***
Невольно, Алиса сжала руку в кулаке так сильно, что ногти впились в кожу. Наконец, пришёл автобус, к счастью, не забитый. Девушка протиснулась с чемоданом в самый конец и села у окна. Напротив неё сидела молодая мамаша с ребёнком. «Сама ещё ребёнок, а уже мать» - возмутилась Алиса, но виду не подала, уткнувшись в окно. Внезапно, музыка в наушниках прекратилась, а телефон дважды издал короткий звук вибрации «бзз-бзз». «Чёрт!» - ругнулась она про себя. «Телефон сел! И как я позвоню тёте? Остаётся только надеяться и верить, что она дома.» - она вновь перевела взгляд на сидящих напротив девушку, лет 16, и маленького ребёнка, глядя на которого ещё даже не понятно, девочка это или мальчик.
Мать сидела в новеньком IPhone 11 Pro Max, листала ленту инстаграма, на коленях полусидя-полулёжа извивался ребёнок. Ему не было интересно просто сидеть на коленях, спокойно, куда интереснее крутиться волчком, чтобы рассмотреть получше окружающих людей, пейзаж за окном в виде частых высоких зданий и ярких вывесок частных предприятий. Вот, малыш захныкал от неудобного положения, а молодая мама только прошипела злобно:
- Ну, что ты мне мешаешь? Сиди тихо! – и снова усадила его, как ей самой удобнее.
Конечно, «сиди тихо» - это не те слова, которые способны заинтересовать, да ещё и успокоить хнычущего ребёнка, поэтому, через пару минут тишины, наконец наступила критическая точка, и на весь автобус раздался громкий плач. Кто-то оборачивался, кто-то безучастно делал вид, что ничего не слышит, а кондукторша подошла к нам и вежливо попросила успокоить малыша.
Лишь мамаша плевать хотела на ребёнка: она отсадила его от себя на соседнее сидение, а сама продолжила копаться в телефоне. На её правой руке не было кольца, это значит, что отец ребёнка бросил их, как только узнал о беременности. «Но ведь это совсем не значит, что ребёнок теперь никому не нужен! Лучше бы сдала в детский дом, чем такое мучение…» - подумала Алиса, продолжая наблюдать за происходящим.
Тем временем, малыш успокоился, упёрся своими маленькими пухлыми ручками в стекло, увлечённо разглядывая разноцветную толпу детей, переходящих через дорогу. «Видимо, это из лагеря» - отметила про себя девушка, заметив впереди и сзади по одному взрослому человеку.
Внезапный жуткий грохот заставил всех подскочить на месте, всех, кроме матери ребёнка, как ни странно. Её не волновало в этом мире ничего, кроме её собственного телефона и жвачки, гуляющей по её рту от одной щеки к другой. Малыш не удержался и упал на пол, ударившись головой о бортик. Снова плач, снова от матери ноль внимания, тогда Алиса не выдержала, опустилась на корточки рядом с упавшим маленьким человечком, подняла его на руки, осмотрела на предмет повреждений, но, не обнаружив ничего, кроме маленькой царапины возле глаза, она облегчённо выдохнула, прижав ребёнка к груди.
- Тише, тише, не плачь… - успокаивающе она укачивала малыша на руках, и тот вскоре затих.
Тут мать очнулась, выхватила ребёнка из рук Алисы и стала сама его качать.
- Что ты себе позволяешь? Это мой ребёнок! Мой Ваня, а ты руки убрала! Украсть его хотела, да? – истерично запричитала неудавшаяся мать.
- Вас скоро лишат родительских прав. Должны, во всяком случае. – невозмутимо Алиса взяла свой чемодан и зашагала к выходу, не дав нахалке сказать и слова.
Глава 3, "Добро пожаловать домой!"
Алиса, взбудораженная и возбуждённая длительным переездом, брела по улицам города, на которых она желала обрести счастье, покой для своей души, забыть всё, что с ней когда-то случилось. По пути девушка решила зайти в магазин, прикупить что-нибудь к чаю.
«Хоть денег у меня не так много, хочется порадовать тётушку, ведь мы с ней так давно не виделись…» - с такой мыслью она вошла в гипермаркет «Магнит», которых, кстати говоря, по городу было разбросано около десятка.
Так редко девушка бывала в таких больших магазинах, что сейчас у неё просто глаза разбегались от огромного ассортимента товаров, кружилась голова, не то от поезда, не то от множества разнообразных продуктов, вещей, что лежали на полках. Через некоторое мгновение Алиса скооперировалась, заметив небольшие вывески «Напитки», «Выпечка», «Морепродукты» над каждым из отделов магазина, и смело направилась к отделу под названием «Торты».
Тортов было очень много, всякие незамысловатые узоры, надписи сверху, и, конечно же, довольно разные начинки: пломбир, вишнёвый, крем-брюле, шоколадный, был и «Наполеон». На нём девушка и остановила свой выбор.