Шеф абвера с полным основанием мог так судить о Гитлере, он был старше фюрера на два года и знал ему цену. Канарис в пятьдесят четыре года многое повидал, испытал, изведал... Назначенный в середине тридцатых годов начальником военной разведки, он создал самую разветвленную шпионскую сеть по всему миру. О Гитлере и нацистских главарях он знал многое, но молчал, никому не выдавая этих тайн.
Не уважая фюрера, он в то же время честно служил ему и порой сам удивлялся своей двойственности. Но дивиться было нечему. Относясь пассивно к нацистам, адмирал страстно ненавидел коммунистов. О, с каким наслаждением стер бы он с земли ту часть планеты, которая обозначена на карте красным цветам. Эта ненависть заставляла его служить Гитлеру верой и правдой. И вот, кажется, время наступило: начался поход на восток.
Сейчас Канарис не сомневался в победе вермахта: неслыханные силы брошены против большевиков. Наверное, компания блицкриг не получится, но все-таки Красной Армии не сдержать такую военную машину, что взяла разгон на русские поля. Хотя иногда адмирала одолевали мысли, что уже сейчас, в первые дни войны, вся операция против Советской России похожа на авантюру. Все идет не так, как надо. Видно, чего-то не учел фюрер...
На днях Канарису донесли: застава пограничников с одними винтовками в руках двое суток противостояла первоклассной военной технике Германии, танкам и бронетранспортерам. Когда захватили раненого пограничника в плен, он, утирая пыльной пилоткой окровавленное лицо, сказал: «Эх, жаль боеприпасов и пулемета не было, мы бы вам показали, где раки зимуют!»
Адмирал прочитал об этом в сводке и задумался: «Где раки зимуют? Это для меня непонятно».
Видимо, мало, очень мало изучил он русского человека, хотя и считал себя знатоком человеческих душ. Это какие-то загадочные существа, советские русские. Нет, так любить свою родину больше никто не может. Это у них в крови, в душе... В середине войны он начнет понимать: авантюризм Адольфа Гитлера ведет Германию к краху. Но все это еще будет впереди.
В дороге адмирал любил поразмышлять, помечтать и часто не брал с собой охраны. Раскинувшись на заднем сиденье, он смотрел, как пробегают мимо придорожные деревья, белые столбики с острыми указателями. Он знал: дорога до главной штаб-квартиры фюрера надежно охраняется зоркими стражами СД, но ни единого человека из свиты Гиммлера не заметил на пути. «Чисто работают, комар носа не подточит».
У высокой стены из гранитных монолитов с железными тяжелыми воротами машина остановилась. Словно из подземелья перед ней появился часовой в эсэсовской форме. Заглянув в стекло дверцы и узнав адмирала, он четко поднял руку в приветствии, и тотчас створы ворот бесшумно поползли в стороны, пропуская «оппель-адмирал» во двор.
Взбежав по ковровой дорожке на второй этаж, Канарис посмотрел на свои наручные часы и вошел в приемную. Здесь его встретил личный адъютант фюрера полковник Шмундт, уже немолодой человек, с непроницаемым лицом и водянистыми бесцветными глазами. Он поднял руку в приветствии и указал на дверь, обитую черным дерматином. Канарис знал: она ведет в малый кабинет Гитлера, где он принимал особо доверенных лиц.
Гитлер сидел за гладко отполированным столом в старинном, обтянутом светло-красной кожей кресле со свастикой на высокой спинке, затылком к окну, задернутому от солнца желтоватой шторой. Фюрер был одет в коричневый китель с накладными карманами и блестящими пуговицами. Грудь украшали Железный крест и Знак высшей иерархии.
Перед Гитлером на столе лежали книги в кожаных переплетах с серебряными застежками. Канарис заметил, что фюрер с утра принял горячую ванну, прописанную врачами для укрепления нервной системы, поэтому сейчас выглядел свежим, бодрым, его черная челка, нависшая на лоб, отливала глянцем, широкий мясистый нос порозовел. Чувствовалось: у него хорошее настроение.
— Доброе утро, мой фюрер! — Канарис вытянулся в струнку у порога и выбросил вперед руку в традиционном приветствии.
— Доброе утро, адмирал! — Гитлер поднялся с кресла, едва заметно улыбнулся краем губ, вышел из-за стола и протянул руку. Она была потной и вялой.
Канарис удивился: всегда на приемах фюрер казался не в меру серьезным, сухим, с маской величия на лице. Не мигая смотрел собеседнику в глаза, внутренне загорался и оглушал слушателя витиеватостью речи, сумасбродными идеями, которые в этот миг приходили ему в голову. Никто не осмеливался ни перечить, ни возражать.
Сегодня все было по-другому. Гитлер выглядел как-то по-домашнему, просто, словно его подменили. С улыбкой он предложил Канарису кресло у стола, спросил, как он провел время в пути, справился о здоровье.