— Назовите своих соседей по дому.
— Сейчас уже никого не помню. Давно это было, наверное, там живут новые люди...
— У вас есть в Киеве родственники, близкие знакомые?
— Была жена, двое детей, но они погибли под артобстрелом в феврале девятнадцатого, когда Красная Армия выбивала петлюровцев из Киева. Снаряд разорвался прямо в нашем дворе, а жена была с детишками на прогулке. Трудно все это вспоминать...
Ватуля опустил голову, сдвинул плечи, стараясь вызвать у следователя сочувствие.
Роскин помолчал, затем достал из своих бумаг небольшой листочек и протянул его Ватуле:
— Прочтите вот это.
Тот спокойно взял листок, пробежал его глазами, и вдруг почувствовал, как этот клочок бумаги жжет ему руки. То была выписка из архива милиции, в которой сообщалось, что гражданин Ефим Федорович Ватуля, проживающий по адресу — Крещатик, 12, квартира 3, был случайно убит в перестрелке двух банд девятого марта 1918 года и похоронен на Лукьяновском кладбище.
Роскин заметил: брови Ватули удивленно вздрогнули, но сам он держался спокойно.
— Что вы на это скажете? — спросил следователь, пряча справку милиции в планшет.
— Скажу, что так оно и было на самом деле, — без тени испуга пробасил Ефим.
— Тогда скажите, когда и с какой целью вы присвоили себе имя погибшего?
— Длинная это история, гражданин следователь.
Ватуля понял: молодой следователь, видимо, располагает какими-то другими важными документами, которые раскроют его подлинное лицо и усугубят положение. Что делать? А что если удивить следователя чистосердечным признанием? За прошлые дела его судить не будут. Ведь он боролся против царской России. Значит, он оказывается как бы союзником большевиков. А о новых связях с гитлеровцами вряд ли что-нибудь известно.
— Гражданин следователь, я решил сделать признание: перед вами — бывший армейский разведчик кайзеровской Германии Курт Вернер, 1892 года рождения, выходец из потомственной военной семьи, заброшенный в Россию в годы первой мировой войны.
И Курт Вернер стал подробно рассказывать всю свою «одиссею», вплоть до того дня, когда он пришел сюда, на полустанок, путевым обходчиком.
— Как видите, — закончил он, — я тоже боролся против монархической России и в меру своих сил и возможностей старался ослабить мощь царской армии. Против Советской власти я никакой подрывной деятельностью не занимался, связь с Германией у меня давно потеряна, о Гитлере я знаю только по газетам. Советам же я никогда не ставил палки в колеса. Да и что я мог сделать на этом глухом полустанке? Люди посильнее меня, да и те сложили головы перед пролетарской диктатурой, а я, маленькая пешка, что я мог сделать?..
Ватуля замолчал, ожидая, какое впечатление произведут на следователя его слова, а потом продолжал:
— За годы жизни в Советской России я от души восторгался мужеством и доблестью советских людей в дни, когда папанинцы высадились на Северном полюсе и когда Чкалов с экипажем без посадки достигли Америки... Я даже, признаюсь, завидовал, что это делаете вы, а не мы — немцы. Вот все, что я могу сказать, — с облегченным вздохом закончил свою исповедь Ватуля.
В комнате установилась тишина. Было слышно, как взволнованно дышит Курт. Неожиданно раздался резкий телефонный звонок.
— Курт Вернер, возьмите трубку, — разрешил Роскин.
— Слушаюсь! — обрадованно сказал тот, поняв, что, может быть, беда миновала, что никакой вины вроде за ним нет, что он опять будет Ефимом Ватулей, а если не им, то Куртом Вернером. Пусть, он станет жить под своим настоящим именем. Лишь бы поверили. Ну, дадут месяца два принудиловки, так это же не страшно. По телефону сообщили, что с интервалом в двадцать минут в сторону Киева идут три эшелона, которым нужно дать зеленую улицу. Приказ об этом пошел по всей дороге.
«Вот они, дальневосточные эшелоны тронулись, — мелькнуло в голове Курта, — надо бы об этом дать знать своим, но как это сделать?»
Положив трубку, Курт по привычке собрался было идти к дверям, чтобы с флажком в руке встретить эшелоны, но следователь вернул его на место.
— Эшелоны проводят без вас. Допрос еще не окончен.
Роскин порылся в полевой сумке, посмотрел как-то загадочно на Курта, достал синюю папку и что-то подчеркнул на листке бумаги красным карандашом.
— Ну, а теперь, Курт Вернер, рассказывайте нам главное, — спокойно заговорил следователь. — Доложите о своих встречах с националистами-нахтигалевцами, заброшенными в наш тыл.
Эти слова, точно обухом, ударили по голове Курта.
«Это конец, значит они обо всем знают, майн гот!»
Он почувствовал, как предательски выступают на его щеках розовые пятна.