С каждой минутой путешествия дышать становилось все тяжелее. И не просто от усталости или моего микоза. А от повышающегося фона энергии.
— Я задыхаюсь. Горло жжет. Мы умрем тут! Надо поворачивать! — Вновь начал паниковать Гриша, но его начал успокаивать Казах.
— Это ци становится все больше. Дыши медленнее, но глубже. Давай. Это не должно быть вредно! даже полезно! Сильнее станешь!
— Ты как? Обратился я к плетущейся сзади Алисе, что тоже начала дышать прерывисто и хрипло.
— Тяжело. Все легкие дерет. Даже техника не помогает. — Она смахнула пот, сделав глоток из бутылки с водой.
— Кажется, чем меньше звезд, тем тяжелее людям. — Высказал я предположение, потому что хоть сам и испытывал неприятные ощущения, но абсолютно не настолько, чтобы переживать. Скорее наоборот. Здесь я ощущал больше силы, что втекала в мои звезды, а они уже сжигали внешнюю энергию, превращая ее в мою родную. В вибрацию!
— Скорее всего, так. — Согласился Бактияр, что вообще выглядел как на прогулке. — После чего все замолчали. Даже говорить было неприятно, ведь это открывало рот, и слизистые подвергались агрессивному внешнему воздействию.
— А, сука! — Отдернул руку Богдан, смахивая капли крови, причем весьма и весьма обильные!
— Что? Кто? — Группа замерла, стволы навелись на землю.
— Трава. Острая. — Прошипел пацан, смотря на глубокий порез на пальцах и доставая бинты.
— Никому ничего не трогать! Сказал же, дебилы! Или умрете в мучениях от какой-нибудь заразы. Тащить на себе никого не будем. — Пообещал командир, вернувшись в авангард. Но скоро опять заговорил, перечеркивая что-то мечом.
— Осторожно, змеи. Попытаюсь их отгонять. — Произнес он, но у остальных от такой просто фразы сразу же упало настроение. Настолько, что кого-то начало и потряхивать.
Следующие минут сорок мы шли спокойно, если это так можно было назвать. Правда, трава становилась все выше, достигая уже человеческого роста, но Лейтенант ее выкашивал мечом, бритвенной остроты. Да и мой меч был не тупее.
Змеи и мелкие грызуны, шныряющие между трав, стали уже обыденностью. А я применял познание на разные растения и на трупы змеек, которых командир убивал. Хотя он пытался их и отгонять, постукивая мечом об металл и создавая достаточно громкий звон. Это должно было отпугивать всякую мелочевку.
Некоторые рептилии были неядовитыми, некоторые смертельно опасными. Но крупных и агрессивных пока что удавалось избегать. Однако пару раз в сапоги Филипу и Йохане впивались твари, правда, прокусить не могли.
Бах! — Трава где-то сбоку активно шевельнулась, и Филип всадил туда залп картечи, отчего его кинуло на спину и вырвало винчестер из рук. Тут же кто-то заорал, а я выпал из созерцания картинки с дрона. Адреналин скакнул, сердце забилось чаще, а покров активировался, казалось, сам, потратив энергию звезд.
— Что там было?
— Убил?
— А!
Но секунды текли, а опасности все не было. И не обращая внимания на всеобщий ступор, Антон развернулся, оценил выкошенный участок подлеска и подошел к прогалине, шевеля траву мечом. После чего коротким движением что-то насадил и поднял в воздух. На клинке, чуть ли не разрубленная пополам от ширины лезвия, висела тушка какого-то грызуна, размером с кролика, но с длинным телом.
— Так. Еще одна такая ошибка. И заберу у всех оружие, нафиг! Если бы был крупный зверь, он бы траву не шевелил, он бы ее прижимал к земле своей тушей! Тут кроме змей некого опасаться! — Проревел Лейтенант. И обратился к Филипу. Поляк уже встал, тряся руками. Все же отдача была чудовищной.
— Добыча есть?
— Филип подошел, сам понимая что совершил глупость, и осмотрел сначала тушу, а потом и место, где та лежала.
— Ничего не вижу. А как оно выглядит?
— Было бы, увидел! И это не тварь бездны. Говорит, что просто животное, съедобное. Еще раз шмальнешь без повода и все. — Уже тише произнес Антон, сбрасывая с клинка труп и осматриваясь. А потом приказал.
— Привал. Десять минут.
И начал выкашивать траву, в чем я ему помог, нагибаясь и работая своим мечом как косой. Все же острота лезвий была просто отменной, позволяя косить густые заросли почти как масло. Люди повалились на землю сразу же, или молча, или что-то негромко стеная. И это притом, что шли мы не дольше пары часов. Но куча сопутствующих факторов давала ощущение, что мы идем уже сутки.