– Вперёд! Через проход! – поднялся я первым, помогая встать Кристине. Её лицо было в саже и крови, но в глазах горел азарт.
Мы ввалились на территорию гаражей. Туман здесь был чуть реже. Открывался вид на лабиринт. Десятки, если не сотни одинаковых ржавых боксов, расположенных в строгих рядах, образующих узкие, как щели, проходы. Некоторые роллеты были подняты, из чёрных провалов внутрь тянуло запахом плесени и тления. Другие были наглухо закрыты, но из-под них сочилась та же чёрная слизь.
И было тихо. Слишком тихо после недавней какофонии.
– Перегруппировка, – скомандовал я, прислонившись к ближайшей стене. Рёбра ныли. – Проверка боекомплекта, ранений.
– Патроны: полтора рожка, одна граната, – быстро отбарабанил Андрей, закладывая свежий магазин.
– Царапины, ушибы, – отозвалась Кристина, уже доставая аптечку. – Ничего смертельного.
– Таких смесей хватит ещё на пару раз от силы, — хрипло сказал Макс, жадно выхватывая губами воздух.
– Влад?
Он стоял, опершись ладонью о стену гаража, и смотрел вглубь лабиринта. Его дыхание было ровным, но слишком глубоким.
– Они здесь, – сказал он наконец своим монотонным голосом. – Не Тенегрызы. Другое. Много разного. В гаражах. Ждут.
– Отлично, – Андрей цыкнул. – Значит, прогулка будет весёлой.
Я тоже смотрел в лабиринт. Это была идеальная территория для засад. Узкие проходы, тысячи укрытий, ограниченный обзор. Высший не просто охранял подступы. Он создал полигон, чтобы измотать нас, проверить, достойны ли мы дойти до него.
– Построение, клин, – сказал я, снова надевая маску начальника. Маску человека, который знает, что делает. – Я – остриё. Андрей, Кристина – фланги. Макс, Влад в центре. Никто не отстаёт. Двигаемся к той двухэтажке в центре, это похоже на бывшую контору. Оттуда должен быть проход к главному складу. Вперёд.
***
Лабиринт из гаражей встретил нас не тишиной, а гулом. Низким, он исходил отовсюду и сразу. Из ржавого металла, из трещин в асфальте, из чёрных дыр открытых боксов.
– Слышите? – спросил Макс, нервно поводя плечом. Его дубина с серебряными шипами была наготове. – Это не один вид. Это... смесь. Рой.
Первую атаку мы ждали из темноты боксов. Но она пришла сверху.
С крыш низких гаражей, бесшумно, словно капли чёрного дождя, начали падать Слизни памяти. Не те, огромные, что были в доме Андрея, а мелкие, размером с крысу, но десятками. Они приземлялись на асфальт с мягким шлёпком и сразу начинали расползаться, оставляя за собой мерцающий, перламутровый след.
– Не дать коснуться! – крикнул я, но предупреждение было излишним. Андрей уже поливал асфальт перед нами дробью. Слизни лопались с хлюпающим звуком, и из них вырывались короткие, искажённые вспышки, обрывки чужих воспоминаний, запахи, звуки. На секунду в нос ударило аромат яблочного пирога, в ушах пронёсся обрывок детского смеха.
– Б... береги голову, – прошептал Влад, резко качнув головой, будто отгоняя ос. – Они не просто крадут... они делятся тем, что украли. Каша в голове.
Мы двигались, расчищая путь ногами и прикладами. Но слизни были лишь предвестниками. Из открытых дверей гаражей, из-под приподнятых роллетов, выползли Отраженцы.
Их было немного. Шесть. Семь. Но они приняли облик знакомых.
Я увидел себя. Точную копию в потрёпанной кожаной дублёнке и дырявой шапке, с таким же окровавленным клинком в руке. Его лицо искажала не моя холодная ярость, а какая-то гнусная, голодная гримаса.
Рядом с ним возник двойник Кристины. Её движения были зеркально точны, но в глазах — лишь пустота марионетки.
– Сука, – пробормотал Андрей, увидев своего двойника. Тот ухмыльнулся, обнажив слишком острые зубы.
– Не смотри им в глаза! – рявкнул я, разрывая гипнотическую точность копий. – Бей без раздумий! Это не мы!
Двойники атаковали не как монстры, а как извращённая версия нас самих. «Я» пошёл на меня, его клинки повторяли мои коронные приёмы, но с опережением на долю секунды, будто читал мои мысли. «Кристина» ринулась на настоящую Кристину, её движения были до жути узнаваемы — тот же низкий подкат, тот же резкий выпад в горло.