Эван откинул назад голову, как будто ее ответ удивил его.
— Ты ведь это несерьезно?
— Нет, Эван, серьезно. Мне хорошо в твоей компании, и я считаю тебя другом, но…
— Как насчет того, чтобы вспомнить за чашечкой кофе былые времена?
— Ну, пожалуй.
Эван усмехнулся той дьявольски красивой усмешкой, перед которой ни одна женщина не могла устоять.
— Я не позволю тебе отказаться от прогулки на яхте. Я на тебя рассчитываю. Ты ведь не подведешь меня?
— Нет, конечно же, не подведу. — Тем не менее сердце Джессики упало, когда она вспомнила о давнем обещании выйти в море на его яхте, данное три недели назад.
Эван одарил ее широкой улыбкой.
Джессика осталась на работе до позднего вечера, приводя в порядок дела перед тем, как уйти.
Невзирая на все ее отказы встречаться, Эван пригласил ее пообедать, но Джессика и на этот раз уклонилась от приглашения. Кроме того, вчера она легла поздно и плохо спала, поэтому хотела поскорее закончить все в офисе и вернуться домой.
Когда Джессика покидала офис, Дэмиан как раз выходил из своего кабинета.
— Добрый вечер, — сказала Джес приветливо, проходя по коридору к лифту. Дэмиан присоединился ней.
Двери лифта открылись, и они вместе шагнули внутрь. Они стояли в кабине как чужие, пока лифт двигался вниз. Джессика смотрела на указатели этажей, которые вспыхивали и гасли один за другим. Всего неделю назад она трепетала бы от радости лишь потому, что могла провести эти несколько секунд наедине с Дэмом, а теперь она отдала бы все, чтобы только избежать этого. Находиться так близко от него и ощущать, что между ними пропасть, было настоящей мукой.
Двери лифта распахнулись, и Джес шагнула в холл, радуясь своему освобождению. Дэмиан пойдет своей дорогой, а она — своей.
— Джессика. — Голос Дэмиана прозвучал не совсем уверенно, однако заставил ее остановиться. — Ты поедешь на метро?
— Да, оно совсем недалеко. — Она снова пошла вперед.
— Я подвезу тебя домой.
— Нет, спасибо.
— Я настаиваю, — в его голосе зазвучали стальные нотки. — Нам нужно поговорить.
Если Джессика думала, что, когда она входила в кабинет Дэмиана, ее сердце билось сильнее некуда, то она глубоко заблуждалась: то, что творилось с ней сейчас, не шло ни в какое сравнение с тем, что происходило с ней утром.
Дэмиан молча повел ее в гараж к машине. Он отпер дверь и распахнул ее, потом обошел машину, сел на место водителя, затем вставил ключ зажигания и только потом спросил:
— Ты сообщила Эвану о своем увольнении?
— Да.
— И что он сказал?
Джес слабо махнула рукой.
— Умолял меня передумать.
— И ты передумала?
— Нет. Я отработаю две недели, как ты просил, но от своего решения не отступлюсь.
Руки Дэмиана крепко сжали руль.
— Но почему, Джес?
— Тебя это беспокоит, Дэмиан? — ответила она вопросом на вопрос, вконец потеряв терпение. — Утром ты, похоже, не мог дождаться, когда избавишься от меня.
— Это не так! — воскликнул он.
— Я не думаю, что наш разговор что-нибудь изменит, — сказала она, дотрагиваясь до ручки двери, чтобы выйти из машины.
Атмосфера накалилась.
— Джессика, останься на несколько минут. Пожалуйста. — Его голос прозвучал удивительно мягко.
Джес колебалась.
— Хорошо. — Она опустила руку.
— Ты сделала это из-за того, что случилось на обеде? — спросил он.
Смущенная, Джес повернулась, внимательно посмотрев на Дэмиана.
— Вчера вечером?
— Эван фактически забыл про тебя. Это не могло не задеть твоих чувств. Вполне понятно, что ты обижена на него, но…
— Подожди минутку, — сказала она, прямо взглянув на него. — Ты ведь не веришь в это? Если по-честному, а?
На его лице отразилось полное недоумение.
— Да, разумеется, брат вел себя отвратительно, оставив тебя одну на вечере.
Давно уже Джес не была такой сердитой. Досада и злость овладели ею с такой силой, что у нее началась икота. Она была не в состоянии нормально произнести фразу — слова перемежались отрывистыми, непроизвольно вырывавшимися из горла звуками.
— Ты что же думаешь… я такая мелочная, что отказываюсь… от работы из-за своей… ревности? Ты это… утверждаешь, Дэмиан?
Он зажмурился, когда она выпалила это, как будто ожидал, что за этой последует другая тирада. Джес рывком открыла дверцу машины и выскочила из нее.
— Я думаю… что наш разговор… бесполезен!
С этими словами она зашагала прочь. Ей показалось, что она слышала, как открылась и закрылась дверца машины Дэмиана, но не захотела оглядываться назад.
— Джессика! — закричал он, его голос — гулко раздавался в пустом гараже.