– И как ты поступишь? Снова спрячешь меня в укромное место, где я буду тебя ждать? – спросила Сирин, когда они, под прикрытием деревьев, приблизились к небольшой таверне. Руд пристально изучал окрестности в небольшой латунный бинокуляр, любезно предложенный ему девушкой пару минут назад.
– Нет. Здесь слишком многолюдно, и единственное место, которое я считаю достаточно безопасным – это рядом со мной. – Он на секунду отвлекся от бинокуляра серьезно посмотрел на Сирин. – Пойдем оба.
С любопытством покрутил в руках оптический прибор, щелкая небольшим рычагом и приводя в движение окуляр из рубинового стекла.
– Это что за дополнительная линза?
– Спектральное стекло для увеличения коэффициента пропускания рассеянного света.
– Понятно… А для чего?
– Для сумеречного видения.
Руд с пониманием кивнул и взглянул на бинокуляр с ощутимым уважением. Поставив более мощную линзу, вновь вернулся к сканированию территории, в этот раз и изучая дальние подходы к таверне.
– Дорога пустая на полторы мили вперед, особого движения в самом кабаке я не вижу. Черт его знает, что там происходит на внутреннем дворе, но, похоже, более удачного момента пополнить запасы не предвидится.
Вернувшись чуть назад, дошли до места, где их выход из леса на дорогу остался незаметен и неспешно направились в сторону таверны. Подошли с бокового входа и, без лишних разговоров, Фрай попросил продать им галлон питьевой Воды. Услышав заломленную трактирщиком цену, Сирин, которая осталась с внешней стороны дверей, чуть не лишилась чувств. Жуликоватый гаденыш распознал, что покупатель не в том положении, чтобы заявлять на спекулянта в Водный контроль, и пользовался ситуацией!
Чтоб не привлекать своим возмущенным шипением ненужного внимания, отошла под небольшой навес, устроенный сбоку от входа. Только вместо того, чтобы устало прислониться к столбу, костеря Фрая, у которого даже на небритой роже написано, что он человек при деньгах, застыла в немом изумлении.
На желтоватой листовке, пришпиленной к древесине, под набранными жирным шрифтом словами “РАЗЫСКИВАЮТСЯ И ОСОБО ОПАСНЫ” красовались два их фотопортрета.
Глава 11.2. Бочка
Глава 11.2. Бочка
Качество оттиска листовки хоть и было довольно посредственным, но фотографии пропечатались достаточно четко. Лицо самой Сирин было несколько расплывчато, словно после сильного увеличения, и, судя по головному убору и прическе, это была фотография, сделанная пару недель назад, когда она возвращалась из часовой мастерской. Черты ее лица хоть и были узнаваемы, но сам ракурс – девушка это четко видела – был неудачным и не передавал того особого портретного сходства, по которому ее можно было бы опознать. Да и волосы, большей частью собранные под дамским котелком, казались не пшеничными, а гораздо более темными.
Но вот Фрай! Сделанная четко в фас фотография с видневшимся форменным воротником-стоечкой мундира – была годна хоть на Единую водно-идентификационную карту. Хищный взгляд глубоких пронзительно-серых глаз препарировал оппонента, словно хирург стальным скальпелем. Прямой, без единого изъяна, нос, явственно заявляющий о принадлежности к голубым кровям, высокие скулы и мощный подбородок с тем маленьким, белесоватым шрамом посередине, к которому она так часто прикасалась взглядом. Схожесть с оригиналом была феноменальная… И это была чертовски дрянная новость.
Сирин протянула дрожащие пальцы к листовке и сорвала со столба. Не веря собственным глазам, она читала текст.
“Внимание-внимание! Разыскиваются живыми или мертвыми!
На свободе разгуливают сбежавшие из-под конвоя особо опасные грабители и серийные убийцы! Настоятельно предупреждаем, будьте бдительны и осторожны! Беглые преступники осуждены на пожизненную ссылку на Очистные Топи, и терять им уже нечего! Не пытайтесь задержать сами! Немедленно сообщайте любую информацию об их местонахождении представителям власти…”