– Хорошо. – Одними губами сказала я. – Собирайся.
Настя как будто уже была готова к бегству. Она накинула на плечи рюкзак, наперевес кинула маленькую чёрную сумку и поверх себя накинула пуховик. Старый, тёртый, уже не раз зашитый по краям.
Я взяла рюкзак, радуясь, что ключи от машины всё это время были в рюкзаке, коснулась ручки входной двери.
– Мой клинок остался в подвале. Порошка с серебристой пылью тоже нет. Им мы нарушили спираль. Так что сейчас у нас есть только скорость. Держись за мной и не медли.
– Так точно. – Кивнула она и, собираясь с силами, набрала в лёгкие побольше воздуха.
Снаружи было тихо. Даже слишком. Я медленно, почти бесшумно провернула ключ.
Коридор был погружён в полумрак. В центральном холле тускло моргала одна лампочка. Пахло сыростью, плесенью и сладковатой гнилью и… пирогами.
Мы вышли и тут же помчались к выходу. Быстро, не оборачиваясь. Не мешкая. Просто бежали.
Но главная дверь холла оказалась заперта на тугой шпингалет.
– Чёрт! – рыкнула Настя, как тут же перед нами появилась Баба Нина.
Я толкнула Настю за свою спину и встала в боевую стойку, чувствуя, как по корням под кожей пульсирует энергия. Я ощущала её из темноты. Как оголённые провода, готовые принять разряд напряжения и насытиться энергией.
– Куда же вы уходите? Идёмте ко мне, у меня готовы пирожки горячие. Чай. И безопасность.
– Потяни время, – шепнула мне на ухо Настя, и я услышала скрип металла. Шпингалет поддавался, уже хорошо.
– Кристюша, милая, – от этого прозвища меня передёрнуло.
Так меня называла только мама да бабушка, которая умерла и которая мне так вначале напомнила баба Нина.
– Дом поделился с тобой своей пустотой. Насытил тебя в ответ на то, что излечила его от чумы, которую в нас подселили извне. Дом тебя принял, как и все его жители. – Её скрипучий голос казался ласковым, добродушным. И с каждым словом она наступала на нас.
– Вы знаете, кто? – решила вступить я в диалог, вытянутой рукой со свежим шрамом выдерживая дистанцию.
– Это древнее зло. Он пришёл сюда лично и использовал уже готовый подвал в своём ритуале.
– Вы знаете, что ОН сделал со мной!? – Мой голос сорвался на хрип.
Я хотела знать, был ли тут мой брат. Мне это было важно. А единственные улики остались в комнате на пятом этаже.
Дверь подвала с пронзительным скрипом открылась, да с такой силой, будто её выбили со всей силы.
Мы с Настей одновременно вздрогнули.
– Оставайтесь, милые, и все ответы будут у вас. Кристюша, я знаю, ты хочешь остаться. Так не сопротивляйся.
И я хотела остаться. Готова была сорваться наверх…
– Есть! – воскликнула Настя, распахнула дверь, и уже в следующее мгновение мы бежали по скользкому снегу вплоть до машины.
Их было много в округе, но только одна сверкнула фарами. Ещё через пару секунд мы уже сидели внутри с заведённым двигателем.
Дворники сметали снег, печка усердно отапливала ледяной салон.
– Куда мы? – отдышавшись, спросила Настя, будто до сих пор не веря, что мы смогли. Мы сбежали…
А я не верила, что бросила всё, чтобы вытащить её. И мои подозрения остаются только подозрениями.
Я прикусила губу и вырулила, наконец, со стоянки Малосемейки, в которой уже давно нет живых людей. Только её имитация.
– К человеку, который, надеюсь, не до конца меня возненавидел…
Глава 15. Кристина
Вечерний город сверкал яркими ночными огнями. И не было снега, только яркое небо в россыпи звёзд. По пути к офису даже попали в пробку.
Мы с Настей только переглядывались, но молчали.
Когда подъехали к зданию офиса, взглядом уже искала окна 13 этажа. И во всех горел свет.
– Значит так, – я глубоко вздохнула, стуча пальцами по рулю. Взгляд был устремлён перед собой. – Тебя будут допрашивать. Старайся говорить правду, но не говори, что я тебе рассказала о своём… недуге. Об этом никто не знал. И никому, пожалуйста, не говори, что видела парня, который вёл меня в подвал. Это важно.