— Нет… ну, есть теория, что обращённых в лёд может вернуть сама Арина или другая сильная фея льда, или анфии, или же Мрачный дух с Бурей надежды. — Задумавшись, ответила Лиса. — Да ты не переживай, они всё равно спят, им там хорошо, как в раю, — решила подбодрить помрачневшего Женьку Лиса.
— А это ангел? Настоящий?! — Женька заметил недалеко крылатую величественную фигуру со смиренным лицом.
— Ага, ещё одна диковинка в коллекции Арины, она любит фантастических или интересных тварей. Она даже грозилась дракари добавить в коллекцию, но не судьба! Зато у неё есть Мрачный дух как утешение. Правда, без Эрика — не полный комплект, — рассуждала о живых существах, как о вещах, Лиса, прохаживаясь между застывшими в разных позах и многогранных гримасах статуями.
— Насколько же сильна Арина, раз с ангелами справилась? — Женька решил, что коли и этот гость с небес не уцелел, то куда уж там какому-то дракари.
— О её силе пора легенды слагать! — выглянув из-за статуи с забавным выражением личика, ответила Лиса.
Хотя она не переносила княгиню за её отвратный характер, но с силой её считаться необходимо, если жизнь дорога. Да и Лису с пелёнок воспитывали уважать старших по силе и благородной крови.
— А насколько ты сильна? — озадачился Женька.
— Молись, чтобы никогда не узнать этого! — коварно прищурив глаза, усмехнулась нехорошо фея.
Внезапно раздались крики и прогремел шум. Лиса насторожила уши и взглянула в ту сторону, откуда они доносились.
— Нападение? На нас? Сейчас? Вот гадство! — изумилась и разозлилась Лиса, она поколебавшись, схватила Женьку за руку и потащила за собой.
Пока они бежали, он пару раз чуть об угол стены не стукнулся, а раз чуть не поцеловался с какой-то статуей. Ребята оказались возле выхода в сад, стражники отчаянно сражались с какими-то сгустками энергии, вполне безобидными на вид, но на практике эти милашки чуть одного детину на запчасти не разобрали. Вовремя Лиса его от них отбила, Женьке приказали не выходить в сад. Да ему не очень-то хотелось, ведь оружия не дали, а без него соваться к этим тварям — самоубийство. К тому же юноша пытался понять, что это за пакость.
Лиса ловко уклонялась от нападок этих существ и отбивалась своими способностями, Женька решил их обозначить как магию, ведь другого названия как-то не нашлось. Юноша не успевал следить за её молниеносными движениями, её способности были из огненной стихии, вот почему они конфликтны с Ариной. Женька из укромного угла наблюдал внимательно за повадками существ, их привлекал огонь и электрические светильники, освещающие сад. Парню показалось, что они питаются огнём и электричеством. Так, выходило, что способности Лисы не годились в сражении с этими шаровыми молниями (так решил их обозначить для себя юноша, ведь это было самое понятное для него явление), а вот Арина бы точно справилась. Но её нет, такое складывалось впечатление, что эти твари наделены разумом и не забывают им пользоваться, и ведь как удачно напали — когда ледяная фея покинула замок. Совпадение? А что, если нет? Если они устроили спланированную атаку?
— Лиса, может, водой их облить, а? Раз они огненные, — прокричал Женька свою идею по борьбе с тварями Лисе.
— Не поможет! Это тебе не костёр тушить! Это звёздные феи, дерзкие и злобные твари! С ними даже Арине туго сражаться, а Айдар лучшее орудие загубил в противостоянии с ними! — отбиваясь от очередной нападки, прокричала в ответ Лиса, она была вся встрёпанная, её платье прожжено и уже виднелись ожоги.
— Блин, тогда уходи оттуда! Они жрут твою магию! — ответил Женька, он пытался понять, откуда они взялись, просто так из ниоткуда не нарисовались же? И вскоре внимательный взор юноши обнаружил: феи выплывают, а именно так хотелось назвать их передвижение по воздуху, из какой-то дыры в земле. — Карина! Они из ямы возле дуба вылезают!
— Откуда? Из колодца, что ли? Вот мерзость пакостная! Ай! — одна из фей ухитрилась выхватить яростно кусок икры с ноги, раздался мерзкий звук разрывающихся тканей и сухожилий Лисы и та, поморщившись от боли, пошатнулась. Другая фея, улучив момент, оторвала кусок от плеча девушки, донёсся смрад палёной плоти, Карина вскрикнула, брызнула в разные стороны её запёкшаяся кровь, падая кусками на листья кустов и траву, всё вокруг Лисы побагровело.
Женька вдруг понял, что этих жутких гостей интересуют не слуги и охрана, и даже не человек, а именно Лиса. Чем-то она им не угодила, и они яростно вгрызались в её тело, хотя Женька полагал, раз у них родственная стихия — то Карине ничего не будет. Они без шума и лишних эмоций одолевали Лису. Она бессильно уже рухнула на колени, под ней растекалась алая лужа. Стражи не могли пробиться к фее, даже огнеупорные щиты и костюмы не спасали от жара этих звёздных фей. Зверюги разделились на две команды, одни не подпускали подмогу к Лисе, другие добивали её, это доказывало гибкость их ума.
Женька понял, что если подождёт, то избавится от надоедливой надзирательницы и сможет убежать, в принципе он и сейчас под шумок мог бежать, и его никто не остановил бы. «Дети свободы» будут ослаблены на одного члена. Как ни крути, смерть Лисы выгодна всем и эта фея наверняка заслужила свою участь. Юноше-то она ничего плохо не причинила, да была груба и резка, морально докучала, но это не повод злорадствовать её гибели. Кем будет Женька, если даст Карину разорвать на части? Он сжал кулаки аж до боли, поколебавшись, сорвался с места.
— Дайте мне оружие! — скомандовал Женька одному из напуганных до икоты слуг.
Тот на него непонимающе воззрился.
— Не положено, сэр! — пытался как можно мягче отказать тот.
— Быстро! Или ваша хозяйка станет ужином для этих кровожадных звёзд! — резко указал в сторону Лисы Женька. В его взгляде появилось то, что заставило слугу повиноваться, парню выдали два пистолета с обоймами к ним и огнеупорный плащ. Женька уже рассчитал, как будет добираться до девушки, молнией понёсся к истекающей кровью Лисе, которая продолжала бороться, как затравленная зверюшка с собаками.
Женька с редкой ловкостью лавировал между огненными шарами, уклоняясь от их атак, они недовольно шипели, поджигая траву и кустарники, мажа мимо цели. Кувырок, выстрел, тупая боль в раненой руке, укрылся за камнем, выстрел, опять перебежки, ещё какое-то прикрытие, почувствовался запах горелой ткани, но боли не было, это хорошо, значит, раны нет или она незначительна. С трудом и упорством юноше удалось прорваться к Лисе, он накрыл её плащом, заставив пригнуться от очередной атаки, шарик с шипением врезался в ствол дерева, пролетая над головой Лисы, и если бы она не пригнулась, то снаряд угодил бы прямо в цель. Дым от гари затруднял прицеливание, плюс от него щекотало в носу и судорожный кашель не давал сосредоточиться для прицела.
— Чего припёрся? Тебя же сожрут! — Лиса своим глазам не верила, ей на выручку пришёл тот, от кого меньше всего этого ждали. Чем этот смертный вообще думает? Нормальные люди удирают от монстров, а не сражаются с ними. Тем более ладно, если бы на её месте была Арина, он очень к ней привязан, но с Лисой у них были, мягко говоря, не очень хорошие отношения, если не сказать хуже. А теперь Женька рискует ради неё своей человеческой шкурой. Он точно сумасшедший! Лиса смотрела на него из-под плаща и поражалась той уверенной стойкости, с которой этот человек принял бой. Не может смертный иметь столько храбрости! Женька напомнил Лисе её отца, не внешне, конечно, а спокойной решимостью и непоколебимым стремлением к победе.
— Лучше погибнуть в сражении за чью-то жизнь, чем прожить целый век трусом! — произнёс юноша стальным голосом, его глаза блеснули в сполохах огня ледяным спокойствием, а мягкие черты лица приобрели суровость, точно, он так похож сейчас на отца Лисицы, тот тоже храбро пытался отстоять жизнь близких и… погиб из-за этого.
Лисе стало жутко уже не от того, что её разорвут на части, а потому что призраки прошлого ожили и настигли её, когда она верила в свою непоколебимость. Её сердце разрывалось от ужаса и боли, она мысленно звала на помощь самое дорогое существо: Айдара, но его не было, был только Женька, ставший стеной между ней и смертью. Прекрасный доселе сад был объят диким пламенем, Лиса лежала, прикрытая плащом, а Женька стоял между ней и этими злобными тварями, они кружились над ребятами, бесшумные и прекрасные, словно звёзды, внезапно сошедшие с небес. Появление человека их сбило с толку. Они попытались его атаковать, но поняли: он не боится огня! Ни единого ожога не могли оставить на его теле, вот вещи спокойно сгорали, а плоть под ними была цела. Звёздных фей это удивило, ведь никогда подобного они не видели, поэтому это их забавляло. Их всепоглощающий гнев, призванный обратить в прах врага, обратился любопытством и весельем, но они помнили о важной миссии, для которой прибыли сюда.