Расплатилась на кассе, и уже было двинулась к выходу, как вдруг Алиса заметила, что её чемодан, оставленный у входа, нагло пытаются украсть какие-то мальчишки-подростки.
- Охрана! – запищала продавщица, увидев происходящее.
Мальчишки тут же сбежали на улицу, оставив чемодан с вещами в покое. Алиса не знала, как отблагодарить женщину, которая только что спасла её от потери одежды.
- Спасибо вам… - наконец она нашла слова, добродушная продавщица мило улыбнулась, кивнула и продолжила пробивать товар.
Только уже оказавшись на улице, Алиса поняла, что никакой охраны не было. Тогда она ещё больше прониклась благодарностью к отважной женщине. Не успела запомнить имя на бейджике, зато запомнила лицо, которое постаралась не забывать всю жизнь.
В её жизни было чертовски мало людей, которые совершали добро во имя неё, поэтому всех их было не трудно запомнить и пересчитать на пальцах. Зато плохих людей – пруд пруди, но, тем не менее, их она помнила, каждого, даже лучше, в сто раз лучше, чем добрых.
***
- Мама! Не надо! Она не виновата! – Алису загородила собой пятилетняя девочка Женя, младшая сестра.
- Не виновата? А кто тогда виноват? – удивилась разъярённая мать, даже опустив руку с оружием, как бы проводя мирные переговоры.
- Я виновата! Это я плосила Алису иглать со мной весь день! Поэтому она ничего не сделала! – коверкая слова, Евгения приводила аргументы в защиту своей сестры, как взрослая.
- Ишь ты, адвокат нашлась… Ну ладно. Благодари сестру, что она тебя защищает! Хорошая девочка растёт, не то что некоторые. – мать выдохнула, устало вышла из нашей спальни.
- Алиса, как ты? – девочка подошла к сестре, опустилась на корточки и аккуратно потрогала ссадины.
- Никак. Отстань. Оставь меня в покое. – гневно прошептала Алиса, униженная, оскорблённая и уязвлённая.
Больше, чем побоев матери, девушка боялась быть униженной перед младшей сестрой, а когда она плакала, она считала это высшей степенью унижения.
***
Наконец, Алиса зашла в такой до боли знакомый двор, где она провела лучшие годы своей жизни. Детская площадка изменилась до неузнаваемости: старые скрипящие железные качели заменили на новые разноцветные, на замену старой железной заржавевшей горке пришла новая, такая же разноцветная, как и всё, что было на площадке. Помимо этого, появились и совершенно новые «аттракционы»: зелёная блестящая карусель, красно-жёлтая песочница с большим синим цветком, что-то наподобие шведской стенки, соединяющее две горки вместе.
Девушка с тоской оглядела двор, и наконец нашла взглядом единственное, что осталось на память о прошлом. Со слезами радости на глазах, девушка подошла к дереву, которое будто бы распахнуло свои широкие могучие ветви для объятий, и крепко прижалась к его стволу. Затем отстранилась, подняла голову вверх и ахнула: ветки, на которую её в детстве сажал отец, больше нет. На её месте красовался ровный свежий срез.
Больше нет ничего того, что напоминало бы ей о хороших моментах в прошлом. С лёгкой грустью девушка направилась к подъезду, набрала номер знакомой ей квартиры и стала ждать. Но ответа всё не было.
«Неужели, тётушка тоже изменилась за эти годы? Может быть, она больше не хочет видеть меня…» - с такой мыслью Алиса уже развернулась, чтобы пойти искать гостиницу, в которой можно остановиться на ночь, как вдруг лицом к лицу столкнулась с тётей. В её руках были пакеты, полные продуктов, а глаза её засветились счастьем, лишь они встретились.
- Ничего, как ты выросла, булочка моя! Вот только пешком под стол ходила, уже такая высокая, взрослая! Скоро выше меня будешь! – она поставила сумки на пол и бросилась обнимать племянницу, спустя долгое время разлуки.
- Тётя, я так по тебе скучала! – всем телом девушка прижималась к самому близкому ей человеку на земле, была безмерно счастлива снова быть здесь, с ней.
- Я тоже скучала, милая! Но, давай, всё же, сначала зайдём в квартиру, мне многое нужно тебе рассказать, да и тебе, я думаю, тоже есть, что рассказать мне. – она отстранилась и подхватила покупки.
- Добро пожаловать домой!
Глава 4, "Соседи"
В квартире всё было по-прежнему: те же светлые обои, та же деревянная мебель, от которой пахло старостью и теплом, тот же большой стол, обставленный стульями, за которым собирались по праздникам всей семьёй когда-то давно… Семья… То, чего Алиса давно не чувствовала, это чувство нужности, любви и ласки, которые должны исходить из семьи.