— Это не машинная цивилизация. Единство, как ни странно, отражает суть. И люди, и машины там сосуществуют вместе. Причем, если ты лоялен, то существуешь хорошо. — Признался он.
— Тогда я вообще не понимаю, что вас удерживает. Почему не свалите? Почему вместо этого хотите поддержки внешников? — На мой повторный вопрос собеседник нахмурился, явно давая понять, что не будет отвечать. Надавить? Нет. Он вполне был в своем праве.
— Кстати, что за пустотные взрывы? В первый раз слышу. — Уцепился я за оговорку, раз их поставили в один раз с ядеркой.
— Нечто совершенно новое, ранее секретное. Что-то связанное с квантовыми полями. Бьет так же сильно, или еще сильнее, чем термояд. Выжигает все в ноль. Но как ни странно, ударной волны почему-то меньше. Зато в эпицентре не остается ничего. Своего рода напалм сравнимый с термоядом. — Поморщился вояка. А я попытался себе представить это. Но тут объемное устройство в его разгрузке пиликнуло, а взгляд адепта чуть размылся. Неужто квантовый передатчик? Через секунду выражение его лица поменялось. И он, набрав воздуха, ответил.
— Баренцов просит передать тебе привет. И приказал рассказать все… — Кажется, он был не особо рад приказу. Но я этого почти не заметил, удивившись знакомой фамилией.
— А он здесь откуда?
— Баренцов курировал этот проект. А теперь он старший по званию в нашей группировке. — Спокойно ответил Джонатан. А я мысленно присвистнул. Вот уж не думал, что старый знакомый поднимется так высоко. Правда, теперь, похоже, он был отсечен от союзных сил.
— Проблема в том, что мы разрабатывали невероятно ценную локацию с ресурсами четвертого этапа. Золотой песок. Идеальный ингредиент для всего. А теперь мы оказались в окружении Единства. Правительство нас бросило. Даже пыталось само ликвидировать. Так что теперь мы сами по себе. И не хотим терять этот объект. И дело не просто в жадности, а в том, что пока мы его контролируем, у нас есть шанс возвыситься. Самим. И Баренцов только что приказал ввести тебя в курс дела. — Негр протянул руку, создавая портал. И доставая из кольца небольшой мешочек. В этот момент разыгравшаяся паранойя представила как из портала появляется ядерный или тот самый пустотный заряд. Но военный развернул мешочек, высыпая на стол крупный, скорее уж размером с мелкую гальку, песок. Странного, черного с ярким золотым отливом цвета.
Кристаллы ци с концептом света и пустоты (этап:4)(качество: превосходное)
От них чуть рябило в глазах. А ладонь, протянутая к кристаллам, запульсировала теплом. Когда же я взял крупицу, ощущая, как та жжется на коже, то смог ощутить и всю гамму странной смеси стихий. Уже знакомый свет. И нечто совершенно чуждое. Пустота.
Песчинка исчезла в сжатом кулаке, а я надавил своей стихией, пытаясь разрушить кристалл. Естественно, этого у меня не вышло. Но песчинка словно ответила на агрессию, выплескивая море энергии, так что даже сквозь ладонь засияло яркое свечение, а тело и энергетику обожгло кипятком. Впрочем, уже через секунду я понял, что несмотря на ожог, энергия внутри крайне «питательна». Да, опасна. Да, вызывает отравление. Но при нужде ее можно использовать и для себя.
— И сколько там такого песка? — Заинтересованно спросил я.
— Бесконечная пустыня. — Был мне ответ.
Глава 16
Они идут
Место действия: Паутина миров
Время действия: 21 июля 2060 года
— Вы будете удостоены аудиенции наместника четвертого города. Следуйте за мной. — С такими нотками в интонации, словно бы мы тут никто и ничто, произнес провожающий из мертвой руки, начав удаляться на мече в сторону портала к территориям некромантов. А мы с Джонатаном переглянулись. Эта идея мне чертовски не нравилась. Все же с мертвой рукой у нас сложились крайне напряженные отношения, после неудавшегося совместного штурма. Да и несмотря на формальный мир между Землей и этой организацией, любой мир измеряется только выгодой. И если эти ублюдки решат, что выгоднее нас убить, то попытаются.
Вояка вообще просил аудиенции у их предка, Сараиша Бессмертного. Причем, титул им носимый был абсолютно незаслужен, ведь находился тот всего лишь на пике третьего этапа. О чем я и сказал переговорщику, чем, судя по его виду, нанес им смертельное оскорбление. Но если бы это одобрили, я бы туда вряд ли сунулся, опасаясь за свою безопасность. Сейчас же мы летели в соседний локус, четвертый город, где все еще действовали ограничения второго этапа.
Через полчаса мы уже пролетали портал, вокруг которого был выстроен грамотный дозор. Один воин на парящем мече, гарнизон снизу из парочки адептов. И десятки застывших неподвижно фигур, что в инфракрасном цвете были чуть холоднее обычных людей. Мертвецы. Кажется, у нас тоже была пара некромантов. А может, и больше. Вот только даже с умением поднятия цзянши те выходили довольно слабыми. Против тварей это не имело ни малейшего смысла. А потому этим и не пользовались. Да и остальные продолжали косо смотреть на использование тел павших собратьев. А вот внешники, кажется, пользовались этим на полную.