За исключением одного человека… Я обратила на него внимание из-за его отстраненности, но не сводила с него глаз, потому что он был невероятно красив. Здесь много привлекательных людей, но он выделялся отчасти потому, что, казалось, не совсем вписывался в общую картину.
У него был более суровый вид, чем у любого другого мужчины, присутствовавшего здесь. На его подбородке виднелась щетина, и он был одет в темные джинсы - я, честно говоря, не знаю, как ему удалось попасть сюда в них. Они выглядели мило, но здесь действует дресс-код, и джинсы запрещены. На нем был мягкий на вид черный свитер под кожаной курткой, а руки до самых пальцев были покрыты татуировками. Кажется, я разглядела несколько татуировок и на шее, хотя не была уверена в этом из-за тусклого освещения.
Я также не смогла разглядеть цвет его глаз, хотя его волосы казались песочно-светлыми, затемненными при таком же освещении. И он выглядел подтянутым. Я уже представила, как будет выглядеть его тело под этим нарядом…Я не могу не представлять это. Когда я изучаю его, меня охватывает жар, и мои бедра неосознанно сжимаются. Он невероятно красив, но в нем есть что-то еще. Его окружает аура, от которой меня бросает в дрожь. Мурашки желания пробегают по моей коже от одного взгляда на него, как будто я чувствую искры даже через всю комнату.
Я была на грани того, чтобы сказать Женевьеве, что, возможно, просто соглашусь выйти замуж за Джуда. Моя личная жизнь на свиданиях складывалась не так хорошо. В колледже у меня были серьезные отношения, которые длились восемь месяцев, прежде чем мне стало скучно, и я поняла, что парень, который лишил меня девственности, мне не подходит. Я хотела исследовать и пробовать что-то новое, что я и делала.
Мой вкус в отношении мужчин отчасти повлиял на мой опыт знакомств. Меня, как правило, привлекают художники, музыканты и другие творческие личности, у которых есть определенная изюминка. Мужчины такого типа, как правило, не так-то легко остепеняются, и это привело к череде кратковременных связей и увлечений в моей личной жизни. Иногда я встречалась с мужчинами, которые оставались со мной на несколько месяцев, но эти отношения длились недолго.
Я не думаю, что с этим парнем все было бы по-другому, но, учитывая требования моего отца, чтобы я вышла замуж за парня с короткой стрижкой, который ждет меня дома, я не могу не испытывать искушения при мысли о том, что могло бы случиться, если бы я подошла и поговорила с ним. Возможно, это последний шанс, прежде чем я уступлю желаниям своей семьи. В прошлом мужчины разочаровывали меня в плане романтических отношений, и какая-то часть меня задавалась вопросом, а не было ли бы, в конце концов, лучшим вариантом выйти замуж за Джуда. Возможно, глупо надеяться на страстный, сказочный роман, когда у меня за спиной может быть стабильность в виде доброго имени, денег и поддержки моей семьи.
Кто знает, может быть, Джуд согласился бы проводить часть года в Нью-Йорке, когда Конгресс не заседает, или, может быть, мы могли бы жить отдельно, как это делают некоторые пары. Сомневаюсь, что идея брака вызывает у него больше энтузиазма, чем у меня.
Стук каблуков Женевьевы отвлекает меня от созерцания, и я чувствую, как вспыхивают мои щеки, когда понимаю, что этот мужчина легко мог обернуться и заметить, как я на него смотрю. Однако он этого не сделал, возможно, погрузившись в свои мысли. Что бы это ни было, что-то заставляет его размышлять в темном углу со стаканом чего-то, похожего на виски.
Женевьева немедленно замечает мой пристальный взгляд и, проследив за направлением моего взгляда, протягивает мне мой напиток. Она тихонько присвистывает, когда видит мужчину, и снова садится на диван рядом со мной.
— Боже мой. Посмотри на него, — легко шепчет она по-французски, что заставляет меня хихикнуть, потому что Женевьева редко говорит по-французски. Ее акцент слегка смягчается, и я прикрываю рот рукой, чтобы скрыть смех.
— Точно. Он великолепен, — говорю я с ноткой тоски в голосе, снова бросая на него взгляд. Женевьева улыбается.
— Иди, поговори с ним.
— Что? Я не должна. — Я прикусываю губу, снова оглядываясь. Он по-прежнему смотрит куда-то вдаль, время от времени взбалтывая виски в своем стакане. — Не должна же?
— Я думаю, тебе следует это сделать, — решительно говорит Женевьева. — Особенно если ты подумываешь о том, чтобы согласиться на этот брак, который пытается устроить для тебя твой отец, хотя бы на секунду. Кто знает, сколько возможностей с великолепными мужчинами ты можешь найти в своей жизни, сидя по углам? — Она драматично пожимает плечами. — Тебя может сбить такси, когда мы будем уезжать. В конце концов, это Нью-Йорк. Они никогда не смотрят, куда едут. Даже если ты не выйдешь замуж, ты не должна упускать шанс провести с ним время.
— Ты думаешь, ему было бы интересно? — Я снова прикусываю губу. Я осознаю свою привлекательность, но этот мужчина, похоже, не из моего круга. Он - тот тип великолепия, который присущ кинозвездам и мужчинам-моделям.
Женевьева усмехается.
— Конечно, он бы согласился. Только посмотри на себя. — Она машет рукой в мою сторону. — Иди, поговори с ним.
Я все еще колебалась:
— Предполагалось, что это будет наш совместный вечер. Я не могу променять тебя на мужчину…
— Я бы бросила тебя ради него, — уверяет меня Женевьева. — Иди, — добавляет она, мягко подталкивая меня в плечо. — Если он не клюнет, я буду ждать здесь. Но ради твоего же блага, я надеюсь, что он клюнет. — Она многозначительно приподнимает брови, и я делаю глубокий вдох, сжимая бокал в одной руке, и медленно встаю.
Я чувствую на себе взгляды, когда иду через комнату, мои красные туфли на шпильках покачиваются при ходьбе, намеренно я это делаю или нет. Мужчина, на котором я сосредоточена, кажется, не замечает моего приближения, пока я не останавливаюсь перед ним.
— Это место занято? — Спрашиваю я, кивая на низкое кожаное кресло рядом с тем, где он сидит. Наконец, он поворачивается ко мне, моргая, как будто вернулся издалека.
— Нет, — говорит он через мгновение. — Нет, свободно.
— Вы не будете возражать, если я присоединюсь к вам? — Я слегка улыбаюсь ему, и во мне просыпаются инстинкты флирта. Я делала это много раз раньше, и тот факт, что этот мужчина является потрясающим примером мужественности, не должен влиять на мою уверенность в своих навыках флирта…Хотя, что меня немного потрясает, так это выражение его лица. Его лицо почти ничего не выражает - это даже не признак незаинтересованности. Кажется, он где-то в другом месте, в другом мире.
— Пожалуйста, — говорит он, поднося бокал к губам. Его взгляд задерживается на мне, когда я сажусь в кресло, мягкая кожа которого касается моих ног чуть ниже подола юбки.
Я спрашиваю его, что он пьет. Вопрос кажется безобидным, но он снова колеблется, моргая.
Наконец, он отвечает:
— Скотч. Лагавулин. Двадцатипятилетний.
У него грубый голос с русским акцентом, который меня слегка пугает. Не знаю почему, просто это не то, чего я ожидала. Однако, когда я смотрю на его руки, я узнаю татуировку, которая идентична татуировке Дмитрия, мужа моей подруги Эвелин.
Мог ли этот человек работать на Дмитрия?
Я никогда не видела его ни в особняке Яшковых, ни рядом с Дмитрием и Эвелин, хотя и не знаю всех, кто на них работает. И все же, я чувствую, что мне не следует задавать этот вопрос. На самом деле, мне, наверное, стоит притвориться, что я не замечаю татуировку. Я не думаю, что она характерна для какой-то конкретной семьи, поэтому для меня лучше не обращать внимания на ее значение, если это роман на одну ночь.