– Да, – сказал я. – Это Никитин.
– Я знаю, ваше благородие. Он сбежал из камеры около часа назад. Мы уже с ног сбились, разыскивая его! – Полицейский снял фуражку и утер со лба пот. – Слава богу, вы его нашли.
– Скорее уж он нас отыскал, – проговорил Мериме и осведомился: – Где Гизо? Зомби его не выпустил?
– Нет, слава богу.
– Странно. Я думал, что колдун имеет над ним власть.
– Не могу знать, доктор.
– Сумеете вызвать экипаж, чтобы забрать тело? – спросил я.
Полицейский с готовностью кивнул.
– Конечно, ваше благородие. Я мигом! – Он развернулся и вскоре скрылся за поворотом.
– Не понимаю, как зомби мог сбежать, – раздраженно проговорил Мериме.
– Думаю, в участке почти никого не осталось, ведь Армилов забрал людей для конвоирования Громова.
– Но не всех же!
Я пожал плечами.
– Надеюсь, Никитин никого не убил, – пробормотал Мериме, доставая трубку и кисет.
– Это скоро выяснится.
Полицейский вернулся минут через десять.
– Экипаж сейчас будет, – сообщил он.
– Как зомби сбежал? – спросил я.
– В участке почти никого не было. Ян Всеволодович забрал с собой большинство наших. К Никитину пришел господин Фаэтонов, чтобы осмотреть его и, кажется, испытать какое-то лекарство…
– Что с ним?! – перебил полицейского Мериме.
Тот с сожалением покачал головой и ответил:
– Никитин проломил ему череп пепельницей. Доктор скончался почти сразу.
– Почему в участке было так мало полицейских? – вмешался я. – Армилов не мог забрать всех.
– Все верно, ваше благородие. Но никто ведь не думал, что арестованный захочет сбежать. Он был такой тихий, а тут вдруг словно взбесился. Ума не приложу, что с ним стряслось.
– Сколько всего было полицейских?
– Трое.
– Они живы?
– Один убит, двое ранены.
– Тоже пепельницей? – спросил Мериме.
– Нет, доктор. Никитин оглушил их стулом, а затем избил. Гляньте на его кулаки, – полицейский кивнул на распростертое тело. – Такому никакая пепельница не нужна!
Из-за угла показалась повозка с двумя полицейскими и подъехала к нам.
– Грузите, – сказал я. – Везите в морг. Мы отправимся с вами.
Однако затащить мертвого Никитина в экипаж полицейским удалось лишь с нашей помощью. Зомби оказался слишком тяжел. Полицейские кряхтели и ругались вполголоса. Тем не менее через десять минут все наконец-то было готово, и мы уселись в повозку.
– Фаэтонов уже в морге? – осведомился у полицейских Мериме.
– Да, доктор. И Еремей тоже.
– Это погибший полицейский? – уточнил я.
– Да, ваше благородие.
– А раненых доставили в больницу?
– Нет, они уже пришли в себя. С ними все в порядке.
– Вы уверены? – осведомился Мериме. – Я бы хотел их на всякий случай осмотреть.
Полицейские пообещали при первой же возможности отправить пострадавших в больницу.
– Я так понимаю, Ян Всеволодович уже вернулся? – спросил я. – Это он вас прислал?
– Да. Привез пастуха и просил вас непременно быть в участке.
Дальше мы некоторое время ехали молча. Я думал о том, что число жертв зомби может оказаться куда большим. Кто знает, не напал ли он на кого-нибудь, прежде чем встретил нас с Мериме?
Мои размышления прервал полицейский, появившийся из переулка. Он увидел нас и замахал рукой, словно опасался, что мы его не заметим.
– Придется мне вас покинуть, – сказал я Мериме.
– Схожу с вами, – ответил тот, чуть подумав. – Мертвецам все равно не поможешь, а раненых привезут позже. Если им вообще понадобится мое участие.
Глава 12, в которой я провожу ряд допросов
В сопровождении полицейского мы с Мериме отправились в участок. Жара начала спадать, с востока дул слабый ветерок. Но уже ясно было, что это обман, завтра снова будет зной. Одному Богу известно, сколько продлится засуха.
– Надеюсь, дожди начнутся, – словно прочитав мои мысли, сказал полицейский, взглянув на темное небо. – Хорошие такие, проливные. Иначе мы в конце концов задохнемся в этой пыли. Никогда такого не было. Не поверите, ваше благородие, даже курить не хочется!
В участке мы сразу увидели Армилова, сидевшего у распахнутого окна. На столе перед ним горела керосиновая лампа, освещавшая ворох бумаг. При виде нас полицмейстер приветственно поднял руку. Он выглядел уставшим.
– Ага, вот и вы. Быстро. Я думал, придется ждать дольше.
– Мы встретили вашего посланника по дороге, – сказал Мериме.
– Вот как? Значит, вы и сами сюда направлялись?