— Интересные дела, — прищурился собеседник. — Где, говоришь, это было?
— Да возле замка этого. Мы дней десять рядом ходили, а потом на засаду нарвались.
— И сбежали?
— Тебя там не было, — я поджал губы и наградил ресторатора не самым добрым взглядом. — Вы тут в тепле жопы греете и летящие в рожу стрелы никогда не видели. А я видел, знаешь ли.
Как ни странно, моя резкая отповедь подействовала на собеседника исключительно благотворно — тот понимающе кивнул, сочувственно хмыкнул, а потом начал выбираться из-за стола.
— Не буду душу травить. Ты отдыхай, ешь-пей. Если надо, комнаты для ночевки пока есть. Девочки покажут.
— Спасибо.
Следующие несколько минут я провел в тревожном ожидании, готовясь к внезапному налету вызванных бдительным ресторатором стражников. Но время шло, по мою душу так никто и не явился, а на столе между тем начали появляться заказанные блюда — кажется, мне удалось-таки пройти очередной тест на вшивость.
— Если захочется чего-нибудь еще, я буду возле входа, — сообщила официантка, забирая поднос. — Хозяин сказал, вам комната нужна?
— Ну… да, нужна.
— Могу помочь вам заснуть, — кокетливо улыбнулась девушка. — Всего за десять серебряных.
Предложение оказалось таким внезапным и таким неприкрытым, что я слегка растерялся. Впрочем, дожидаться ответа девушка не стала — лишь игриво подмигнула и направилась к местному аналогу барной стойки, усиленно виляя бедрами. До земных манекенщиц ей было далеко, но в целом картина получилась очень даже приятная и, чего уж греха таить, возбуждающая. Деньги у меня пока что имелись, потратить их на небольшое приключение никто не запрещал…
— Так, блин. Успеешь еще все просрать, ловелас недоделанный.
Грубые слова и образ оставшейся в королевстве Алиши кое-как помогли справиться с соблазном — я трезво оценил собственные финансовые возможности, перестал бросать взгляды на снующих по залу официанток и сосредоточился на еде. Благо, что принесенный мне ужин оказался не только вкусным, но и обильным — одолев жаркое, а затем расправившись с вареными яйцами, я ощутил себя набитым под завязку тушканчиком и откинулся на спинку кресла, лениво потягивая холодный квас.
Вечер шел к своему логическому завершению, гости мало-помалу рассасывались и вокруг становилось все тише. Уютная атмосфера заведения навевала сонливость, опасения за свою шкуру успешно канули в Лету, я мало-помалу начал ощущать себя коренным имперцем, но предосторожность требовала не сидеть на одном месте и не маячить на глазах у персонала больше необходимого. Руководствуясь этими соображениями, я залпом осушил кружку, встал из-за стола, после чего направился к беседовавшим между собой официанткам.
— Ну что, красавицы, где тут обещанная комната?
— Я вас провожу, господин, — мгновенно откликнулась обслуживавшая мой столик разносчица. — Идите за мной.
Хотя вид поднимавшейся по лестнице девушки снова пробудет во мне отголоски низменных желаний, я все же сдержался, поблагодарил явно дожидавшуюся вполне логичного в такой ситуации продолжения спутницу, а потом закрыл перед ее носом дверь. Вышло немного грубо и достаточно странно, однако у меня не было ни малейшего сомнения в том, что подобные удары карьера местной жрицы любви уже испытывала — вряд ли каждый первый гость постоялого двора соглашался обменять свой недельный бюджет на порцию сомнительных удовольствий. С другой стороны, это решение далось мне не без сожалений — официантка выглядела чистенькой, опрятной и провести с ней ночь я бы не отказался. При любых иных обстоятельствах.
Одна мысль повлекла за собой другую, на ум пришли очень схожие воспоминания из прошлого мира, я сопоставил их, оценил собственные впечатления, после чего крепко задумался — назвать две совершенно разных планеты абсолютно идентичными было нельзя, но общее сходство совершенно точно прослеживалось. Уровень развития, повадки жителей, сословия, территориальная система — все это как будто являлось грубой калькой земного средневековья. В принципе, услышанная мною еще в храме теория связанных миров частично объясняла подобную странность, однако здесь возникали вполне резонные вопросы — если уж Земля представляла собой одну из таких параллельных вселенных, то рядом вполне могли существовать и другие технологические реальности, а также реальности, примерно сопоставимые с какой-нибудь Древней Грецией или девятнадцатым веком. Так почему же меня не отправили туда? Какова вероятность того, что Лакарсис ведет своих адептов по заранее просчитанной цепочке локаций, подготавливая к чему-то большему? И есть ли в этом мире другие жрецы?