Брок покачал головой, выпятив губы.
Зная, что он не жалуется, Веда слегка отрегулировала выход его капельницы с морфием, просто на всякий случай.
— Что ж, независимо от того, насколько вялой была анестезия, я очень рад, что Ваша боль была сведена к минимуму, мистер Нейлер, — сказал Гейдж. — И я надеюсь, что Вы будете помнить о быстрой и эффективной работе нашего другого медицинского персонала, когда придет время Фонду Нейлер решать, следует ли увеличивать его пожертвования, чтобы улучшить наше акушерское отделение.
Кислые взгляды обрушились на Гейджа со всех углов.
Но Брок усмехнулся.
— Боже мой, мистер Блэкуотер, уверяю вас, деньги придут...
Гейдж прочистил горло, украдкой бросив тяжелый взгляд на Веду, прежде чем опустить глаза и поправить галстук.
— Эти сокращения бюджета действительно оказывают на тебя большое влияние, да?
Брок покачал головой Гейджу, когда медсестры подошли к изголовью кровати и начали опускать его каталку так, чтобы он лег. Пришло время для операции.
— Знаешь, ты намного красивее, когда не выпрашиваешь пожертвования.
В комнате раздался тихий смех, но когда Гейдж повернулся, чтобы посмотреть, кто смеется, все отвернулись, поджав губы.
— Успокойтесь, мистер Блэкуотер.
Брок встретился взглядом с Ведой и с улыбкой указал на Гейджа.
— Он никогда не понимал шуток.
Веда не улыбнулась в ответ. Она сделала все, что было в ее силах, чтобы показать Броку, что она не заинтересована в обмене шутками, любезностями или даже улыбками с ним, но он, казалось, был решительно настроен заставить ее сделать именно это.
— Я думаю, что дальше мои сотрудники могут справиться сами, — сказал Гейдж, обходя кровать.
Он похлопал Брока по здоровой ноге, прежде чем направиться к двери. Уходя он говорил, засунув руки в карманы брюк.
— Доктор Вандайк, завтра утром первым делом я хотел бы видеть Вас в моем кабинете.
— Лучше было бы повысить зарплату моему морфиновому ангелу, — предупредил Брок.
Гейдж бросил на Брока сердитый взгляд через плечо и также посмотрел на Веду, прежде чем повернуться и полностью покинуть палату.
— Ой, не дуйся! — крикнул Брок вслед Гейджу. — Такой ребенок, — сказал Брок хихикающим медсестрам. — Так было всегда.
Он повернул голову на подушке и посмотрел на Веду своими улыбающимися глазами.
Она притворилась, что занята своей картой.
— Вы останетесь со мной?
Веда посмотрела на него сверху вниз, широко раскрыв глаза.
Он снова улыбнулся.
— Во время операции?
Она сглотнула.
— У меня особо нет выбора, кроме как остаться.
— А если бы у Вас был выбор?
«Я бы прямо сейчас отрезала тебе яйца».
— Я бы не хотела, чтобы было по-другому, мистер Нейлер.
— Хм... — Брок кивнул в сторону двери, понизив голос. — Вы знаете, он дурак.
Тело Веды напряглось.
— Умная, красивая… руки теплые, как яблочный пирог...
Она скосила на него глаза.
— Настоящая.
Он прищурился на нее.
— Может даже слишком.
Веда сделала глубокий, прерывистый вдох, желая, чтобы он замолчал.
— Мы не видим много настоящего в нашем мире. Он был дураком, что позволил Вам уйти.
Веда хотела сказать Броку, что да, Гейджу повезло с ней, но она была проклята, чтобы иметь его. Что десять лет назад они оба прокляли ее.
— Вы не часто улыбаетесь, да? — поддразнил Брок. — Я думаю, мне это нравится.
Веда не ответила, она была слишком занята, погруженная в водоворот собственных мыслей.
Затем она улыбнулась.
Потому что Брок Нейлер и Гейдж Блэкуотер оба собирались узнать, насколько «настоящей» может быть Веда Вандайк.
Глава 6
Она не могла быть беременной. Она была слишком испорчена, чтобы быть беременной. У нее не было времени для беременности.
― Ты не беременна, ― прошептала Веда себе под нос, одной рукой вцепившись в край кушетки, а в другой зажав бронзовый жетон, который она всегда носила с собой. Бумажное покрывало сморщилось под ее розовыми ногтями. ― Ты не беременна. Ты не беременна. Ты...
― Ну, что ж, Вы определенно беременны!
Взгляд Веды метнулся к двери больничной палаты. Ее гинеколог, доктор Пенни Нейлер, улыбалась с порога, ее белый халат развевался от ветерка кондиционера, проникающего из коридора.
Тишина.
― О, ― догадалась доктор Нейлер. ― Вы одна из них. Извините...
Она прочистила горло, заставляя свои голубые глаза и птичьи черты лица напрячься, отбросила с лица светлые волосы и, используя более клинический тон голоса, произнесла:
― Эм, мисс Вандайк, вы определенно беременны.
Она резко кивнула, ее тонкие розовые губы сжались в прямую линию.
Лицо Веды медленно опускалось, пока она не решила, что ее щеки вот-вот коснутся пола. Она прижала подбородок к груди, глядя на доктора Нейлер из-под тяжелых век.
― Насколько определенно?
Доктор Нейлер кивнула.
― 99.9%
― Ах-ха.... ― Веда прищурила один глаз, указывая на нее пальцем. ― Но не 100%?
― Э-э-э...
Глаза доктора Нейлер сузились к единственному окну в комнате, как будто звездное ночное небо могло помочь ей объяснить Веде, что из этого ничего не выйдет.
― Итак, вот в чем дело, ― сказала Веда, хлопнув кулаками по кровати, бумажное покрывало снова смялось. ― Я не могу быть беременной.
― Вы рассматриваете возможность аборта?
― Нет. Я рассматриваю возможность не быть беременной. Даже если это так. Я не могу быть беременной.
Доктор Нейлер ухмыльнулась, закрыла дверь и пересекла комнату, схватив набор для измерения артериального давления, стоявший на столике рядом с кушеткой. Она позволила повиснуть долгому молчанию, пока обматывала руку Веды тканевой манжетой для измерения кровяного давления.
― Я не могу быть беременной, ― прошептала Веда с гораздо меньшей уверенностью, уставившись в пространство.
В следующее мгновение она уткнулась лбом в руку, выругавшись себе под нос.
― Если бы только у меня была сила лишить женщину оплодотворения одним щелчком пальца, ― сказала доктор Нейлер, сжимая баллон-нагнетатель, отчего манжета набухла и затянулась вокруг руки Веды. ― Я была бы богата!
― Вероятно, это ложноположительный результат.
Голос Веды наполнился надеждой, когда она подняла голову и встретилась с ней взглядом.
― Нам нужно провести еще один тест. Я не беременна.
― Вы беременны.
― Все ли симптомы налицо? Конечно. Тошнило ли меня вот уже несколько недель? Абсолютно точно. Но... моя жизнь ― это катастрофа, так что рвота на ежедневной основе не является чем-то из ряда вон выходящим.
Доктор Нейлер сняла манжету для измерения кровяного давления и нежно положил руку на спину Веды.
― Женщина всегда знает. И я думаю, вы знаете правду, Веда.
Она сняла перчатки и прошла через комнату, чтобы бросить их в мусорное ведро, прежде чем повернуться к ней лицом.
― Мы должны двигаться дальше и назначить вам анализ крови, мазок на онкоцитологию, проверить на стрептококк и сделать УЗИ.
― Вы не понимаете. Я не в том состоянии, чтобы быть чьей-то матерью. Я буду ужасной матерью.
― Послушайте… Веда...
Доктор Нейлер улыбнулась ей, скрестив руки на груди и прислонившись к раковине.