— Женя абсолютно прав, — поддержала мужа Лариса. — Я сегодня на скорую руку приготовила омлет с шампиньонами. Сейчас попробуешь и поговоришь с моим мужем. Он, кстати сказать, в восторге от тебя, и я предоставлю вам возможность развить ваши отношения. А я пока пойду в душ.
Эвелина несколько растерянно улыбнулась и посмотрела на Котова. Тот, не особо умея и еще больше не желая скрывать своих истинных чувств, кисло улыбнулся в ответ, чем окончательно смутил Эвелину.
Лариса же резво вышла из кухни. На пороге она обернулась и, заметив раздосадованный взгляд Котова, которого она поставила в не совсем ловкое положение, показала ему язык. Будет знать, как игнорировать ее подруг.
Она вернулась из душа и тут же посмотрела на часы. Осталось сорок пять минут до встречи, еще есть время для того, чтобы поболтать с подругой. Она уже там, внизу, только увидев Эвелину, поняла, что Горская прибыла не для праздных бесед.
— Линочка, как тебе это? — спросила Лариса, указывая на свое новое блюдо.
— Замечательно, — ответила та. — А вот в салоне тебе не мешало бы появиться. Мне кажется, что тебе пойдет новая прическа в стиле «сэссон».
— Может быть. Хотя у меня лично другое мнение на этот счет, — сухо отозвалась Лариса.
— Я совсем тебя заболтала! — Эвелина бросила кокетливый взгляд на Котова, который хмуро поглощал пищу и ждал, когда нежданный-негаданный визит подруги жены подойдет к концу.
— Я ведь к тебе по делу, Лара! — Горская сложила губы бантиком.
— По делу?
— Да, ты ведь у нас давно пользуешься славой мисс Марпл тарасовского масштаба.
— А что, у тебя какие-то криминальные проблемы? — подняла брови Лариса.
— Нет, не у меня, — ответила Эвелина. — У одной подруги. Но там… — она сделала неопределенный жест рукой, — в общем, с одной стороны, есть подозрения на шизофрению, а с другой — дело может повернуться очень нехорошо.
— В каком плане?
— Тебе лучше с ней встретиться, — уклончиво ответила Горская. — Она немножко экстравагантная, но она тебе, во-первых, заплатит, а во-вторых, она просто интересная особа. Ты же любишь нестандартные личности.
— Это смотря какие, — осторожно возразила Лариса. — Что касается денег, я в этом не нуждаюсь. Ты же знаешь, что если у меня и бывают какие-нибудь приключения, то это чисто случайно. А в чем проблема-то?
— По-моему, у нее хотят увести мужа…
Эвелина все же уломала Ларису хотя бы познакомиться с женщиной, которая жаловалась на свои семейные проблемы. На следующий вечер после неожиданного визита Горской к Котовым две подруги отправились в район аэропорта, где в добротном доме сталинского типа проживала эта самая особа.
Серебристый «Вольво» остановился прямо у подъезда. Эвелина вышла из машины первой и заботливо подняла полы своего пальто — вокруг была грязь, а она придавала своему внешнему виду первостепенное значение.
Лариса закрыла машину и смело зашагала вслед за Эвелиной к подъезду. В отличие от своей подруг, она была одета несколько по-молодежному: короткая куртка, джинсы и сапожки.
Дверь нужной им квартиры открылась не сразу. Сначала послышался дикий собачий лай, и вслед за ним грозный женский окрик: «Грета, перестань! Блин, противная собака!» Возня за дверью продолжалась около минуты, после чего дверь наконец отворилась. Взору Ларисы предстала высокая стройная шатенка с короткой прической и пикантно вздернутым носиком. Собаку она удерживала обеими руками.
— Здравствуйте, — несколько смущенно сказала женщина.
— Катя, мы к тебе ненадолго, — поспешила успокоить хозяйку квартиры Горская. — Знакомься, это Лариса Котова, директор ресторана «Чайка», она любит всякие необычные истории и всегда досконально разбирается в них. Она у нас прямо-таки мисс Марпл.
— С некоторой поправкой на возраст, — внесла существенное уточнение Лариса, снимая куртку.
Хотя в ее тоне и не было раздражения, Ларису уже начало коробить, что Эвелина представляет ее подобным образом. Несмотря на то что приключений авантюрного и даже криминального характера в ее жизни было немало, Лариса продолжала считать себя прежде всего бизнес-леди, директором ресторана «Чайка», не претендующей ни на какие лавры примадонны частного сыска.
— Ой, я прямо даже не знаю, с чего начать, — растерянно сказала Катя. — Все это так неожиданно.
— Вы сначала представьтесь, — попросила с улыбкой Лариса.