Но темная фигура вдруг дернулась, а потом взлетела в воздух, становясь на ноги. Лишние слои пепла слетели, делая то, что ранее было Богданом похожим скорее на скелет. Вот только этот скелет все еще был жив, покрыт остатками плоти, похожей скорее на угли. А пустые глазницы вспыхнули тьмой. Не будь я под просветлением, замер бы в шоке. Но сейчас разум просчитывал варианты.
— Мертв. Но я продолжу жить, в отличие от вас! — Рот существа, что уже не могло называться человеком, не двигался, но слова я разобрал отчетливо. И сразу же понял их смысл. Как и остальные. Никаких сомнений у нас уже не было, особенно после той волны энергии, что прокатилась через наши тела, вместе со словами. И Антон размахнулся мечом, создавая духовный клинок!
Разрез! — И энергетическое лезвие летит вперед, но фигура из пепла неуловимым движением подлетела в воздух, пропуская ее мимо, и через мгновение, двигаясь на невообразимой скорости, уже влетела в Лейтенанта.
Вспышка! - Я не видел, что произошло. Но под разгоном понял, что Антон умер. Просто умер, не успев ударить второй раз. Однако осознание той глубины ситуации, в которую я угодил, не сколь меня не затормозило. Я был под просветлением. И потому тут же подхватил дробовик, последовательно выстреливая всю обойму.
А тварь, полыхающая ощущением смерти, рванулась уже ко мне, и дробь, такое ощущение, ни сколь ее не беспокоила, ударяясь в покров. Дерьмово! От неминуемой смерти меня спас тигр. Дух Бактияра просто навалился на тварь в прыжке, смыкая лапы и как бы заглатывая жертву как амеба, окружая ее со всех сторон своей плотью.
— Бежим! — Услышал я крик Бактияра и не стал тормозить, рванув вперед. Наверное, я опять бил все рекорды, ощущая, как рвутся связки. Но остановиться было равносильно смерти. Все сознание сузилось до одной цели. Достичь портала.
Но я все же контролировал дрон, еще один, все еще находящийся под моим управлением. И с его камеры успел заметить, как фигура, все более походящая на скелет, вдруг выплескивает волну энергии. Дрон от такого тут же сдох, даже находясь в десятках метрах от эпицентра, но я успел среагировать и нырнуть в сторону, а камень передо мной начал трескаться от прилетевшей волны энергии.
Перекат! И я вскакиваю, продолжая бежать. Вот только казаху повезло меньше и его накрыло атакой! Сзади раздался характерный треск его уколов духа, и я даже счел рациональным развернуться, лишь чтобы увидеть, как тварь догнала казаха, протыкая его насквозь рукой, от которой осталась лишь лучевая кость. А Филип? Он умер и того раньше.
Разогнанное сознание поняло. Я не успею. Просто не успею. И чтобы выжить, нужно было что-то другое. А ладонь, действуя быстрее разума, уже зачерпнула не глядя десяток кристаллов, давя их разом. После чего и мое тело аж начало светиться. Больше поглощать я не рискнул. Ведь сожри я больше, и, может, и выиграю, но что с того, если потом от меня останется один скелет.
Время только еще сильнее замедлилось, позволяя увидеть как тварь, пылающая изнутри раскаленной плотью и осыпающаяся на ходу пеплом, по привычке перебирая ногами, от которых уже ничего не осталось кроме светящихся обрубков костей, да и те не доставали до земли, прет ко мне. И мое тело обдало волной смерти. Плотной, удушливой, заставляющей почувствовать свою кончину. Но времени на страх уже не было.
Хлопок силы! — Ударил я энергией, вкладывая туда сколько силы, на сколько техника не была рассчитана вовсе, но теперь вместе с травой и мелкие камни начали дробиться и разлетаться в разные стороны. А волна моей силы, достигнув Богдана, заставила его плоть рассыпаться окончательно, обнажая даже не скелет, а его осколки, внутри которых светились звезды. Много звезд. Не меньше трех десятков. Неужели он открыл их только что? Но вопреки всякой логике это нечто продолжало переть вперед, и взмах остатком плечевой кости породил новую волну темной энергии!
Хлопок силы! - Ударил я во второй раз, встречая атаку противника своей собственной. И, неожиданно, это удалось. Меня пробрало до костей темной энергией. Но я выжил.
Хлопок силы! - Третий удар в полную мощь, и остатки того, что я уже не знал, как называть, начало оседать на землю. Череп, кости, звезды. Все это кипело, прямо на глазах испаряясь и затухая.
На доли секунды мне показалось, что энергия, бушующая вокруг останков, вдруг приобрела очертания фигуры. Фигуры Богдана, что готова была ринуться в бой и все же добить меня. Но через мгновение энергия начала рассеиваться, оставляя передо мной лишь осыпающийся пеплом череп и искажение воздуха.