— Вы Картер Рейнольдс? — Спросил мальчик.
Я посмотрела на Картера, и он улыбнулся им.
— Я есть у вас ребята.
Мальчики улюлюкали и кричали, как будто они только что выиграли в лотерею. Это было мило, и я знала, что это то, что нужно Картеру прямо сейчас. Тот, что в красных шортах, вытащил свой телефон.
— Чувак, мы можем сфотографироваться с тобой?
Картер отпустил меня.
— Конечно.
Я отошла от него, чтобы мальчики могли сделать свои селфи, и я даже взяла все их телефоны и сделала несколько снимков со всеми ними вместе. Как только они продолжили свой путь, несколько человек поблизости сфотографировали Картера, когда мы проходили мимо них.
Картер сжал мою руку, и мне понравилось видеть улыбку на его лице.
— Каково это быть знаменитостью?
— Ты расскажи мне, — сказал он, — ты же у нас во всех журналах на обложках.
— Да, но я не на твоем уровне.
Наш успех был совершенно разным. Только люди в мире моделей знали, кто я. Вся страна знала Картера Рейнольдса. Ему пришлось терпеть часы физического стресса, чтобы достичь того, кем он был.
Картер сжал мою руку.
— Обе наши работы требовательны, Эмма. Ты усердно работаешь ради того, что имеешь.
— Да, но я не чемпион. — Я улыбнулась ему, но его улыбка быстро исчезла.
— Если станет известно о том, что я делаю, я потеряю свой титул.
— Этого не произойдет, — непреклонно заявила я. Хотя, честно говоря, это могло бы быть, но я должна была быть оптимистичной ради него. Мы вернулись к его дому, но я еще не была готова зайти внутрь. — Можем мы остаться здесь еще немного?
Ухмыляясь, Картер потянул меня на песок. Я прижалась к нему и смотрела на океан, где темные облака накатывали с горизонта.
— Похоже, шторм направляется в нашу сторону, — объявил Картер.
Я вдохнула воздух.
— Да. Мне это нравится.
Низкий смех вырвался из горла Картера.
— Скоро ты будешь в местных новостях, сообщая нам новости о погоде. Если только ты не передумала и не хочешь переехать в Оклахому или Канзас, чтобы гоняться за торнадо.
— Эй, это все еще звучит захватывающе, — возразила я, толкнув его плечом. — Но нет, я бы хотела найти хорошую новостную станцию для работы. Это то, где я вижу себя в ближайшие пять-десять лет.
Картер поцеловал меня в макушку.
— Ты получишь работу своей мечты, я это знаю.
Мы сидели в тишине еще несколько минут, пока грозовые тучи не приблизились. Затем, наконец, вдалеке ударила молния, сигнализируя, что нам пора убираться с широко открытого пляжа. Застонав, Картер вскочил и протянул мне руку.
— Нам все равно нужно войти. Я должен забежать в «Скарс» и разогреться. Я не знаю, какого черта я должен идти туда для этого. Наши отцы владеют чертовым тренажерным залом.
Картер помог мне подняться, и мы прошли через его личные ворота и вокруг его бассейна на заднюю площадку. Как только он открыл дверь, мы исчезли внутри, и прохладный воздух коснулся моей кожи, заставив меня вздрогнуть.
— Хотела бы я быть сегодня вечером на бою, — сказала я, наблюдая, как он достает бутылку с водой из холодильника.
Картер сделал паузу, повернувшись ко мне спиной.
— Это слишком опасно. Слишком много людей будут знать, кто ты для меня. Я не могу сражаться, зная, что ты там без защиты. — Он глотнул воды, и в его груди заурчало. — Особенно, когда рядом Николай. Он хочет тебя.
Зная, что я не могу с ним спорить, я молчала. Он вышел из кухни и пошел по коридору в спальню, чтобы взять свою сумку с боевым снаряжением. Я не хотела, чтобы он уходил. Будь моя воля, я бы сделала так, чтобы этот день длился вечно, чтобы ему не пришлось столкнуться с сегодняшней ночью. Был шанс, что он может проиграть, и я никогда его больше не увижу. Я должна была оставаться сильной ради него.
Картер появился в дверях с каменной маской на лице, его спортивная сумка была перекинута через плечо. Я сократила дистанцию, и он наклонился, чтобы поцеловать меня, его губы задержались дольше, чем я ожидала.
Он держался за меня, и я вдохнула его в последний раз.
— Вернись ко мне, Картер.
— У тебя это есть. Я обещаю.
Он вышел за дверь, и я заперла ее за ним, наблюдая через окно, как он садился в свой серебристый Range Rover. В ту секунду, когда его машина исчезла из поля зрения, мой телефон подал звуковой сигнал.