Когда он снова отстранился, медленно поднимая на нее свои потемневшие глаза, ища ее пристальный взгляд, Веда была готова с приоткрытым ртом. Готова к тому, что его губы вернутся к ее губам, чтобы попробовать их в последний раз.
Но вместо этого он выпрямился, отпустив ее подбородок и встав во весь рост.
Вырвавшийся у нее вздох почти склеил ее легкие.
Он закончил одеваться, поднял с пола свою рубашку и надел ее, прежде чем встретиться с ней взглядом. Его грудь приподнялась.
― Спокойной ночи, Веда.
Глаза Веды опустились, и она обхватила себя руками, не в силах поднять на него взгляд.
― Спокойной ночи.
Его шаги сотрясали пол, и поскольку она не могла заставить себя посмотреть ему вслед, она предположила, что он направился к входной двери. Поэтому, когда мягкость его губ внезапно согрела ее лоб, ее сердце, сердце, которое, как она считала, уже разбилось вдребезги, собралось воедино только для того, чтобы разбиться снова.
И все же она не могла заставить себя поднять глаза. Позволить ему увидеть ее разбитое сердце, проявляющееся сквозь влагу, блестящую в ее глазах.
На этот раз его топот действительно привел к двери. Наружу из ее комнаты. Через всю гостиную. До нее донесся скрип открывающейся входной двери. Щелчок нижнего замка. Грохот двери, когда он закрыл ее за собой с чуть большей силой, чем было необходимо.
А Веда рухнула на свою кровать, уткнувшись носом и ртом в подушку, не в силах сдержать душераздирающий крик, который сорвался с ее губ в тот момент, когда она упала.
Глава 22
― Эм-м, прошу прощения? Официант?
― Официант?
― Официантка!
Веда закатила глаза, когда крики с ее столиков, до отказа заполненных нетерпеливыми посетителями, с каждой секундой становились все пронзительнее, уничтожающе раздаваясь позади нее. Она поблагодарила Бога за то, что ее утренняя тошнота, наконец, прошла, иначе она бы наверняка боролась за то, чтобы сдержать марафонскую рвоту прямо сейчас.
― К черту мою жизнь.
Она уставилась на экран перед собой, совершенно сбитая с толку. В тот вечер все столики в «Данте» были битком набиты. Музыка, смех и разрозненные разговоры наполнили воздух недолгой непринужденностью. Веда знала, что легкость будет недолгой, потому что ее посетители за ее столиками начали понимать, что ими пренебрегают. Что их официантка была некомпетентна. Она точно знала, что уже испортила заказ за одним столиком, но у нее не хватило смелости поднять эту тему с посетителями или капризным шеф-поваром в подсобке. Какая-то часть ее молилась, чтобы проблема волшебным образом разрешилась сама собой.
― Черт, дерьмо, яйца...
Она прикусила уголок губы, а ее палец задержался на экране микропроцессора, не в силах найти нужную кнопку.
— Это твой первый день.
Глубокий голос Данте согрел ее ухо сзади, и ее плечи расслабились. У него был такой голос, за которым всегда скрывалась улыбка, всегда добрая и спокойная, облегчающая даже самое бушующее сердце.
Усмехнувшись, он протянул руку мимо нее, и его пальцы пробежались по сенсорному экрану с легкостью опытного профессионала, каким-то образом, без вопросов, точно зная, что ей нужно.
Веда выдохнула, когда чек, который она с трудом печатала, выскочил из машины, поворачиваясь, чтобы улыбнуться Данте.
― Спасибо тебе, Данте. Пожалуйста, не увольняй меня.
― Это твой первый день, Веда.
Данте улыбнулся, его красивые белые зубы контрастируя с эбеновой кожей, осветили ее жизнь. Он сжал ее руки, прежде чем направиться обратно за стойку, которая была так же забита нетерпеливыми посетителями, указывая на нее на ходу.
― Не торопись, хорошо?
― Эм, официант?
― Официант?
― Официант!
Веда вздрогнула и выхватила чек из автомата, сунув его в свой фартук — вместе с десятками других чеков, которые ей еще предстояло выбросить, — прежде чем вернуться к столам. Как и следовало ожидать, она оказалась объектом раздраженных взглядов со всех сторон. Она поспешила обратно в змеиную яму, держа в руках поднос с напитками, поставив их там, где, как она надеялась, они должны были быть. Она не была слепа к смущенным взглядам, которые ее клиенты бросали на нее и друг на друга, отворачиваясь от них, когда они обменивались напитками, исправляя заказ, который она напутала.
Она передвигалась между столиками, как могла, опуская чеки, принимая заказы и убирая грязную посуду, и все это под крики отвергнутых посетителей.
Она бы выдержала еще десять лет учебы в медицинской школе вместо этого, в любое время. В любой день.
― Ёу, официант!
Веда застонала, спотыкаясь и останавливаясь рядом с кабинкой в задней части бара. Не потому, что она этого хотела, а потому, что клиент, сидевший за стойкой, не оставил ей выбора, выбросив руку, чтобы преградить ей путь. Дверь на кухню распахивалась и закрывалась перед ней, когда коллеги по работе входили и выходили, большинство из них выполняли свою работу и ее, когда они суетились, чтобы компенсировать ее промахи. К счастью, они были такими же снисходительными, как Данте, ободряюще хлопая ее по плечам с веселыми улыбками и словами ободрения каждый раз, когда проходили мимо. Один из них даже выхватил у нее из рук поднос с грязной посудой, проходя мимо, отчего она почувствовала облегчение.
Стоя лицом к столу с мужчинами, которые остановили ее, она не могла решить, от чего у нее смертельно заболел живот: от того, что ее ребенок передумал и решил, что утренняя тошнота еще не прошла, или от того, что четверо мужчин уставились на нее.
Юджин Мастерсон. Тодд Локвуд. Двое их богатых друзей, один из которых был в списке яиц, которые ей еще предстояло вырезать.
Она решила, что желание выплеснуть свои внутренности на этот стол определенно не было виной ее ребенка. Причина была в четырех отвратительных животных, сидящих перед ней.
― Да?
Она выставила ногу вперед.
Позади нее продолжались издевательства.
― Официант, ещё диетическую колу.
― Можно мне ещё приправы?
― Где наша еда? Прошло уже 40 минут.
― Эм, официант?
― Официант?
― Официант!
― Да.
Ярко-голубые глаза Тодда Локвуда расширились, когда он поднял свою тарелку с сэндвичем и картошкой фри, чтобы Веда могла видеть.
― Я заказал сэндвич с тушеной свининой, а это сэндвич с ростбифом. Насколько это может быть трудно?
Он съежился.
― Разве ты не врач?
― Моя кола диетическая.
Юджин Мастерсон с отвращением потряс свой полупустой стакан с содовой, отчего тот отодвинулся от него.
― Я просил ещё кетчупа десять минут назад.
― Моя содовая не диетическая, но, к сожалению, она пуста уже почти полчаса.
― А мой сэндвич с тушеной свининой по-прежнему остается сэндвичем с ростбифом.
Тодд сверкнул глазами.
― Ты собираешься и дальше стоять там с ошеломленным и сбитым с толку видом, или ты исправишь мой заказ?
Когда дыхание Веды выровнялось, она сосредоточилась на том факте, что несмотря на то, что они доставали ее, Тодд и Юджин оба кое-что потеряли. Она видела это ясно, как божий день. Блеск в их глазах, который они никогда не вернут. Квадрат плеч, который они больше не могли поддерживать. Тьма, которая проявлялась только тогда, когда чье-то тело использовали против его воли. Она узнала эту темноту, потому что это была та же самая темнота, которая каждый день вызывала у нее кошмары. Она никогда не была так счастлива быть тем человеком, который устроил для них это. Никогда не была так счастлива, что она украла их фамильные драгоценности. Она была почти готова перейти ко второму раунду и вырезать силиконовые яички, которые, как она знала, были имплантированы им обоим.