— Я не занимаюсь благотворительностью, леди и джентльмены. Я управляю больницей.
Гейдж позволил этой последней фразе задержаться, прежде чем снова посмотрел на Веду, одарив ее долгим ядовитым взглядом, прежде чем отвернуться.
— Встретимся в моем кабинете в конце вашей смены, доктор Вандайк, чтобы вы могли подписать свой четвертый рапорт.
Он направился к двери, не оглядываясь.
— Мистер Вонг, продолжайте, — сказал он, прежде чем завернуть за угол и выйти из комнаты.
Как только Гейдж ушел, представитель Эз-Медз попытался вернуться к своей презентации, но его слова были прерваны, когда все окружили Веду, образовав вокруг нее небольшой круг. Кто-то из жалости похлопал ее по плечу, кто-то обнял ее, а у других все еще были косые замечания в ее адрес. Она даже не могла винить их за резкие слова, потому что это было неоспоримо.
Это все ее вина. Гейдж наказывал всех в этой больнице в своем отчаянии наказать ее. Он знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать, что видеть, как рушатся жизни других людей, причинит ей боль в десять раз больше, чем видеть, как ее собственная жизнь разрывается на куски. Вот почему он не уволил ее после шоу, которое она только что устроила.
В каком-то смысле, поняла она, они с Гейджем были совершенно одинаковы.
Он не хотел убивать ее. Он хотел отрезать ей яйца и посмотреть, как она страдает от последствий. Он хотел увидеть, как горе наполнит ее глаза. Он хотел уничтожить ее, кусочек за кусочком, и он хотел, чтобы это разрушение длилось дни, месяцы, годы.
Как он и хотел, чувство вины было там, съедая ее заживо. Как он и хотел, это давило разрушая ее, кусочек за мучительным кусочком.
Ей удалось проглотить чувство вины за то, что она лишит Пенни Нейлер единственного шанса на материнство. Но Веде будет гораздо труднее избавиться от чувства вины из-за того, что Джейк потерял работу.
Ей пришлось отдать должное Гейджу за его терпеливый, лаконичный, ошеломляюще тонкий план атаки. Мало того, что ее цель отомстить казалась более далекой, чем когда-либо, но и ее часы также были сокращены, гарантируя, что она, возможно, не сможет удержаться на плаву в Тенистой Скале достаточно долго, чтобы довести дело до конца.
Голос Джейка раздался сзади, согревая ее ухо.
— Я действительно думаю, что это была песня на день рождения, которая меня доконала.
Глава 13
— Я проснулся глубокой ночью с теорией о Кастраторе Тенистой Скалы. А теперь подумайте вместе со мной минутку, хорошо? — Линк протянул руку, его глаза метались по стульям в комнате для совещаний в участке на следующее утро.
Офицеры в форме и без заполнили места, большинство с чашками кофе в руках, наблюдая за ним полуприкрытыми сонными глазами. Линк указал на белую доску позади себя, где он разложил все доказательства, подтверждающие его теорию. Раздался его низкий голос.
— Я думаю, что Кастратор Тенистой Скалы убил Джакса Мёрфи.
Он ожидал тихих смешков и шепота несогласия, но, когда раздался громкий смех, за которым быстро последовало еще несколько, его сердцебиение ускорилось.
— Ты так жаждешь стать сержантом, Хилл? Просто вытаскиваешь дерьмо из своей задницы сейчас? — раздался голос позади.
— Я сказал, подумайте со мной, не так ли? ― Линк скривил верхнюю губу. — Я работаю над этим делом уже несколько месяцев. Я знаю его изнанку. У меня было предчувствие, что ситуация с Кастратором обострится, и я думаю, что Джекс Мёрфи — доказательство того, что так оно и есть.
— Как так? — спросила лейтенант Чавез, стоя в углу комнаты со своей кофейной чашкой в руке.
Линк встретился с ней взглядом, облизнув губы.
— Сестра Джакса отвела меня к его депозитной ячейке. Он велел открыть ее только в случае его кончины. Она была заполнена старыми камерами и видеозаписями. Он был ненасытным фотографом с тех пор, как на первом курсе Блэкуотерской подготовительной школы был избран историком студенческого сообщества. Тысячи фотографий. Фотографии, на которых запечатлена вся его жизнь. Фотографии семьи, друзей...
Линк указал на угол доски, где он разместил несколько фотографий, снятых с камеры Джакса.
— Когда Джаксу было двенадцать, он получил стипендию на обучение в Блэкуотерскую подготовительную школу. Он посещал школу с 7 по 12 классы. Кто были его друзья?
Линк указал на фотографию.
— Судя по его фотографиям за эти годы, большинство его друзей были игроками баскетбольной команды, хотя сам он не был членом команды. На всех этих фотографиях изображены Тодд Локвуд и Юджин Мастерсон. Игры. Вечеринки. Каникулы. Поездки на пляж. Это не была дружба на один сезон. Они проводили большую часть времени вместе.
— Итак, Джакс тусовался с Тоддом и Юджином в старшей школе. Как это доказывает, что он был убит Кастратором? — с сомнением спросил голос.
— Я думаю, это доказательство...
Линк нажал кнопку на пульте дистанционного управления, который он прятал в руке, заставив проектор начать воспроизведение зернистого черно-белого видео.
— Что Тодд, Юджин и Джакс — всего лишь три имени в обширном списке мужчин, изнасиловавших эту женщину...
Линк поставил видео на паузу и красной лазерной указкой обвел изображение мужчины и женщины на видео.
— На вечеринке десять лет назад.
Снова смешки. Снова вздохи. Еще больше обвинений в том, что его отчаяние из-за звания сержанта переходит в комедию.
Но Линк не дрогнул, облизывая губы.
— Когда я разговаривал с сестрой Джакса Мёрфи, она сказала нам, что Джакс признался в изнасиловании женщины на вечеринке первого ноября.
— Потому что все помнят точные даты случайных разговоров, которые у нас были десять лет назад? — заговорил офицер из угла комнаты. — Да ладно, Линк.
Линк бросил ленивый взгляд в сторону голоса.
— Она вспомнила, потому что это случилось в ее день рождения. И эта видеозапись, найденная в сейфе Джакса и снятая в особняке Блэкуотер десять лет назад, доказывает, что молодую девушку на этой вечеринке отвели в спальню наверху, а за ней последовали десять мужчин. Она явно была пьяна. Спотыкающаяся. Не в силах удержать свой напиток. Неспособная дать отпор Тодду Локвуду, который затащил ее в комнату против ее воли...
Линк обвел Тодда, чье лицо было хорошо видно, лазерной указкой.
Он ждал новых остроумных комментариев. Когда ничего не последовало, он нажал кнопку воспроизведения, возобновив просмотр видео.
Он сделал паузу, чтобы выделить каждое новое лицо, появлявшееся на видео, каждое новое лицо, которое последовало за Тоддом и женщиной в спальню.
— Юджин Мастерсон, — сказал Линк, обводя зернистое лицо Юджина на видео.
Он нажал кнопку воспроизведения, перемотал видео вперед, а затем сделал паузу, когда на видео появился другой мужчина, входящий в комнату. Он обвел кружком и это лицо.
— Джакс Мёрфи… следуя за Тоддом Локвудом, Юджином Мастерсоном и сильно пьяной девушкой в хозяйскую спальню поместья Блэкуотер в ту самую ночь, когда, по утверждению его сестры, он признался в изнасиловании женщины. Сломанные ногти, найденные криминалистами в Блэкуотер-Клиффс, доказывают, что перед тем, как Джакс упал с обрыва, была борьба. Я думаю, что Кастратор убил его в разгар драки, тем более что мы не смогли сопоставить найденные нами ногти ни с кем из базы данных ДНК. У нее нет судимости. Вероятно, образцовый гражданин. Она не собирается нарушать закон. Она жаждет мести.