Подковыляв к своей одежде, я присел, что со стороны наверняка выглядело бы как падение. И уставился на карманы, в которых лежали кристаллы. Рука сама потянулась к одному из них, и только в последний момент я себя отдернул, искренне не понимая, почему потянулся к тройке кровавых осколков. Почему я вдруг решил использовать их? Экономия капель силы? Бред!
Через мгновение я уже сжал каплю силы, ощущая, как внутри разгорается новый огонь и как я направляю его жар на регенерацию. После чего я позволил себе присесть на поднятый стул, ощущая как горящая огнем спина вспыхивает новой болью. А еще, какие-то ошметки мяса там явно вывернулись не в ту сторону… Просветление уже почти полностью иссякало. Но его остатков хватит для того чтобы проанализировать свои действия.
— Ты дурак!
— Ты долбанный кретин!
— Расслабился на природе! Свежий воздух и густая ци вспьянили разум! Сел медитировать с закрытыми глазами!
Мысленно высказал я сам себе, ощущая, как эмоции возвращаются. Но я действительно очень сильно сглупил, поддавшись эмоциям. Мои ошибки были следующими. Я не выставил дозор из дронов. И хоть это и напрягало бы мой разум, но служить отговоркой данный факт не мог. Дронов можно было оставить висеть в пассивном режиме, в поиске тепловых засветок.
Вторая ошибка — я сам расслабился. Выбрал неправильное место для медитации, хотя что мне мешало засесть в той же пещерке.
Ну и третья ошибка — Я не был готов к бою. Не достал оружие. Хорошо хоть один меч держал рядом с собой. Иначе все могло сложиться куда как плачевнее. Кольца были прекрасными инструментами. Но они давали иллюзию того, что все под рукой. Именно иллюзию, ведь сейчас я бы не успел оттуда что-либо достать. И в дальнейшем я не собирался повторять подобных ошибок. А потому сразу восемь монолитов, как те, кто не нуждался в подзарядке, начали разлетаться кольцом, чтобы зависнуть метрах в ста от меня.
И была еще одна проблема, пока лишь едва заметная, но оттого не менее страшная. Почему меня так потянуло на кровавые кристаллы? Началась ломка? Багровый аромат кровавого лакомства вновь о себе напомнил? Однако, сейчас и так произошло слишком много всего, чтобы беспокоиться еще и об этом. Отложу на потом.
Вместо этого я открыл большое кольцо, вытаскивая оттуда все то, что было нужно держать под рукой. Огнестрел, в первую очередь, ну и запасной холодняк. И взгляд невольно зацепился за черный металл флага-копья, в котором все еще находилась Нелл. Я надеялся, что находилась. Именно поэтому, из-за сомнений и страхов, я старался не вспоминать о подобном, позволив уставшему разуму впасть в благостное состояние и порадоваться красивым видам. И вот к чему это привело. Едва двигающейся правой рукой я, наконец, вытащил флаг, после чего позволил кольцу закрыться и прикрыл глаза, отстраняясь от боли и фокусируясь на черном холодном металле, внутри которого ощущалось нечто живое.
(Голод, раздражение, сон) — Ощутил я почти такую же гамму ощущений, как и в прошлый раз. И это меня пугало. Да. Как бы глупо и сентиментально это ни было, но я сильно боялся за Нелл. Наверное, умри она, и я бы, возможно, быстро смирился. А может и нет. Но сейчас, когда все находилось в таком подвешенном состоянии, я не мог успокоиться.
(Нелл!) — Позвал я, особо не надеясь на ответ. Но неожиданно ощутил вспышку эмоций. Странных, непонятных, настолько замешанных вместе, что ничего понять было невозможно. Но главное, даже среди ощущения кровавого тумана, среди голода и холодной ярости я услышал отклик разума.
(Да…) — Ответили мне. Как будто сквозь сон. Но и этого уже хватило.
(Выходи. Тут есть еда.) — Решил я воспользоваться моментом, вспомнив, как призраки любят убивать еще живых существ, обладающих силой. И даже если это повлияет на награду, уменьшит количество кристаллов… То…
Я понимал, что мои действия лишены логики. Вернее лишены холодной, расчетливой эгоистичной логики. И будь на моем месте кто более практичный, он бы оставил духа во флаге, доверяя ее судьбу случаю. А не стал бы отдавать добычу. Но я так не мог.