Именно этот серентери выставил Аватаса, закалённого воина, против семнадцатилетнего сына Марокордаса. Кира.
Мира в ужасе перебила его:
— Но Кира почти наверняка убили бы.
— Да, я думаю, в этом и заключалась задумка, — сухо ответил Джодари. — Однако это делалось, чтобы почтить право Кира убить убийцу своего отца, но все знали предполагаемый исход. Кир был силён для своего возраста, но он был не таким, как сейчас. Никто не ожидал, что он победит моего отца, который был вдвое тяжелее его и имел на своей стороне четырёхсотлетний опыт.
Аватас, по-видимому, получил разрешение на серентери из-за своего благородного происхождения. Однако, как прямо выразился Джодари, настоящая причина заключалась в том, что он и Амарада «трахались много лет». И это был удобный, социально приемлемый способ избавиться от бастарда Марокордаса.
Но после долгой кровавой схватки Кир разорвал горло Аватаса своими клыками.
— Ты не держишь на него зла? — спросила Мира.
Джодари отставил вторую пустую бутылку и открыл третью.
— Он был мальчишкой и хорошо дрался. А мой отец, кстати, был настоящим засранцем, который засунул и свой член, и свою шиву туда, куда не надо было.
— Так почему же Кир затаил обиду на тебя?
Джодари пожал плечами.
— Он всё ещё думает, что я имею какое-то отношение к смерти Марокордаса? Или он в принципе не из доверчивых? Или Амарада к тому времени уже задурила ему голову? Кто знает.
Мира нахмурилась.
— Но ты сказал, что Киру было семнадцать в момент серентери. Он говорил мне, что его вырастила мать, которая умерла во Франции, так что он вообще не находился бы в обществе Амарады, пока…
— Когда ему было девять, Мира. Мать Кира была убита демонами у него на глазах, когда ему было девять лет. Марокордас объявил его в розыск и привёл ко двору. До этого никто даже не знал об его существовании. Амарада была в ярости.
Ужасные последствия, вытекающие из этого, ошеломили Миру.
— Боже мой.
— Я даже не рассказал тебе о самом ужасном: о просьбе Кира и о том, как Амарада её извратила.
— Подожди. Почему ничего из этого не было в его личном деле? Он потерял своего единственного известного родителя в результате насилия — он был свидетелем этого. Он был ребёнком. Ты представляешь, насколько травмирующим было бы что-то подобное?
— Это не имеет отношения к его роли в ВОА.
— О, правда? — она позволила сарказму просочиться в её тон.
— Ты хочешь знать, что он попросил или нет?
Мира стиснула зубы, разрываясь между желанием прояснить этот важный момент и необходимостью узнать больше.
— Продолжай, — раздражённо потребовала она.
— Он попросил об эмансипации. По закону Амарада, так сказать, стала его матерью, когда Марокордас умер. Он находился бы под её полной властью, пока не достиг бы совершеннолетия в двадцать лет, то есть ещё три года. Она явно подготовила себя к вероятности его победы, пусть и невеликой. Она знала, что он попросит об этом. Она выразила материнскую гордость за эту просьбу — о, это было выступление мирового уровня — и сказала, что такой воин, каким он себя показал, должен официально вступить в эту роль.
Когда Джодари сделал паузу, чтобы отхлебнуть пива, Мира сказала:
— Ты заставляешь меня нервничать. Заканчивай рассказ.
— Амарада начал посылать его на миссии в Атар.
— Ты шутишь.
— Нет.
Атар, родной мир вампиров, был пустошью, по крайней мере, так говорили. Демоны захватили его много веков назад. Опасное, уродливое место, куда можно попасть только через несколько известных порталов. Связаться с этим миром можно только через гонца. Получить подкрепление или дополнительные припасы — или медицинскую помощь — было бы непросто. Это, по сути, смертельная ловушка.
Джодари добавил:
— Это продолжалось много лет, очень много лет, прежде чем Кир порвал с ней. Почему он продолжал это делать так долго, я не знаю. Гордость? В любом случае, когда он отказался от миссии, назвав это пустой тратой времени, Амарада назвала его трусом перед всем двором. Он назвал её сукой.
— Я бы назвала её и похуже.
Уголок рта Джодари дёрнулся.
— Знаешь, большинство вампиров поддержали бы Кира, если бы он претендовал на трон, но это означало бы войну. Кир не хочет убивать вампиров, он хочет убивать демонов.
— Потому что они убили его мать, — вставила Мира.
Вот что она хотела сказать ранее. Эта ранняя травма стала причиной того, что он сформировал Тишь, и причиной, по которой он работал в ВОА. Это должно было быть в его личном деле. Она должна была знать об этом с самого начала. По профессиональным причинам. И по личным. Она пожалела, что он не сказал ей.