Гриб (Этап: зажигание звезд) (Насыщенность силой: средняя) условно пригоден в пищу.
— А вот это то, что мне надо. — Вытянул я какой-то подозрительный грибочек. Нет, формой и размером он был самый обычный, шляпка на ножках. Правда, прочный хитиновый покров с зазубренными лезвиями, которым позавидовали бы любые хищные насекомые, внушали некую опаску. Но «условно пригоден» вряд ли меня убьет. Так что, расковыряв ножом поверхность шляпки, я все же смог отодрать изнутри кусочек плодового тела, по консистенции похожего скорее на резиновую губку. И только поднеся ко рту, задумался. А не является ли это чудовищной ошибкой? Вот так вот жрать инопланетный гриб, да еще и сырым. Но потом я просто вспомнил, сколько уже наглотался воды из болота. И если после такого у меня не было даже жара, то и сейчас бояться глупо. И положив кусочек в рот, минуты две катал на языке, кусать я все также не мог. Но не почувствовав ничего ужасного, проглотил, продолжив эксперименты.
Оказывается, втягивать силу «пятой точкой» из камня тоже было можно. Даже нужно. Из трактатов я вдруг вспомнил, так, на уровне ощущений, что можно себя и специально закопать поглубже, так сказать, чтобы находиться «поближе» к земной ци. Правда, я так и не понял, это правда, или просто какой-то ритуал и дань традициям… Здесь же я полной мере ощутил и разницу между верхними и нижними звездами. Просто лег на камень всем телом и принялся втягивать энергию.
По правде говоря, скорость восполнения ци естественным образом расстраивала. На то, чтобы заставить звезды вибрировать, я слил, может, процентов пять своего запаса. Но даже эти пять процентов восстанавливались в течение долгих десятков минут, что позволяло примерно экстраполировать время на полное восстановление. И по ощущениям, верхняя, черепная звезда, втягивала силу раза так в полтора медленнее. Зато и управлять ей было проще.
Все эти наблюдения, конечно, были интересными. И заставляли задуматься о дальнейшем использовании звезд трансформации силы. Я мог понизить свои вибрации, ускорив набор ци. Да и энергия от такого станет грубее, проще. Станет ближе к телу. А это, судя по всему, должно со временем сделать меня сильнее, выносливее. Превратить в своего рода халка, способного быстро восстановиться. Это и называлось «демоническим путем».
Но подобный путь для меня уже был бы глупым. Обладай я стихией пожирания, возможно, и следовало бы так поступить. Но звук! Звук требовал высокого контроля. Наоборот, возвышенного пути. И отказываться от стихии я не собирался. Значит, мне оставалось лишь повышать вибрации. Очевидный вариант, учитывая, что силу всегда можно восполнить из кристаллов. Однако был и третий путь.
Расслоение!
О нем я пока знал не очень много. Но суть была проста. Сделать нижние звезды грубыми, а верхние возвышенными. Звучит просто, особенно при учете того, что я уже сделал первый шаг на пути расслоения. Но учения в один голос заявляли, что это сложно. Требует огромных ресурсов. Да и вообще…
— Ык! — Громко икнул я, понимая, что тяжесть в животе стала совсем уж ненормальной. А еще через несколько минут тяжесть сменилась болью и резью.
— Хороший грибочек… — Просипел я, понимая, что влип и, ощущая как в желудке рассеивается чуждая сила. Ее было немного. Капелька на фоне того, чем оперировал я сам. Но даже капля яда может свалить слона.
— Хреновое небесное познание!
Тело этого идущего находится в состоянии слабого истощения мозга. Тело этого идущего заражено грибковой заразой.
Выругался я, на что в ответ получил состояние своего организма. И что странно, отравлен я не был. Это уже успокаивало. Значит, придется помучиться изжогой. И действительно, спустя десять минут активного сосредоточивания собственной ци в животе, боль стала меньше, а потом и вовсе пропала. Как и в момент внедрения в меня стихии жизни, и во время попытки поглотить стихию пожирания, сейчас я вновь смог прочувствовать, как мой собственный звук рвет и кромсает чуждую силу, разбивая ее вибрациями как отбойный молоток. Кажется, это было еще одним преимуществом лично моей стихии. Хотя, как знать, может, у остальных адептов все то же самое. Просто огонь будет сжигать все чужое, вода растворять, а свет испепелять? Не говоря уже про пожирание…
— И по результатам эксперимента, на исправление проблемы было потрачено больше, чем получено. — Вздохнул я, хотя и не особо расстроился. Ведь если приноровиться к «пожиранию» всякой этой хрени, то профит с этого поиметь все же можно было. И силу, содержащуюся даже в таком небольшом кусочке, я все же усвоил, как мне показалось. Другое дело, что коэффициент пока был отрицательным.