— Мне тоже это пару раз приходило в голову. — Произнес я, и сам задумываясь над подобным. Симуляция? Но уж точно не с теми технологиями, что были в нашем мире и в наше время. Это направление вообще в последнее время заглохло. Да, богачи могли через крутой имплант полностью забыть о своем теле и погрузиться в виртуальный мир. Технологии «достраивания» мироздания тоже потихоньку развивались, когда механики и сами законы физики генерировались прямо по ходу действий игроков, чтобы никто и никогда не мог упереться ни в какое ограничение, будь то желание самому выплавить себе меч из вырванных зубных коронок врагов или приготовить хлеб из собранной на поле пшеницы. Все достраивалось мгновенно, даже если его ранее и не было. Но… Я поднял рукой комочек грязи, растер его между пальцев, понюхал.
— Но с текущими технологиями воссоздать все это было бы крайне сложно. Особенно для живых людей. — Подытожил я. — И даже если нас всех и поместили сюда инопланетяне, нам не остается иного выхода, кроме как идти вперед. И я надеюсь, у тебя все получится. — Добавил я искренне, после чего все погрузилось в громкую тишину, состоящую из стрекота насекомых и бульканья воды на реке.
— Тебе нужно отдохнуть во флаге? Я уже хочу спать. — Спросил я, понимая, что сегодня был чудовищно насыщенный день.
— Нет, я буду сторожить. Можешь спать. — Произнесла наконец Нелл.
— Спасибо. Только не рискуй слишком сильно. — Попросил я ее, понимая что она будет непрочь еще повоевать с тварями, и направился к норе. Глаза слипались, но я не намерен был ложиться тотчас. И скинув с себя всю одежду, расположился недалеко от входа. Ведь улучшать стихию звука и вибрации под землей могло оказаться весьма трагичным решением, если своды пещерки не выдержат.
«стихия звука» (постижение: ощутивший) (ступень: 5\7)
А ведь только сегодня утром я перешел на пятую ступень. Вернее даже ночью. Но этот день оказался так насыщен событиями, спуск вниз, охота, остановка и обустройство лагеря… Казалось, что прошла уже неделя. Но нет. Может, чуть меньше суток.
На шестую ступень было необходимо использовать сорок кристаллов. Так что я без особого уже пиетета запихнул в себя сорок пять, проваливаясь вновь в состояние… Состояние перенасыщенности стихией, от которого все вокруг преображалось. Звезды вскипали потоком ци, тело разваливалось, не справляясь с нагрузками. Мир вокруг… Трава начала рваться прямо в воздухе, превращаясь в пыль и зависая в мелком едва уловимом подрагивании. И в этом хаосе мне необходимо было отыскать свой путь к лучшему пониманию силы.
Но теперь я не метался как зверь между разными подходами, как делал это ранее. О нет. Я занялся теми упражнениями, что предписывал трактат. Сначала мерцание. Под просветлением все выходило хорошо. А в моменте улучшения стихии настолько хорошо, что это становилось даже плохо. Звезды, повинуясь моему приказу, болезненно вспыхивали, выбрасывая в тело прорву силы, а потом затухали, превращаясь в безмолвные узлы. И если первое было сложно, ведь в хаосе трудно создавать порядок, то второе было еще сложнее.
Затем я принялся за «сгущение», пытаясь, наконец, ощутить стихию как сгусток чего-то материального. Как пускай и эфемерную, но именно что энергию, которой можно управлять, направлять, перемещать. От одной звезды, к другой, по меридианам, и между частями тела. Это упражнение вроде как тоже начало приносить свои плоды.
А закончил я все это выстраиванием вечной мелодии, чтобы даже в хаосе стихии мои звезды пытались выстроить симфонию. Это было сложно. И на это я сливал все свое просветление, даже поглотив еще несколько осколков и капель, чтобы восполнить резервы. Но когда хаос начал успокаиваться, результатом я оказался доволен. Ведь теперь звезды моего позвоночного столба вибрировали особым образом. Выстраивались в самоподдерживающуюся структуру, даже когда я не прикладывал к этому усилий. И это, пожалуй, могло быть избыточным утешением на фоне того, что стихию я так и не улучшил.
Этот идущий не смог лучше познать «стихию звука» (постижение: ощутивший) (ступень: 5\7)
Но на следующую ступень я и не рассчитывал, честно говоря. Уже понимал что это медленный процесс, требующий длительных медитаций месяцами, а у кого-то и годами или даже десятилетиями. Да и в принципе, как подсказывал трактат, моего этапа ощутившего было более чем достаточно для перехода к ядру. Правда, что же там за ступенью ощутившего? Название третьего этапа в стихии было «познавший», но о нем я мало что знал, разве что Печати дают его людям сразу, на блюдечке. Об этом в печати света было даже написано. А сравнить с чем-либо я не мог. Ибо сам не был на этапе коснувшегося. Небесный закон сразу подарил мне стадию ощутившего.