— Кхе… Хе! Трудоустройство, это ты хорошо сказал. — Рассмеялся араб. Хотя судя по взгляду качка-людоеда тот бы меня уже хотел прибить. Но явно опасался лидера. А я, готовясь к атаке, параллельно общался с Нелл, передавая ей мысленно весь расклад. Количество врагов, опасность от посоха огня…
— Значит так… — Стал он серьезным. — Правило тут только одно. И это право сильного. И я решаю, кому здесь жить, а кому умереть. — Прочеканил он, и из глубины лагеря шагнули пара призрачных пауков.
— Если хочешь получить место, то ты будешь слушаться меня. И выполнять то, что я скажу. А иначе смерть. Мне не нужны неуправляемые безумцы. Мне нужны воины. Сильные идущие, с которыми мы сможем противостоять даже армии. Ты понял? — Тон халифатца стал шипящим и острым, а в его словах чувствовалась сила… Не звук, другая стихия. Но нечто сильное. Свет? Я вдруг снова уловил отблески знакомой стихии. Но если это и был свет, то какой-то странный.
— Право сильного… Я тоже его уважаю. — Оскалился я, даже ни сколь не соврав. Но кажется, моя крыша тоже немного начала ехать от напряжения.
— Да и смерть штука неплохая. Но если ты хочешь верной службы, то одной смерти мало. Нужна цель. Нужна идея. Нужна плата и понимание, ради чего идти за тобой как за лидером! Мудрым лидером, способным привести к возвышению. И я уверен, у тебя все это есть. — Процедил я, и слова сами полились. Похоже, одним из аспектов улучшенного разума была повышенная говорливость и интуиция. Интуиция, что словно бы позволила подобрать слова, которые вернули разговор в нужное русло.
— Мудрые слова… — Оценил мою лесть Икрам. — А касательно платы… Ты не останешься обиженным. Там внизу много добычи. Ты можешь и должен будешь там сражаться. А еще я собираю тут со всех дань, копя кристаллы. Очень много кристаллов! И все ради того, чтобы получить дорогие дары Небесного закона. Ты же знаешь, что дает белый портал?
— Знаю. И что? Меня интересует моя доля. Сколько и чего. — Продолжил я наседать.
— А ты нагл, мальчишка. Не думаешь же ты, что мы тут будем делить добычу поровну. Но скажу так. Я возьму себе самое дорогое и ценное, на что мы накопим кристаллов. Нечто реально ценное, что стоит тысячи капель! Но даже мелочевки хватит, чтобы никто не остался в обиде. Мы уже купили немало артефактов. — Он демонстративно поднял посох огня, давая мне его рассмотреть. — А потом, когда ресурсы здесь истощатся, или еще что случится. Мы повторим подобное на еще одной миссии. А потом на еще. И наша мощь будет расти.
— Заманчиво. — Отозвался я, на секунду представляя. А что, если согласиться? Если действительно занять свое место среди монстров, в которые меня и записал мир. Стать тем, кем меня рисовали по новостям.
— Кстати, где ты получил это копье? Портал смерти? — Вдруг уцепился халифатец за артефакт. — Да и много ли духов ты создал, с твоей-то стихией?
— Нет. Отобрал у иномирянина. — Не стал я врать.
— Серьезно? — Брови главаря поднялись вверх. Вальнул пришельца?
— Ага. А кстати, их уже много было? Я в Краснодаре только нескольких видел.
— Там же одного полицаи и схватили через несколько дней. Но ты не ответил насчет армии духов. — Вернул он разговор в прежнее русло. А ведь реально, обладай я талантом в этом деле и создай сотню духов… Меня могли опасаться из-за этого. Из-за возможности призвать орду юнитов. Но блефовать на этом было бы глупо. Вскроется почти мгновенно.
— А у меня ее и нет. Есть несколько помощников. Но я пошел по иному пути. Пути личного могущества. — С достоинством произнес я.
— Тогда отдай его мне. Это будет твоей платой. — Наконец разговор перешел в то русло, где из меня попытаются выжать все ресурсы.
— Копье четвертого ранга за девку? Не жирно ли?
— Плевать на девку. Это ты обговоришь с Габриэлем, раз уж сохнете по бабам. — Чуть ли не сплюнул Икрам. — А вот копье, ты должен понимать, я хочу себе. И это не обговаривается. Но только от тебя зависит, как много ты получишь за него. Или, быть может, у тебя есть что-то еще, чтобы заплатить за вступление в нашу организацию… Как понимаешь, пути назад у тебя уже нет. Так что не жадничай. И тогда займешь достойное место и получишь достойную долю в добыче.
— А может просто его грохнем? — Бугай провел пальцем у шеи, глядя мне в глаза. И немалое расстояние при нынешнем уровне восприятия нисколько не мешало мне видеть выражение его глаз во всех подробностях, словно мы стояли лицом к лицу.