Визуал: Люсьен и Вера
Люсьен Сомбре, 28 лет.
Талантливый маг, обладающий редким даром управлять зеркалами. Декан одного факультета Пространственной магии в Академии Второй Эверы и наиболее вероятный кандидат на место ректора, что освододится к следующему учебному году.
Вера Салливан, 22 года.
Студенка выпускного курса. Не отличница, но весьма способная. В своих проектах изучает старинные легенды и утраченные заклинания.
2. Сторожка
Сторожка, до которой они добрались, выглядела почти игрушечной — низкий порог, узкие окна, заколоченные доски. Когда-то здесь жили хранители лесных троп, теперь же — только пыль и запах старого дерева.
Люсьен провёл рукой по воздуху, и замок щёлкнул сам собой. Внутри вспыхнуло мягкое свечение — не магический светильник, а обычная свеча, которую он зажигал здесь не впервые.
— У тебя здесь как дома, — заметила Вера, сбрасывая плащ. — Только без зеркал.
— Именно поэтому я прихожу сюда, — отозвался он. — Никаких отражений, никаких случайных гостей.
Она облокотилась о стол, наблюдая, как он снимает перчатки и откидывает волосы за плечи.
— А если я всё-таки хочу, чтобы зеркала были? — в её голосе звучала легкая задоринка. — Чтобы не приходилось пробираться через весь лес ради пяти минут разговора.
Он взглянул на неё поверх плеча — взгляд осторожный, но внимательный.
— Ты намекаешь, что я должен научить тебя перемещаться?
— Не намекаю. Прошу. — Вера подошла ближе. — Ты ведь умеешь создавать локальные телепорты. Почему и я не могу? Я тоже способная, или для этого надо быть «лучшим учеником», «надеждой поколения», «самым молодым деканом»?
Люсьен помедлил, потом прислонился к стене, скрестив руки на груди.
— Зеркала не переносят тела. Они переносят намерение. Если ты ошибёшься — окажешься не там, где хочешь, а там, где боишься. Это не только сложная, но и не самая безобидная магия.
Она усмехнулась:
— Ты говоришь, как преподаватель, а не как мужчина, который уже полгода рискует всем ради тайных свиданий.
Он тихо рассмеялся.
— Это, пожалуй, справедливо.
Вера подошла почти вплотную и подняла руку, коснувшись его груди.
— Научи меня. Пожалуйста. Я не хочу тратить часы на беготню по подземным коридорам, когда можно просто... открыть зеркало.
Он смотрел на неё долго. Потом медленно взял её ладонь в свою, развернул и провёл пальцем по линии запястья.
— Хорошо, — сказал он наконец. — Но ты должна обещать: никаких экспериментов без меня.
— Разумеется. — Она улыбнулась. — Мне же нужно, чтобы ты ловил меня, если что-то пойдёт не так.
Он ответил улыбкой, едва заметной, но настоящей.
— Ты даже не представляешь, насколько часто придётся это делать.
Она подошла к окну, где вместо стекла стоял потемневший полированный щит. Соскоблила пыль ладонью, и в отражении вспыхнул слабый свет — её глаза, жёлто-зелёные, как два раскалённых кристалла.
— Вот бы я могла пройти сквозь это прямо сейчас, — сказала Вера. — И оказаться у тебя в кабинете.
— И встретить там кого-то из членов Совета, — усмехнулся он. — Неплохой способ мгновенно закончить карьеру.
— Тогда в саду, — не унималась она. — Или хотя бы в библиотеке.
Он подошёл за спину и накрыл её ладонь своей.
— Смотри. Главное — не видеть в зеркале себя. Видеть путь.
Она тихо вздохнула, чувствуя его дыхание у виска.
— И как это сделать?
— Для начала — захотеть быть не здесь.
Она закрыла глаза. На мгновение всё вокруг будто растаяло — пламя свечи качнулось, воздух сгустился. Вера почувствовала, как пространство под пальцами чуть дрогнуло, словно отражение стало жидким.
Но Люсьен резко убрал руку.
— Стоп. — Голос стал твёрже. — Почти получилось. Но если бы ты пошла дальше, зеркало бы тебя не отпустило.
— А ты отпустил бы? — спросила она, открывая глаза.
Он не ответил сразу. Просто посмотрел — серьёзно, почти тревожно.
— Нет, — тихо сказал он. — Ни при каких обстоятельствах.
Некоторое время они стояли молча. Потом Вера тихо усмехнулась и положила голову ему на плечо.
— Значит, будем тренироваться. Чтобы потом не тратить время.