Глава 1
Глава 1
2019 год. Октябрь.
Пить хотелось настолько, что было ощущение прилипшего языка к нёбу. Мысли путались. Глаза жутко болели, поэтому были практически всегда прикрыты веками, и только через маленькие щелочки между опухших век мутное зрение выдало давно ожидаемую картинку – помимо песка и солнца на горизонте показались строения и люди.
1910 год. Ноябрь.
Светлая одежда на солнце очень выручала тело от палящего солнца пустыни. Длинные рукава и штанины предохраняли руки и ноги не только от ожогов, но и от насекомых и других ползающих тварей местной фауны. Было бы замечательно, чтобы светлые одежды светлыми и оставались, но цветная пустыня делала свое, простите за каламбур, грязное дело, и ткань постепенно покрывалась и забивалась в плетения нитей местами желтой, местами красной, а порой и серой пылью. Облегченный шлем и прикрепленная к нему сетка были незаменимы в тех условиях, в которые мы окунулись после длительного водного путешествия. Утомленные и вымотанные морем, мы в первые сухопутные дни с трепетной благодарностью относились к пустыне. Но когда мы пробыли на суше уже восьмой день, пустыня нам уже не казалась такой ласковой и приветливой.
Все части тела, требующие влагу, начали постепенно подсыхать и даже трескаться. Наши проводники естественно были из местных, поэтому были привычны к передвижению по пустыне. Я исподтишка наблюдала за ними, собственно, как и они за нами. Говорили они мало – то ли силы экономили, то ли просто уродились такими неразговорчивыми. Это усложняло мне задачу адаптироваться. Язык я знала, но вот многие наречия оставались для меня неизведанными. Как только я окунулась в изучение Востока, то сразу поняла, что посетить пустыню, пожить в родной среде обитания этого удивительного языка я просто обязана. Только так и никак иначе. Я долго пыталась выехать на Восток по профилю. Нет, нет и еще раз нет. Отказы сыпались со всех сторон. Несмотря на то, что женщина стала более значимой в нашем обществе в последнее время, меня с моими знаниями и желаниями отбрасывали, как игровой мяч. Раз за разом перечитывая достижения известных женщин моего общества, я набиралась решимости, но с каждым разом моя настойчивость становилась все более грустной.
«…француженка Элиз де Ларош стала первой в истории женщиной-пилотом, обладающей лицензией на управление аэропланом…», – а я даже в другую страну изучать науку выехать не могу! Сжав кулачки, я стукнула ими себе по коленям. Бооольно… В суфражистки что ли податься? Вот благодаря им в Российской империи — на территории Великого княжества Финляндского — в 1906 году избирательное право получили 18-летние образованные женщины. Уже четыре года участвуют в политической жизни княжества, а я тут … ах, зло берет и только.
Еще не много позлившись на всех и вся, я принялась искать путь, по которому я смогла бы осуществить свою мечту. Поиски начала с газет, которые пестрили объявлениями о выравнивании кривых носов без операций, тугоухим предлагали новую барабанную перепонку под названием «здравый смысл», интеллигентные одинокие купцы искали для себя плотных по телосложению, обеспеченных невест, «поэт-безумец» также был в поиске суженой, а мужчинам предлагали чудо средство – усатин «Перу» при этом гарантировали за 3-4 недели отрастание шикарных усов. Я улыбнулась внутри себя этим увещеваниям, хмыкнула на объявление «богатый выбор приданого для невест». И только когда я складывала аккуратно газету, мой взгляд зацепился за объявление следующего характера: «Общество первых европейских исследователей приглашает на диспут и беседу всех, кто считает себя исследователем, путешественником, коллекционером. Тема диспута «Создание основы для зарождения новой науки – египтологии». Последователь великого Бельцони, Дж. Батиста[1] – Дмитрий Павлович Орлов, организовывает группу исследователей для практического посещения страны Востока с целью создания коллекции артефактов, зарисовки памятников, текстов и другое». Далее шли время, дата и место проведения диспута и самое важное – создание экспедиции. Ведь это было не что иное, как экспедиция в страну, которую я так давно мечтала изучать. Я должна, я просто обязана быть вписана в группу этих исследователей, даже если мне придётся переодеться мужчиной. Я горько улыбнулась своим авантюрным мыслям, собрала все необходимые на мой взгляд документы в старый батюшкин саквояж и, принарядившись по случаю, отправилась на встречу своей мечте.