Кристина почувствовала стену, что я мысленно выстраивал. И это отразилось бесконечной болью в её глазах. Она чувствовала себя чужой рядом, и от этого хотелось взвыть.
Внутри боролось два желания: быть с ней сквозь боль и навсегда отпустить.
Второй вариант для нас был лучше, как меньшее из всех возможных зол.
– Первое, Влад знал о том, что со мной? Всё было подстроено? – первое, с чего начала она.
– Всё было подстроено, – легко подтвердил её догадки. Её глаза мгновенно расширились, – Но Влад единственный, кто ничего не знал до самого конца. Я дождался, пока ты взломаешь мою квартиру и отправил Влада проверить это место, заодно и забрать твои вещи. Ну и «случайно» нажать камеру на твоём телефоне.
Мой голос был ровным и чётким.
Я видел, как дрогнули её руки.
Так с любимыми не поступают. – Слова Райлы отравленными иглами проникли под сердце. Я словно снова её предавал.
– Хорошо, – кивнула она, но выдержала мой отстранённый взгляд, – Тогда следующий вопрос: баба Нина, смотрительница, она ведь специально отправила меня и в подвал, и к Владу на 5-й этаж… Зачем ей это?
– По регламенту охотников заключать сделки с нечестью не запрещено, если сама сделка оправдывает достижение результата. У нас был простой договор. Мы не добиваемся сноса этого здания, позволяем ей там существовать, не завлекая невинных жертв, в обмен на то, что она сыграет по нашему сценарию.
Она хмыкнула, но не нашлась, что на это ответить.
– Это всё? – сухо уточнил я, изнывая от желания растереть печать, облегчить ноющую боль.
– Нет, – резко оскалилась она. – В малосемейке не было ни Пустых, ни Теней, ни Глазастого… Вы заранее зачистили дом?
– Верно. Но поскольку времени у нас было сильно ограничено, мы убрали лишь тех, кому не сиделось в своих комнатах. Нам не нужен был лишний шум.
– А про Контракт… – её голос вновь дрогнул, будто произнеся его громко непременно накличет его исполнение на себя.
– Райла и правда была готова его завести на тебя, но мне удалось её убедить в том, что ты не предатель, а всего лишь травмированный охотник, который своей особенностью всех нас спас.
Она качнула головой.
– Если бы не я, то ничего бы этого не случилось… – прошептала она себе под нос.
Как же хотелось до безумия её прижать к себе.
– Не совсем так. Даже хорошо, что под влияние попала именно ты. Мы смогли вывернуть ситуацию в свою пользу и знаем, как запереть врага снова. Если бы через Макса он вышел бы на кого-то другого, а это непременно бы случилось, то мы бы узнали обо всём уже слишком поздно.
Кристина медленно кивнула.
– Откуда ты знал, что, заставив меня увидеть правду, я выйду из-под влияния и всё вспомню?
– Сделал пару неофициальных запросов в архив Москвы по случаям, схожим с нашим. И в одном из рапортов была об этом заметка. Скажу честно, это был риск. В какой-то момент я думал, что ничего уже не получится, но ты справилась. Молодец. – На последнем слове мой голос стал мягче.
– А между нами… – этот вопрос заставил меня вздрогнуть. Мы встретились взглядами. – Всё кончено?
Я выдыхал медленно, скрывая дрожь в своём теле. Я смотрел в её зелёные, такие родные глаза, заставляя себя вспоминать, на что готов ради того, чтобы они сияли. Я был причиной счастья в них. Я и был причиной неподдельного ужаса.
Внутри меня вены будто превращались в оголённые провода. Горло сжималось от мысли о том, чтобы быть с ней снова.
Но так вышло… чтобы её спасти, я в итоге должен выбрать, кто я есть.
– Ничего и не было, Кристи, – мой голос сошёл до шёпота. Она отступила на шаг от стола. По щеке скатилась одна слеза, но лицо застыло в холодной маске. – И… ничего быть не может. Я твой начальник. Ты мой охотник, за которого я несу ответственность головой.
– Ладно, – голос Кристины стал стальным. Он резал воздух между нами. – Теперь поговорим о Владе. Он должен выжить любой ценой. Поклянись мне, что сделаешь всё, чтобы он выжил.
– Клянусь, – сказал я сухо, будто и не своим голосом вовсе.
Кристина кивнула и взяла со стола пять оставшихся папок с заданиями.
– Кристина, – я повысил тон.
Она встретила мой взгляд с такой знакомой мне ненавистью.