– Интересно, а если бы эта девушка была совсем невзрачной, ты тоже беспокоился бы о ее таланте?
Кристиан засмеялся. Ни красота Милены, ни ее принадлежность к женскому полу не повлияли на его поступки – в конце концов она была отнюдь не первой красивой девушкой в его жизни. Им двигало желание обратить на себя ее внимание: он терпеть не мог, когда его не замечали.
– Скорее всего, нет, – сказал он.
Катринка криво улыбнулась, зевнула и заерзала на сиденье.
– Может быть, мне повести машину? – спросил он.
– Уже недалеко.
– Ты ведь несколько дней за рулем и, наверное, очень устала.
– Спасибо, милый. Ты прав. – Катринка остановила машину у обочины, и они с Кристианом поменялись местами. – О, так гораздо лучше, – сказала она.
– Постарайся немного поспать. Я обещаю, что не заблужусь. – Кристиан шутил: ехать в Прагу нужно было по прямой.
– Я полностью доверяю тебе, – пробормотала Катринка и закрыла глаза.
Было около часа ночи, когда Кристиан остановил машину у подъезда «Интерконтиненталя». Он выключил мотор и посмотрел на мать. Она глубоко спала.
– Отнесите, пожалуйста, багаж, – велел Кристиан швейцару, открывая дверь и нежно беря Катринку за руку. – Мама, – позвал он. – Проснись! Мы приехали.
Катринка медленно открыла глаза, увидела лицо Кристиана и простонала:
– Я ужасно себя чувствую.
– Что случилось? – с тревогой спросил он.
– Я просто устала.
Сын помог ей выбраться из машины, и они вместе пошли в номер, задержавшись на минуту у администратора, который вручил им несколько конвертов, пачку факсов и телефонные послания, которые были получены во время их отсутствия. Одно письмо предназначалось Кристиану. Он бегло просмотрел его, скомкал и выбросил в урну для мусора по пути к лифту.
– От Пиа, – пояснил он в ответ на вопросительный взгляд Катринки.
– Я хочу принять горячую ванну, – сказала Катринка, когда они вошли в свой номер.
– Сейчас я пущу горячую воду.
– Спасибо, милый. Не забудь, что заупокойная месса начинается в девять! – Ей вдруг пришло в голову, что именно Мирека она должна благодарить за время, которое провела со своим сыном.
Пожелав Кристиану спокойной ночи, она взяла всю корреспонденцию с собой и положила ее рядом с ванной. Потом разделась и с облегчением опустилась в успокоительно горячую воду. Так она пролежала несколько минут, после чего потянулась за почтой: несколько сообщений от Робин, поздравления Карлоса с приобретением нового отеля в Праге, телефонные звонки Марго, Зузки и Марка, который, по-видимому, пытался дозвониться ей целый день. Ничего срочного.
В одном из почтовых конвертов оказались фотографии, не сопровожденные ни пояснительным письмо, ни запиской, ничем, что могло бы указать на отправителя. Первая фотография изображала дом Марка в Лондоне. На второй был крупный план входной двери. Смутно на заднем плане за стеклом Катринка могла рассмотреть два силуэта. На третьей фотографии дверь была немного приоткрыта и какой-то мужчина – нет, не какой-то, это был Марк, – выходил из нее. Снова за ним была видна чья-то темная фигура. На четвертой фотографии было видно, что этот силуэт принадлежал женщине, которая шла по пятам Марка и протягивала руку к его руке. На пятой фотографии Марк стоял на ступенях у входа, а женщина крепко держала его за руку. На шестой они целовались, а на седьмой и восьмой женщина обнимала Марка за шею, а его руки покоились на ее бедрах. Девятая изображала Марка, садящегося в ожидающий его лимузин. На десятой женщина была одна, она плакала. Это была Моника Бранд.
«Нет, нет, – подумала Катринка. – Это невозможно. Это неправда. Нужно поговорить с Марком. Прямо сейчас». Уронив фотографии на пол, она встала, потянулась за махровым халатом и накинула его на себя. Мраморный пол скользил под ее торопливыми шагами. Она поскользнулась и почувствовала, что падает.
– Кристиан! – крикнула она и упала, ударившись головой об пол.
Возглас Катринки смешался с другими звуками во сне Кристиана: пением Милены, плачем Пиа, бранью Луизы Хеллер. Юноша не сразу сбросил с себя оковы сна, отделив реальность от кошмара. Под дверью, ведущей в ванную, виднелась полоска света.
– Мама? – позвал он.
Тишина встревожила его, и он осторожно открыл дверь.
На мраморном полу в ворохе бумаг лежала Катринка. Из-под ее махрового халата сочилась кровь.
– Господи, помилуй, – пробормотал он, бросаясь к распростертому телу матери, и опустился на колени.
– Катринка, – вскрикнул он. – Мама! – позвал он более настойчиво.
Она дышала, но, по всей видимости, была без сознания.
Кристиан кинулся к телефону: