Так что я, вновь оглядев окрестности и не увидев спешащую ко мне эскадрилью зачистки, хотя золотистый портал был еще в пределах видимости, хоть и частично скрыт растительностью, начал переодеваться, извлекая из кольца походную амуницию. Не самую лучшую, ведь одежда, как я уже убедился, начала являться скорее расходниками.
Но тут с новой яростью со всех сторон на меня налетела мошкара. Ее здесь было просто немерено. Казалось, каждый сантиметр кубический несет в себе как минимум несколько живых тварей, отчего даже воздух казался куда темнее. И не обладай я покровом, это могло стать причиной смерти номер один. Ведь кровососущие твари тоже могли быть ядовиты. А про вирусы я уже и запретил себе думать.
Но закончив маяться дурью, я прекратил пытаться применить «качественный покров», не имеющий стихии. И вернулся к старой технике, что уже была адаптирована под мою стихию. И ощутить на коже привычное едва заметное подергивание, пропитанное родной силой, было даже приятно. Да и мошкара от такого дохла мгновенно, не выдерживая «модулированной» ци. А расход энергии стал куда меньше. Это служило еще одним доказательством того, что стихия могла компенсировать даже разницу между низким и высоким качеством… Облачившись в походную одежду, рассовав по карманам кристаллы, ножи, веревки и всякую прочую полезную мелочевку, я подобрал труп игуаны, заглянув ей в рот и уже без удивления заметив странные зубы, скорее всего несущие в себе яд. После чего отбросил бесполезную тушку и наконец окончательно собрал свои мысли в кучку, окидывая взглядом туманное небо.
Куда я иду? Тут все просто. На юг. Ведь там плотность населения в реальном мире выше, а значит, при нужде, я смогу воспользоваться одним из порталов. А вот идти на север было бы глупой идеей. Ведь так я, как минимум, ушел бы в «проекцию» глухой тайги, а то и вовсе оказался бы «над северным ледовитым океаном». Кстати, судя по просочившейся от вояк информации, рельеф реального мира немного влиял и на изнанку. По крайней мере, земным морям и океанам соответствовали области с повышенным содержанием воды, пускай и в виде озер или частых болот.
Кроме того, по многочисленным свидетельствам, в том числе даже и видео, здесь, на изнанке, было множество порталов ведущих и на иные планы. В ту самую паутину миров. И наверняка, следуя по этим порталам, можно было даже дойти до иных миров со своими жителями. Но так далеко я не заглядывал. Скорее наоборот, мне бы не потеряться тут, угодив в какую-нибудь ловушку без выхода.
Но был вопрос и более важный. Какова моя цель? И ответ тут был уже сложнее. Но если все же структурировать все, что сейчас крутилось в моей голове, то вырисовывалась следующая картина.
Выжить! Ведь это самое главное.
Стать сильнее! Ведь сила — это все!
Избавиться от заразы. Но здесь, я надеюсь, оно решится само. А даже если грибы и не исчезнут, все произошедшие изменения уже должны были дать мне огромную отсрочку, на месяцы, а то и года.
Ну и последнее. Позаботиться о Нелл… Ведь только сейчас, поняв, что она может исчезнуть, я осознал, насколько же она была мне ценна. Ну а для реализации всех этих целей мне нужны были кристаллы. Много кристаллов! И их я мог добыть здесь в огромном количестве.
— Ага. В огромном, как же. — Сыронизировал я сам над собой, осматривая округу. И, как назло, «жирных» тварей, способных дать награду, я не видел. Даже тепловизоры дронов не помогали, ведь вараны прятались под водой, где всякое тепловое излучение затиралось. Ну а мошкара?
Хлопок силы! — Ударил я, очищая сферу радиусом метров пять от всякой заразы. Но ни одного кристалла так и не повисло. Что, в принципе, и было логично. Узоры на воде через несколько секунд исчезли, да и вся живность покрупнее, вроде разнообразного рода рачков, рыбок и тритонов вместе с жабами поспешила уплыть поглубже.
И я, вздохнув, продолжил свой путь, меся ногами утопающий в воде мох и даже небольшие ростки деревьев. Естественно, скорости перемещения это не способствовало. А через пару минут я и вовсе оказался в тупике, когда вокруг расстилалась только вода. А то, что ранее казалось тропинкой, оказалось вдруг лишь плавающими на поверхности воды плотными шапками мха и каких-то водорослей. Это раздражало. Особенно в разрезе того, что за мной могли организовать охоту. А лезть в воду и плыть было совсем уж несусветной глупостью. Там со мной могло случиться все что угодно, начиная от атаки огромного аллигатора, мирно дремлющего на глубине, заканчивая банальным увязанием в трясине и последующей бесславной смертью. Но тут в мою голову пришла абсолютно сумасшедшая мысль, хотя и вполне реализуемая.