А тем временем Элизабет, одна из трех женщин в нашем отряде, грациозно скользила по выеденным камням, применяя технику перемещения. Пожалуй, у нее она была самой эффективной, из всего, что я видел. Хотя сам Омар тоже неплохо владел подобным, даже лучше меня. Впрочем, когда ты владеешь стихией «скорости», а именно она и была у полячки эмигрантского происхождения, техники перемещения вообще должны были являться базовыми.
Сзади кто-то возился еще с небольшими тварями, но все наше внимание было обращено вперед, на девушку, что сделав большой круг, со всех ног бежала в нашу сторону, собрав за собой «паровоз» из тварей. Как ни странно, но мы логично пришли к такой стратегии после долгих экспериментов. И она, не без огрех, но хорошо себя показывала.
Элизабет, наконец достигнув нас, затормозила, уходя в задние ряды и используя время для отдыха на полную. Впрочем, по-настоящему отдохнуть в этом мире было невозможно. С неба на нас постоянно пикировали стрекозы, заставляя всех держать покровы постоянно активированными. Да и укутались мы по самое немогу, кто во что мог, включая полноценные шлемы и респираторы. И я не стал исключением. Хоть мой доспех и был выше всяких похвал, но экономить ци следовало на всем.
Так что я нацепил на себя честно отобранный у кого-то артефактный комплект одежды аж второго этапа, чья ткань по прочности не уступала земным полимерам. Да и фасон был удобным, немного безразмерным, как у длиннополой куртки, спускающейся вниз плащом и закрывающей голову глубоким капюшоном, так и у шаровар, по иному эти штаны и не назовешь. А поверх нацепил свой старый респиратор.
Помимо этого снизу на нас постоянно норовили взобраться всякая мелочь, вроде тех же термитов или прочей гадости. И хоть большинство из них отваливались тупо от излучения покровов, некоторые твари были крупнее и настырнее.
Десять метров… В нашу сторону неслась волна монстров, состоящих в основном из кочевников, базовых юнитов врага. Но были среди них и муравьи-воины, что были в несколько раз больше собратьев, владея настоящими техниками или их зачатками. А также один гвардеец. Вот эта тварь, уже обладающая полноценными боевыми умениями и созданная только ради битв была реальной проблемой.
Вжых! — Волна почти докатилась до нас, грозя похоронить под массой хитина, но Роман вскинул посох, выпуская тугую волну пламени и резкими движениями разбрызгивая ее во все стороны, превращая все пространство перед нами в пылающий ад. Кочевникам хватило и этого. Некоторые боевые муравьи выжили за спинами своих сородичей. Но вот гвардеец…
Из пылающего ада вырвалась стремительная тень высотой под четыре метра, являющая собой гибрид муравья, богомола и медведки, чей корпус поднимался вверх, а сразу четыре передние конечности служили боевыми секаторами. В первый раз людям было страшно. В десятый тоже. Сейчас же, когда мы завалили уже кучу таких, это зрелище не вызывало удивления.
Брум! — Но все уже знали свои роли, и Вероника, хрипящая, страдающая от ожогов и постоянного передвижения в быстром темпе, выкинула свое копье, порождая ударную гравитационную волну. Невидимый поток энергии ударил точно в тварь, расплескиваясь на хитиновом теле и проминая покров, а вслед за ним ломая и хитин. После чего в дело вступила уже Нелл, добивающая исполина, чьи длиннющие клинки еще дергались и могли запросто кого-то прибить. Но не Неллиель, чья кираса продолжила меняться, медленно трансформируясь и расползаясь по телу.
Теперь у нее был и шлем, и нечто вроде наплечников. Хотя до завершения процесса ковки было еще далеко. Металла там должно было хватить на сплошной доспех. А может, и мне что останется. Я бы тоже не отказался от такой брони, хотя бы на жизненно важные места, но претендовать не мог. Моей наградой был посох. Посох, который я сейчас не использовал, сжимая в руке.
— Отличная работа. — Повернулся я к Веронике, пока остальной отряд добивал подранков, которых либо не зацепило пламенем, либо они схоронились за другими тварями. Да и посох огня мы заряжали не на максимум, а на десять капель, все же экономя.
— Привал. Полчаса. Восстанавливайте силы! — Пророкотал я, глядя на задыхающуюся Элизабет. Некоторые закалки у нее были все же слабоваты.
А затем открыл кольцо, доставая шесть флагов формации тишины и расставляя их широким кругом, в каждый щедро вливая капель силы. Все же низшие твари были тупы, и на исчезнувших под невидимостью врагов внимания не особо обращали. А отдых был нам необходим.