У меня получилось уговорить Сэма оставить вопрос о проживании в общежитии, объяснив ситуацию. Слава богу он пошел на встречу и позволил вернуться в квартиру в центре Бостона. Это позволило мне полностью ограничить контакты с Софией. Теперь мы не виделись в университете, потому что я так не появляюсь, ни в общежитии, потому что больше там не живу.
Но квартира оказалась тюрьмой, закрытой камерой, где я проводил целые дни, напиваясь до беспамятства, крича от боли и отчаяния. Алкоголь стал моим постоянным спутником, источником временного облегчения и забвения.
Позже даже гонки перестали приносить удовольствие, даже всплеск адреналина не мог вернуть азарт в глаза.
Моя любимая стояла на парковке, покрытая слоем пыли, колеса покрыты плесенью и коррозией. Ездить на ней не хотелось, не было ни желания, ни мотивации. Ранее любимые занятия перестали приносить удовольствие, казалось, жизнь потеряла смысл и содержание.
Однажды, будучи в стельку пьяным, я набирал её номер, просил вернуться, умолял о встрече. Но девушка заблокировала мой номер, обрубив последнюю ниточку, связывающую нас.
Бедный Джозеф переживал за моё состояние, грозился позвонить Сэму, чтобы тот привёл меня в чувства, но не помогало.
Сидя в своей тюрьме, пьяным и жалким, я осознавал, что она права, говоря, что это не она не может без меня, а я не могу без неё. Эта мысль угнетала, доводя до отчаяния и разочарования, заставляя крушить всё вокруг.
Потому что я видел её. Видел в обществе её подруг и новых друзей, я наблюдал, как горят её глаза и не мог поверить, что она правда живет дальше, неужели, её чувства ко мне были ложью? Если не так, то почему так спокойно живет дальше? Почему я не могу?
Утром, стоя на балконе, втягиваю носом уже прохладный воздух. Наблюдаю за утренним Бостоном и думаю, как жить дальше. В этот момент звонит звонит телефон, на экране высвечивается имя друга.
— Джозеф, - хрипло приветствую его.
— Рай, привет, в норме? - интересуется он.
— В норме, - сухо отвечаю.
— Рай, сегодня закрытие сезона, - друг напоминает о закрытии сезона гонок, следующий откроется только весной. - организаторы очень хотят тебя видеть. Может, ты вернешься? - осторожно спрашивает Джо.
Обдумываю его предложение, молчу в трубку. Устало потираю переносицу и вздыхаю. Моё отсутствие на гонках действительно затянулось.
— Передай, что я буду сегодня. - твёрдо отвечаю и скидываю звонок.
Втянув еще раз морозный воздух, направился в ванную, осмотрел себя в зеркале, обнаружив заросшее щетиной лицо, покрытое царапинами и порезами. Щеки и подбородок покрылись тёмной щетиной, придавая мне вид какого-то преступника. Скривившись от неприязни, включил воду, взял станок и начал приводить себя в порядок.
Принятие душа заняло несколько минут, очистив тело и разум от похмелья. Температура воды варьировалась от горячего до холодного, стимулируя кровообращение и пробуждая активность. Закончив процедуру, промокнул полотенцем влагу, оделся в удобную одежду и спортивную обувь.
Затем спустился вниз, сел в свой автомобиль, предварительно проверив работоспособность основных узлов и агрегатов.
Ласково провожу по кожаному рулю.
Машина завелась с первого раза, двигатель мягко урчал, сигнализируя о готовности к поездке.
— Я тоже скучал, - отвечаю машине и нажимаю на газ.
Поехав в автомастерскую, договорился с сотрудниками о проведении профилактического обслуживания и ремонта.
Мастера быстро приступили к делу, тщательно проверяя авто, устраняя мелкие дефекты и повреждения.
Кузов автомобиля обработали специальными средствами, защищающими краску от коррозии и повреждений. Проверили подвеску, амортизаторы, трансмиссию, тормоза, рулевое управление, электрические цепи и освещение. Шины заменили на новые,
Процесс занял несколько часов, но результат оправдал ожидания. Машина приобрела первоначальный вид, чистая и красивая, готовая к любым испытаниям и нагрузкам. Я лично осмотрел каждую деталь, удостоверившись в качестве выполненных работ.
— Красота, - присвистнул, оценивая работу профессионалов. - сегодня она победит. - довольно прорычал, поглаживая капот.
Я открыл дверь автомобиля и осторожно ступил на холодный асфальт старой автостоянки. Машина остановилась точно там же, где была раньше, словно никуда и не уезжала. Взгляд упал на группу зрителей, стоящих неподалеку.
Они заметили меня сразу. Некоторые замерли на мгновение, а потом один за другим начали подниматься навстречу ему. Среди них были старые друзья, случайные зрители и даже соперники. Некоторые пожали плечами, недоуменно переглядываясь, другие застывали в изумлении. Кто-то поднял руку приветственно, крича: «Вернулся!» Другие быстро распространяли новость шепотом и хихиканьем, глядя на авто.