Я направился на то место, где всегда сидят мои друзья. Один из них вскочил с места и побежал ко, протянув руку с улыбкой. Остальные последовали примеру, окружив меня. Их голоса звучали радостно и тепло, некоторые говорили прямо над ухом, стуча ладонью по плечу или спине.
Вопросы сыпались градом, будто пытаясь заполучить моё доверие и интерес одновременно. Я лишь слегка усмехнулся уголком губ, скользнув взглядом мимо толпы и стараясь избегать прямых ответов.
Никто не догадывался о настоящей причине моего отсутствия. Только один человек, Джозеф, знал правду.
Почему-то сейчас я чувствовал себя странно. Вместо привычного возбуждения перед стартом гонки, меня охватила странная тревога. Как будто нечто большее, чем простое соревнование, ждало впереди.
Впервые такое чувство...
Я стоял отрешенно среди друзей, которые обсуждали последний заезд. Прошло всего несколько секунд, прежде чем я заметил её присутствие. Среди своих подруг, рыжей и блондинки, и каких-то пацанов, стояла София.
Я не верю своим глазам, будто призрака увидел.
Её лицо выражало радость и волнение, смешанное с любопытством и интересом ко всему происходящему вокруг. Это чувство вызвало реакцию у меня. Ревность. Сердце забилось быстрее, дыхание стало тяжёлым, мышцы напряглись.
Она смеялась вместе с подружками, шутливо флиртовала с каким-то смертником рядом, демонстрируя открытость и дружелюбие. Видеть её с кем-то другим — пытка для меня.
Я хотел броситься туда, набить морду тому, кому она улыбается, схватить её за руку и увести как можно дальше.
Она случайно переводит взгляд и встречается с моими глазами. София замирает. Смотрит в мои глаза и машинально делает шаг в сторону от пацана, видимо, считав моё настроение. Правильно делает. Чувство самосохранения еще не потеряла.
Кровь в венах начала кипеть от злости и клянусь, я уже почти сорвался с места. Но объявили о старте. Взвесив все за и против, решаю, потом разобраться с девушкой и направляюсь к своему автомобилю.
Я ждал, сидя за рулём, ноги прижаты к педалям, ладони крепко сжимают руль. Сквозь визг шин слышится смех, комментарии зрителей, одобрение толпы. Однако мои мысли в этот раз заняты не победой, а той сероглазой девушкой.
Напряжение нарастает, нервы натянуты как струны. Я смотрю вперед, сосредоточенный, готовый начать бегство от реальности, погружённый в мир скорости и опасности.
Липкое чувство беспокойства поселяется внутри меня. Впервые такое за долгое время участия в гонках.
— Райан, всё хорошо... - говорю самому себе, в попытках привести дыхание в норму.
Сердце бьёт учащённее, кровь течёт быстрее, чувствуется приближающийся азарт. Судья даёт команду, и начинается обратный отсчёт.
Один...
два...
три...
Автомобили рвутся вперёд с невероятной скоростью, прорезая ночную тьму. Шины гремят, сцепляясь с дорогой, двигатель работает мощно, чётко и агрессивно.
Первые секунды пролетают незаметно, я держу машину ровно, внимательно слежу за трассой, стараясь удержать контроль над ситуацией.
Слева и справа мелькают силуэты конкурентов, полёты пыль и искры ослепляют зрение. Я вижу, как движутся остальные, оцениваю скорость и маневрирую аккуратно, чтобы избежать столкновений.
Каждый поворот приносит новые испытания, голова кружится толи от накала страстей, толи от девочку, которая, блять, улыбалась какому-то уроду. Организм испытывает стресс, тело сотрясается от усилий удерживания равновесия.
Но тут внезапно возникает проблема, которой я совсем не ожидал. Автомобиль теряет управляемость, его начинает заносить. Руки инстинктивно хватаются за руль, стремясь сохранить стабильность.
Сердце бешено колотится, мысли ускоряются, разум ищет выход из сложившейся ситуации. Одна ошибка — и победа останется чужой, одна неверная реакция — и поражение неизбежно.
Машина мчится по прямой дороге, стремительно приближаясь к финишу. Кажется, победа близка, но впереди лежит опасность. Лёд покрывает дорожное покрытие, колеса теряют контакт с поверхностью, создавая угрозу аварии.
Последний поворот перед финишем кажется бесконечным. Раскачивающаяся машина движется неравномерно, рискуя сорваться с траектории. Адреналин заставляет забыть обо всём остальном, кроме одной цели — победить. Уже видно финишную черту.