Фигура замерла, продолжая проходить какие-то метаморфозы. Духовная плоть была похожа на густое энергетическое желе. Крайне плотное на поверхности, и более жидкое внутри, где постоянно что-то происходило, кипело, бурлило и выстраивалось в сложные конструкции.
А еще через секунду ее лицо начало меняться. Энергия под глазами промялась, формируя углубление, вытянувшееся в черту. Форма головы вдруг начала меняться, приобретая уже отдаленно человеческий вид. Но все это было испорчено, когда черта снизу вдруг раскрылась, с чавкающим звуком разрывая внешний слой плоти, откуда наружу хлынул поток жидкой энергии одновременно с каким-то чудовищным потусторонним звуком. Через мгновение то, что, наверное, должно было являться «ртом» захлопнулось, а по всей эктоплазме прокатилась болезненная судорога, пока остатки «жидкости» стекали вниз.
— Тебе бы в фильме ужасов сниматься… — Пошутил я, хотя тут же понял, что если это и была шутка, то истеричная, в попытке отвлечь самого себя от столь ужасного зрелища. И словно на мои слова фигура дернулась вперед, ко мне, резким ударом вытягивая свои «руки».
Меч в моей ладони дернулся. Не мог не дернуться. Ведь я боялся. Боялся всего. Боялся неизвестности. Ну и понимал, что такой призрак, обожравшийся кристаллов, может легко меня убить.
Но фигура, словно заметив мою реакцию, тут же замерла. А потом продолжила двигать вперед только одну конечность. И я рискнул, отпуская меч и протягивая вперед и свою, правую руку. Левая уже не слушалась.
Еще пару секунд я медлил. Впрочем, как и кровавая фигура. А потом мой палец соприкоснулся с тугой и жгучей поверхностью эктоплазмы. Да, я готов был атаковать в любой момент, выпить новые кристаллы и ударить звуком, что был отличным оружием против призраков. И это томительное ожидание нападения и ожидание чего-то плохого лишь сильнее нагружало и так уже воспаленное сознание.
Но ничего не произошло. Лишь мой палец обожгло как кипятком. Да, слабее чем от других призраков, видимо, сработала закалка. Но ничего более. Надежды на то, что получится пообщаться хотя бы так, не оправдались.
И через несколько секунд Нелл, а я все сильнее надеялся, что это она, сама отстранилась, резко развернувшись и направившись куда-то в сторону. Но я понял куда. К флагу. Я же тем временем, пересиливая дикое желание на все плюнуть, развернулся к туше монстра, все также не замечая над ним награды. Хотя как может выжить существо сожжённое до угля, да еще и с четырьмя огромными ранами, что взрывали плоть, оставляя огромные проемы, я не понимал.
Лезвие звука — Поднял я вновь меч, и почти нежно загнал острие в выгоревшую глазницу, затем провернув лезвие несколько раз. И только после этого, секунд через пять, над огромной тушей всплыла сфера награды, которую я тут же обналичил.
Капля силы (Х25)
Осколок просветления (Х23)
«Трансформация вибраций» (Х2) (тип: нисхождение) (качество: базовое)
закалка тела (тип: живучесть) (качество: базовое)
закалка тела (тип: универсальная) (качество: базовое)
И внутри на время разлилось урчащее чувство удовлетворения от богатой добычи. Сорок кристаллов, и пятерка вспомогательных, все базового качества. Пожалуй, это было даже удивительно для единичной твари.
Хотя как рассчитываются награды за убийство я даже не подозревал. И чем дальше, тем сильнее казалось, что есть множество незримых факторов, влияющих на результат. Ведь за того же адепта из другого мира Небесный закон отсыпал по тридцать основных артефактов, всего в полтора раза больше. Хотя по опасности тот человек явно превосходил кошака на порядок.
В глазах темнело. Но контроль над ситуацией я не отпускал. И дроны продолжали парить, давая мне картинку как окрестностей, так и Нелл, что уже подхватила свой флаг, и вновь направлялась ко мне. И я надеялся, на этот раз поговорить у нас все же получится. Не выдержав ожидания, я и сам пошел на встречу, хватаясь рукой за черный металл длинного древка и вслушиваясь в ощущения.
(Это я… Неллиель) — Первый ментальный импульс был слаб. Едва ощутим. Но вместе с тем пронзил меня ударом молнии, заставляя разом обмякнуть и чуть ли не свалиться от облегчения. Неллиель. Именно так, в честь героини старого аниме я и назвал Аску еще очень давно. Задолго до того, как она изменилась, заполучив мощность церебра.