Этот идущий смог познать следующую ступень концепта «стихия звука» (постижение: познавший(3)) (ступень: 4\7)
Четвертая ступень стала мне наградой. Неким откровением, что я и сам до конца не понимал. Но мой взгляд теперь был четок. И я вновь окинул им исполинский меч, подмечая, как от него, по всей поверхности, отделяются едва заметные точки. Вот только если сфокусировать на них взгляд, то можно было различить и тончайшие узоры. Ангельские. Баренцов оказался прав. И именно Это и порождало тварей. И хотя я, да и Нелл, ощущали себя просто бактериями на фоне этого исполина, сейчас мы уже не намеревались останавливаться.
Глава 22
Смерть Бессмертного
Место действия: Паутина миров
Время действия: 1 августа 2060 года
— И почему же мы не использовали это сразу⁈ — Подал голос уже Амир, глядя на огромную сферу из пылающего кристалла в руках Баренцова. Вернее, ту он держал с помощью специальных креплений, ибо прикасаться к шару артефакта, по-видимому, было невозможно.
Артефакт «защитная сфера путников Бездны» (этап: 5 )(качество: низкое) - Насыщенный энергией, этот артефакт может создать защитное поле, оберегающее всех внутри даже от потоков изначального хаоса.
И я, глядя на артефакт высочайшего класса, думал о том же. Используй мы такую штуку раньше, и могли бы дойти сюда полным составом. Сейчас мы не только не ощущали внешнего давления, но даже мысли прояснились. И то самое ментальное давление, сводящее с ума, как оказалось, не только меня и Нелл, но и остальных, пропало. Причем я оказался на удивление еще куда крепче американца и араба.
— Потому что у меня нет столько кристаллов. — Спокойно, даже, кажется, — с сожалением, ответил Баренцов. И действительно, в артефакт он засыпал столько капель четвертого этапа, что хватило бы на прокачку всех умений и не по одному разу. После чего он еще ускорился, задавая темп в нашей плотной связке. Почему-то мы даже не обсудили, почему конечную часть маршрута мы летим все вместе, вчетвером. Может быть, потому, что даже Сергей проникся моментом, понимая, что его хотели бы увидеть все. То, ради чего мы сюда и добрались. И очень скоро станет ясно, получим ли мы награду или нас ждет только пустота и разочарование.
В мутном, сияющем энергией куполе артефакта, окружающий мир выглядел странно. Потоки света преломлялись, уходили вдаль, создавали миражи. Барханы начинали напоминать кристаллы, а вспышки света заставляли вздрагивать.
Бадум! — Сверху на нас обрушилось золотое сияние туши ангела. Но потоки света лишь скользнули по сфере, оставаясь позади. Атаковать из-под этой защиты мы не могли, что делало ее в чем-то хуже абсолютного щита. В остальном же мы были под полной защитой. Ну или почти полной.
Потекли минуты томительного и напряженного ожидания, пока мы на мечах, вновь обретших былую скорость, неслись вперед, оставляя за собой целые полчища ангелов. Некоторые из них ускорялись, стремясь поймать нас, как кошка мышь, но рано или поздно отставали, теряя интерес к сияющей сфере. Им на смену приходили новые. И каждый удар должен был разряжать артефакт. Но сколько именно нам осталось, знал только Баренцов.
По мысленной связи я ощущал чудовищное предвкушение от Нелл. Впрочем, я и сам был на взводе, используя драгоценные мгновения для того, чтобы прийти в норму. Кожа сползала. Энергетические травмы отзывались глухим болезненным эхом. Но я надеялся, что самое сложное уже позади. Останется потом только вернуться.
— Здесь нет ничего. Абсолютно ничего! Только этот меч. — Устало произнес Томас. И я понял, что если он окажется прав… Это как минимум будет чудовищным разочарованием. Если мы сможем вернуться. Как знать, может, у Баренцова больше нет запасов капель и последнее он спускает сейчас?
— Нас накрывают! — Заметил Амир, как и я, опасаясь десятков, а то и сотен светящихся силуэтов, что стекались на свет нашей огромной сферы как мотыльки. Но Баренцов пер вперед, ставя все на скорость и маневренность. Иногда мы закладывали чудовищные кульбиты, маневрируя через потоки света. И каждый удар ангельских «крыльев» отзывался в душе ударом смертельного набата. Выдержим ли еще?
— Они тормозят… — Воскликнула Нелл. И еще через секунд десять это стало очевидно и остальным. Светящиеся гиганты словно бы потеряли к нам интерес, по мере того как мы приближались к пылающему столбу. Меч теперь напоминал нечто невообразимое. Бесконечный лазерный луч, словно бы протыкающий землю насквозь и уходящий в космос. Пять километров? Десять? Учитывая местные игры с оптикой, ответ мог быть любым. Но твари почему-то нас оставили. Запретная зона? Или, быть может, здесь уже давление запредельно даже для них? Если последнее, то нас от смерти отделяет только этот артефакт.