– Не убива-а-ай, – слезящимся, подобострастным взглядом он смотрел на победителя, – пощади-и-и.
Руд на мгновение убрал ногу, чтобы через секунду, когда живучий гад вновь дернулся к оружию, ударить по запястью еще сильнее и услышать характерный хруст, а вместе с ним хрип, – тва-а-арь...
Герцог бросил короткий взгляд на бледную как смерть Сирин, у которой, казалось, начали подкашиваться ноги, сместился, закрывая ей своим корпусом весь обзор, и, дернув голову главаря за волосы вверх, одним движением перерезал тому горло.
Все еще держа истекающее кровью тело и утирая о него клинок, Руд исподлобья взглянул на первого из нападавших. Парень больше не захлебывался кровью, а с ужасом наблюдал за тем, как за считанные минуты на тот свет отправили всех его подельников. Своим остекленевшим взором он поймал обращенный на него тяжелый взгляд Воленроя, торопливо сплюнул на землю багровый сгусток и, спотыкаясь от страха, бросился наутек. Руд молча вытащил револьвер и прицелился в удирающего мерзавца. Тот пробежал еще несколько метров, пока не дернулся и не свалился замертво от меткого выстрела в затылок.
Глава 9.1. Зачистка
Глава 9.1. Зачистка
После того, как прогремел выстрел и последний из мятежников испустил дух, Воленрой повернулся в сторону Сирин. Сдерживая всхлипы, она зажала рот рукой и прислонилась спиной к стволу дерева, чуть осев и еле держась на ногах. Руд медленно убрал револьвер за пояс и неспешным шагом направился в ее сторону, но чем меньше расстояния оставалось между ними, тем больше паники он различал в ее глазах. Мертвенно бледная… дрожащая… казалось, что еще мгновение – и ее скрутит в рвотных позывах. Но девушка замерла, словно соляной столб. Не дыша и не издавая ни звука, с силой прижимая побелевшие от страха пальцы к губам, она не сводила с него глаз. В потрясенном, переполненном смятением взгляде плескалось осознание того безумного кошмара, частью которого она стала. Несмотря на гробовую тишину, Руд слышал, как Сирин вопила от ужаса дрожью влажных ресниц, кричала блеском остекленевших глаз и чернотой панически расширенных зрачков. А когда он сделал в ее сторону очередной осторожный шаг, она резко выставила перед собой руку, жестом указывая не приближаться.
И он, гнилые Воды, прекрасно понимал ее… ведь это абсолютно нормально. Такой и должна быть реакция обычного человека на хладнокровные убийства, совершенные на его глазах. И сейчас всего несколько шагов отделяли ее от того, кто только что без тени сомнений отправил в Могильные Топи пятерых. Быстро. Жестко. Хладнокровно.
Руду казалось, что он слышал мысли, которые гудели в голове Сирин, заставляя ее ежиться от накатывающей паники и вызывая дурноту.
«Да он же маньяк... психованный головорез... Господи, во что я влипла… “Улики надо уничтожать”... Да он и меня убьет, не моргнув глазом, когда я перестану быть нужной... Пусть не подходит… пусть этот нелюдь оставит меня в покое…»
– Сирин… – он замер, но лишь на секунду, после чего сделал еще один осторожный шаг вперед.
– Не приближайся... – еле слышно, но уверенно сказала девушка. Ее руки подрагивали, и теперь одной из них она перехватила себя за горло, пытаясь дышать глубже и ровнее. Она смотрела прямо и пристально, не отводя от Фрая напряженного взгляда. – Я серьезно…
– Послушай меня... – Руд не остановился, просто стал двигаться медленнее. У него не было времени на ее истерику. Нужно было поскорее заметать следы и двигаться дальше. Выстрел наверняка услышали, и в любую минуту сюда мог нагрянуть целый отряд… Причем горстка поддатых мятежников – мелочь в сравнении с тем, кто на самом деле мог выйти на их след! Только что они громко и довольно приметно обозначили свое присутствие в ущелье, в непосредственной близости от русла Реки. А уж в том, что все прибрежные участки вдоль и поперек прочесывают патрули – сомневаться не приходилось.
– Признаю, – мягко начал он доверительным тоном, – что все это выглядит несколько пугающе... – Руд вытянул руку, развернув ладонью вверх, и подался вперед. Еще секунда – и он окажется рядом.
Как только Сирин осознала, что Фрай не собирается соблюдать дистанцию, все ее инстинкты взвились, как от удара хлыста. Не раздумывая и не анализируя свое решение, она взорвалась, как петарда, резко прыгнула вбок и что есть мочи рванула вверх по склону. Сознание буравила одна единственная мысль – “Спасайся!”. Черная паника, впиваясь в бока раскаленными шпорами, заставляла нестись во всю прыть. Иногда в самых патовых ситуациях – лучшая стратегия, это экспромт, а абсурдность внезапно принимаемого решения, подкрепленная мгновенным воплощением, – в буквальном смысле творят чудеса.