— Я всё гадал, когда же мы увидимся. Эрл Грей?
— Знаешь, тебе нужно перестать покупать различные ассорти, а потом пытаться всучить другим людям Эрл Грей.
— Тогда Английский Завтрак?
— Двойной крепости.
Он поморщился.
— Чайная жадина.
— И не экономь на сливках.
Он страдальчески вздохнул и поставил чайник на подставку. Когда Мира вошла в его кабинет, он принялся заваривать ей чай.
Помещение было очень уютным. Он наслаждался прекрасными вещами в жизни. Центральное место занимал элегантный письменный стол из красного дерева, а на полу перед ним лежал персидский ковёр в красно-коричневых тонах. В книжных шкафах стояли элегантные тома. Ещё одна дверь намекала на ванную комнату.
Мира села в одно из мягких кожаных кресел напротив стола и закинула ногу на ногу. Одна из её синих балеток соскользнула с пятки. Перед приходом сюда она переобулась в офисные туфли. Она наклонилась, чтобы поправить пятку, затем выпрямилась, чтобы взять кружку, с которой подошёл Джодари. С края зелёной керамики свисали две ниточки с маленькими бирками, а чай был светлым от сливок. Идеально.
— Я не понимаю, как ты можешь пить чёрный кофе и такой молочный чай. Это странно.
Знакомая острая боль пронзила Миру. Её мать любила чай. У неё даже имелся фарфоровый чайник, белый с розовыми цветочками, и они с Мирой часто проводили зимние утра в уголке для завтрака со своими чашками, блюдцами и кувшинчиком сливок.
Именно Мира впервые познакомила Джодари с чаем, хотя ей так и не удалось заставить его перейти от привычного чая в пакетиках к листовому. Его любовь к изысканным вещам заканчивалась сразу же, как только начинался беспорядок или, как он выражался, хлопоты.
— Люди странные, — прокомментировала Мира. — Я работаю в этом бизнесе и знаю точно.
Джодари фыркнул.
— Я предпочитаю, чтобы они были простыми. Как собаки.
— Что ж, обломись. Это не так.
— Господи, чего ты такая депрессивная с вечера пораньше.
Джодари обошёл свой стол, поставил чашку с чаем и уселся в кресло руководителя. Он подкатился к столу. Схватив за шнурок, свисающий с края кружки, он помакал пакетик с чаем.
Устремив деловой взгляд на Миру, он спросил:
— Итак, что ты думаешь о Кире?
— Я хочу знать, почему ты относишься к нему с подозрением.
— А я хочу знать, что ты о нём думаешь.
— Сначала ты, Джодари.
— Видишь это? — он указал на спинку своего кресла. — Кресло пилота.
Мира макала пакетики в кружке, чтобы выиграть время. Она должна была знать, что всё так и будет. Она до сих пор не приходила к Джодари, потому что не любила преждевременно высказывать своё мнение. Она ещё недостаточно хорошо знала Кира.
Она уклонилась от ответа:
— Он… сложный.
— Да уж, без шуток. Он королевский бастард, чья мачеха — если можно так называть Амараду — ненавидит его до глубины души. Он неприлично богат, потому что его отец оставил ему деньги — что также заставляет Амараду ненавидеть его до глубины души — но вместо того, чтобы вести декадентский образ жизни, которым он мог бы легко наслаждаться, он проводит ночи там, где в него стреляют — и стреляет сам. Мне нужно от тебя немного больше, чем «он сложный».
Мира была потрясена таким потоком информации.
— Было бы неплохо узнать всё это о нём раньше.
— Это не секрет. Возможно, если бы вы проводили немного больше времени в мире, частью которого являетесь, агент Дженсен, вы бы уже знали всё это.
Мира проигнорировала колкость.
— Значит, это общеизвестно?
— Что он богат и является королевским бастардом, и что Амарада ненавидит его? Да, дорогая, это общеизвестно.
— Довольно дерьмово, когда что-то, должно быть, очень личное для него, становится источником сплетен.
Джодари прищурился, глядя на неё.
— Хм.
Покраснев, Мира пояснила:
— Я имею в виду сам принцип.
— Понятно.
Понимая, что дальнейшие протесты только усугубят ситуацию, Мира прикусила язык.
Когда Джодари отхлебнул чаю и поморщился, она воспользовалась этим, чтобы сменить тему.
— Ты пьёшь Эрл Грей, хотя и ненавидишь его?
— Здесь около двадцати пакетиков, и никому он не нравится. А ты загребаешь себе весь Английский Завтрак. Кстати, если ты оставишь его остывать, то больше никогда не получишь от меня двойной порции.
Мира отхлебнула чая.
— На этаже НиР тебе нужен кофе получше.
— Каждый раз, когда в комнате отдыха появляется кофе получше, его не хватает даже на 24 часа. Я должен соблюдать разумное потребление. Я не ожидаю, что ты поймёшь эти решения руководства. А теперь перестань уклоняться. Кир. Выкладывай.