Конечно, хотелось бы вызволить и их из плена. Вот только я понимал, что никакого иного пути, кроме силового для этого нет. Их не отдадут за выкуп. Или потребуют просто невероятных сумм. Тем временем мы уже поднимались по высокой лестнице в роскошный «терем», так бы я назвал гигантское трехэтажное строение из вековых сосен, раза в четыре толще земных аналогов. На нас смотрели с интересом. Почти все кидали взгляды на двух пришлых. Как снаружи, так и внутри здания. Благо, нас хотя бы мариновать в прихожей не стали, сразу же проводив в просторный зал, где за небольшим столом нас уже ожидал, по всей видимости, тот самый наместник четвертого города, Хашар.
— Приветствую наместника. — Джонатан поклонился. Я же ограничился кивком головы. А мрачный, уже начинающий склоняться к седине мужчина в черных одеждах, кивком головы указал на стулья перед собой. Что удивительно, прощупывать нас не стали, а на столе даже стояли угощения, впрочем, весьма скромные. Хлеб, сыр, вяленое мясо, вино, лесные ягоды…
— Михаил и… — Протянул он, разглядывая военного.
— Джонатан. Я являюсь представителем группировки воинов, что сейчас оказалась зажата армиями Единства. Наши основные силы насчитывают до трех сотен воинов ядра и множество техники. И мы расположены примерно в десяти переходах отсюда. — Начал он разговор.
— Остатки прошлой империи. — Кивнул Хашар. В его холодном взгляде не было эмоций. Только сухая логика, холодная.
— Но мы уже заключили союз с новой империей. Которую создал Голем… — На этом моменте он усмехнулся. Впрочем, внешники вообще довольно спокойно относились к технологическим диковинкам. А иногда и пытались ассимилировать. По крайней мере, у храма боли было немного техники, полученной вместе с перешедшими к ним землянами. И ту активно применяли для всеобщего пользования, предварительно закаляя. Процесс закалки я пытался постичь. Но не было времени. А в своей основе это было просто. Ну или так звучало. Поместить объект в герметичный контейнер, а потом в течение многих часов или даже дней и недель крайне дозированно повышать там фон, используя мельчайшие частички излучающих ци ресурсов. И на земле, как я уже узнал, именно золотой песок и применяли для закалки, выверяя его просто в микроскопических дозах и ценя за невероятно стабильный энергетический фон.
— Вокруг его земли. Его царство раскинуто на целый континент вокруг на вашем мире. И множество корней древа мира вокруг тоже под его контролем… — Сухо начал он. Ведь мы были, как я уже давно понял, где-то в проекции южной Америки. Конечно, расстояния в паутине миров были той еще сложной штукой. Но примерно так. И как назло, Единство было вокруг везде.
— Так что я сразу скажу, что нам нет ни единой причины ссориться с Единством.
— Возможно, я смогу изменить ваше мнение. Да и мы не просим ссориться. Лишь, так сказать, обозначить свои претензии на некую область паутины миров. Стать новым игроком в этой политической ситуации. — Африканец, а вернее, даже афроамериканец снова высыпал на стол крупицы золотого песка. И некромант с жадностью начал их рассматривать, пытаясь проверить тонкими воздействиями ауры.
— Такого песка у нас много. Невероятно много. И именно место его добычи мы охраняли. — Продолжил вояка. Пока я молча размышлял обо всем этом. Естественно, Верховный не отступится от желания заполучить этот ресурс. Я вообще не понимал, почему трон сразу же не направил туда ударную армию. И никакие мертвые руки этого изменить не смогут. Но вот что они смогут, так это оттянуть время, если поддадутся алчности и вступят в этот конфликт. Впрочем, даже это может не дать Баренцову и пару суток, если трон решит выжечь некромантов взрывами, или той самой мертвой пылью, о которой я пока мало что знал. Я вообще не видел смысла в этой идее. Но у Джонатана был приказ. Хотя бы попытаться.
— Это, крайне ценный материал. И за него мы могли бы щедро платить. Но предок ясно дал понять, не вступать в конфронтацию с новой властью на Земле. Как и не вступать с конфликт со старой. Ведь завтра все может поменяться. Однако… Вы не являетесь ни теми ни другими. Насколько я понял, ваши правители уже отказались от вас. И даже сами передали нам координаты того, что вы называете райскими чертогами. Но предок решил не рисковать.
Это было фиаско… Нас не только уличили, что даже со старым правительством никто не имеет ничего общего и никакой легитимной власти. Но и дали понять, что уже знали об этом ресурсе, но сочли за лучшее не разевать пасть на то, что могут не пережевать. И Джонатан это тоже прекрасно понял.