– А что она сделала? – спросил Мартин.
– Ты ведь не веришь тому, что она говорит про Кристиана? – напористо атаковала Пиа.
Мартин размышлял минуту, прежде чем ответить.
– Верю, – наконец сказал он.
Отшатнувшись от юноши, Пиа произнесла:
– Думаю, ты слишком небрежно обращаешься с фактами.
Мартин пришел на этот вечер с молодой женщиной, с которой они иногда встречались, проводили время, обедали и ходили в кино. Но ничего серьезного, по крайней мере, со стороны Мартина, здесь не было. Он все еще любил Пиа.
– Пиа, он ведь… Он ведь не причинил тебе зла, нет?
– Ты имеешь в виду, не бил ли он меня? – холодно спросила она. – Нет, не бил. Он любит меня. Как ты можешь предполагать что-то подобное, зная его?
Мартин пожал плечами.
– Извини, – Пиа отвернулась от своего старого друга.
В надежде повторить свой успех в Палм Бич, Александра сделала гвоздем программы этого бала аукцион, на котором разыгрывалось много дорогостоящих безделушек.
– Все в порядке? – спросила Александра у Марго и Катринки, смотревших на нее с озабоченными лицами.
Александра выпила слишком много шампанского в этот вечер.
– Мне удивительно хорошо.
– Все отлично… – согласилась Катринка, хотя больше всего ей сейчас хотелось бы провести этот вечер в домашней обстановке вместе с Марком. Она устала от постоянного внимания к себе. Газеты были полны заметок не только о Кристиане и Милене, но и о проблемах Марка, связанных с его бизнесом.
– Александра соображает, что делает? – прошептала Марго. – Все же видят!
Видимо, решив, что роль покинутой жены подходит ей меньше, нежели роль женщины, ожидающей развода, она столь откровенно прижималась в танце к Габриэлю, что только слепой мог этого не заметить.
– Она ведет себя неосмотрительно, – ответила Катринка.
– Как ты думаешь, где может находиться Нил? – спросила Марго. – Может, у него где-то есть любовница?
– У Нила?
– Почему ты так удивлена? Такое, знаешь, случается.
– Да, – согласилась Катринка, – но не каждый мужчина…
– Мне бы хотелось пригласить одну из леди потанцевать, – сказал Рик, подходя к ним. – Но что мне делать с другой?
– Танцуй с Марго, – предложила Катринка, которая только что поймала взгляд Сабрины, разговаривавшей с Кристианом. – А я пойду к своему сыну.
– Тебе не стоит беспокоиться о Кристиане, – сказал Рик. – Он вполне способен сам позаботиться о себе.
– Что это у тебя под глазом? – спросила Марго, оказавшись в объятиях Рика.
– А, не обращай внимания, – усмехнулся тот. Парень, которого он несколько дней назад притащил к себе домой из бара, оказался значительно более агрессивным, чем он ожидал.
– Тебе надо быть осторожнее, – произнесла Марго, догадываясь что могло случиться.
– Я постараюсь, – пообещал Рик.
– Привет, Сабрина, как дела? – воскликнула Катринка, становясь между ней и Кристианом. – Прелестное платье!
– Работа Алана, – заметила Сабрина.
– Он очень талантлив, – согласилась Катринка. – Я купила два ансамбля на последней демонстрации его моделей.
– Уверена, что они великолепно смотрятся на тебе.
Катринка заметила умоляющий взгляд Кристиана.
– Если вы позволите.
– Он душечка, – сказала Сабрина, глядя, как Кристиан возвращается к Пиа.
– Ты действительно так думаешь? Я не могу быть объективной.
– Милена тоже славная девушка, ты так не считаешь?
– Да, – ответила Катринка рассеянно. – Думаю, недоразумение между ними скоро разъяснится.
«И не надейся», – подумала Сабрина, растягивая губы в сочувственной улыбке.
– Что делать? – сказала она вслух. – Журналисты падки до сенсаций… Хотя, что я тебе это объясняю: ты ведь замужем за человеком, который пока считается одним из самых могущественных газетчиков.
Катринка поняла, что Сабрина знает о неприятностях Марка.
– Она упоминала Чарльза Вулфа? – спросил Марк, схватив Катринку за руку, когда она проходила мимо него.
– Она намекнула, что скоро он заполучит твою компанию, только и всего.
– Через мой труп, – улыбнулся он.
– Полагаю, до этого не дойдет… Л сейчас, если позволишь, я пойду по своим делам.
– Извини…
Еще несколько секунд Марк наблюдал за женой, а потом, повернувшись, поймал взгляд Милены, которая сидела и разговаривала с Риком Коллинзом. Неожиданно для самого себя он подошел к девушке и пригласил ее на танец.
– Я… Черт возьми, я только что вывихнула себе лодыжку… – неуверенно отозвалась Милена, уже несколько раз повторявшая эту фразу на протяжении последнего часа.