою.
— Уроды… — Его рука напряглась.
Не мешкая, Шерра выстрелила, но базука сработала раньше, и заряд полетел в сторону дома
— Атака! Атака! — закричала она. — Ради Бога, очистите дом! Сейчас!
Шерра понимала, что уже не удастся спасти тех, кто в доме, не удастся вывести всех оттуда. Она рванула к упавшему стрелку, увидев, что он жив. Резко толкнув его в спину, проигнорировав кровь на его плече и крик боли, Шерра заломила ему руки за спину, защелкнула на запястьях стальные наручники и вскочила на ноги.
— Заберите этого урода, — гаркнула она двум подбежавшим мужчинам и в этот момент услышала взрыв ниже по склону горы. — Остальные, за мной.
— Тембер, докладывай, — вопила она в микрофон, мча по склону. — Черт возьми! Докладывай!
Она слышала крики на заднем плане, пока звучали приказы, но Тембер не отвечала.
— Промах, — вдруг раздался голос на линии, и Шерра споткнувшись, едва не свалилась, увидев дом в поле зрения. — Контакта не было. Повторяю, столкновения не было. Ракета не долетела.
Или что-то ее остановило. Густой лес, покрывающий склоны горы, спас их Святилище от столкновения. Два вековых дуба у подножия горы пылали. Вероятно, из-за взрыва ракеты. Отовсюду сбегались Породы, таща шланги пожарных гидрантов, расположенных вокруг поместья, чтобы потушить пламя, прежде чем оно перекинется на склоны, и сожжет всю гору.
— Проверьте остальных, — передала она по связи и пошла обратно, на гору.
Сейчас она была готова убить ублюдка.
Достигнув визжащей фигуры, удерживаемой двумя Породами, она позволила себе выпустить часть собственной ярости и зарычала. Они остановились, бросая пленника перед ней на колени и отступив в сторону, когда она подошла ближе.
Он рыдал. Будто маленький ребенок, нарушивший правило и ожидающий наказания. Ублюдок даже не каялся в содеянном, он просто боялся.
— Привет, — угрожающе проскрежетала она, наклоняясь над человеком, чтобы взглянуть в побледневшее лицо. — Что у нас здесь? Небольшая полуночная закуска?
Она ощерилась, наблюдая, как он вытаращился на ее клыки. Шерра была одной из немногих, кто обладал полным набором смертоносных острых клыков на обеих челюстях. Нелегко было скрыть длинные клыки, но она научилась мягко застенчиво улыбаться, чтобы не показывать свои зубы жителям городка в Кентукки, где они жили раньше.
Теперь потребности их скрывать не было. Она подняла на лоб очки ночного видения, зная, что ее глаза устрашающе мерцают в свете поднимающейся полной луны. Пленник закричал от страха и потерял сознание. Шерра холодно хмыкнула.
— Тащите его в клетку. — Она выпрямилась и добавила. — Уверена, что Кейн с Кэлланом ждут его.
Теперь против них начали использовать еще и ракеты. Шерра покачала головой, пытаясь выровнять дыхание и замедлить сердцебиение. Как, черт возьми, ему удалось проскользнуть мимо патрульных и пробраться так далеко, прежде чем его обнаружили на радаре?
— Мне нужны здесь еще двое. Нам необходимо проверить внешнее заграждение и состояние остальных патрулей, — прокричала она в микрофон, стараясь голосом перекрыть шум в диспетчерской.
— Они уже в пути, — голос Кэллана был полон ярости. — Верни свою задницу сюда, сейчас же! Ты нужна мне здесь. У нас есть пострадавшие.
— Кто? — Сердце вновь заколотилось от страха за свою семью, пока она мчалась вниз по склону горы к дому.
— Взрыв разметал щепки и осколки, несколько охранников ранены, Меринас в истерике и требует твоего присутствия. Возвращайся и помоги ей успокоиться. Нам не нужно, чтобы начались преждевременные роды.
Это означало, что Меринас более чем расстроена. А значит, пострадал кто-то из ее близких…
— Где Кейн? — рвано выдохнула она.
В ответ — тишина.
— О Боже… — от страха затряслись колени. Собрав все силы, Шерра помчалась с горы, к распахнутым воротам.
Она не могла ни думать, ни дышать. Борясь со жгучей болью в груди, Шерра хотела завыть от муки. Она игнорировала отчаянье, игнорировала страх и мчалась со всех ног домой, к своей паре.
* * * * *
— Ад и все дьяволы, если вы не прекратите меня тыкать, я сломаю вам пальцы, — вызверился на доктора Мартина Кейн, когда тот извлек из его плеча длинную щепку и приложил к кровоточащей ране стерильный тампон.
Поврежденное плечо Кейна, над которым трудился Док Мартин, выглядело кровавым месивом, пока врач очищал рану.
Шерра замедлила бег, лишь когда добралась до оборудованной по последнему слову медицины, смотровой комнаты, и в ужасе уставилась на раны Кейна. Его прекрасные, гладкие мускулы мучительно напрягались, пока Док делал ему еще один обезболивающий укол, чтобы иметь возможность извлечь остальные щепки.
Раны никогда особо ее не пугали. В течение многих лет, она помогала Доку с ранами Кэллана и еще чаще, Табера. Но при виде Кейна, его израненной прекрасной плоти, у нее скрутило живот.
— Шерра, мне нужно больше марлевых повязок, — выпалил доктор, когда она застыла у него за спиной. — Мне пришлось дать Меринас успокоительное, когда она это увидела, а остальные заняты.
Она рванула к раковине, спешно вымыла руки, быстро их высушила и помчалась назад, к каталке. Остановившись перед Кейном, она приготовила марлю, глядя на разложенные инструменты и контейнер, усеянный окровавленными деревянными щепками.
— Чертов мясник, — гримасничая, пробурчал Кейн, когда врач продолжил обработку его плеча.
Он сидел, опустив голову и сгорбившись, будто от сильной боли, хотя Шерра знала, что доктор уже обезболил весь пострадавший участок.
— Раны довольно глубокие. Нужны швы. — пробормотал доктор. — Сынок, тебе повезло. Летящие осколки могли проколоть легкое.
Шерру при этой мысли охватил ужас. Ее замутило и она мучительно сглотнула, пока готовила инструменты для наложения швов.
— Ты в порядке? — не поднимая головы, спросил Кейн.
— Все нормально, — выдавила она.
Это нападение могло отнять его жизнь, и она не могла поверить, что он сидит здесь, живой. Что он в сознании, и относительно невредим.
— Как остальные? — она вскинула глаза на Дока.
Док Мартин раздраженно забурчал, извлекая еще один осколок.
— Незначительные повреждения. У одного ранение конечности. Другого отбросило взрывной волной на стену дома. У Кейна самые серьезные раны. Если он перестанет дергаться, возможно, мне не придется возиться с его раной до конца недели.
Кейн еще немного сместился, отстраняясь подальше от Шерры. Она нахмурилась, глядя на его склоненную голову. У него что, более сильные повреждения, чем он пытается показать? Он вел себя совсем не так, как обычно, и Шерра переместилась, приближаясь к нему, и наклонившись, чтобы осмотреть его голую грудь.