- Скажу Дэну и Деду.
- Нет, пусть обождут пару дней, пока не уляжется. Уверен, что вас никто не видел?
Кобальт кивнул и сказал:
- Дружинники там калымили втихаря. Гортранс не знает где их искать.
- Кто-нибудь наверняка слышал выстрелы.
Батя подошел к окну, из которого открывалась городская панорама, в том числе на башни Кремля.
- Сталкеры отбивались от тварей на садовом, - предложил версию Кобальт. – Они ничего не докажут.
- Это не имеет значения, ты что не понимаешь? Суворов воспользуется этим, чтобы сорвать подписание соглашения с Кремлем. Знаешь, чего мне стоило добиться этого?
Кобальт виновато кивнул.
Несмотря на невысокий рост, тучность, обилие морщин и седую бороду по грудь, Батя излучал собой недюжинную силу, мудрость и одновременно дружественную простоту. Его слова успокаивали, вселяли надежду в людей. Он никогда не гнался за властью, люди сами выбрали его, и к этой ответственности он относился очень серьезно.
Батя глубоко и задумчиво вздохнул. Затем произнес непривычно строго:
- Никто не должен знать! Пусть думают, что их урки хлопнули.
- Не узнают.
- А с Витькой как поступишь? У него же язык помело.
- Он никому не скажет. Беру под свою ответственность.
- Если слухи разойдутся, мы не отмоемся.
Кобальт задумчиво прошагал к карте России на стене. Батя молча следил за ним. Минуту они молчали.
- К черту Кремль, - сказал Кобальт. – Пошлем их всех на хрен. Не нужен нам этот союз.
- Это как понимать? Тебе вдруг стала интересна политика?
Кобальт не ответил.
- Я же подходил к тебе советоваться тогда, ты сказал: «Я сталкер, мое дело в поле ходить».
- Ничего хорошего этот союз нам не принесет.
- Принесет новые заказы, защиту их гвардией в случае нападения…
Кобальт перебил его:
- А ты задумывался, где мы будем через год доставать лекарства, консервы, запчасти, бензин? В кольце ничего не осталось. Мы все выгребли.
- Нет. Выходить за границу Садового я пока не готов. Там слишком опасно. Ищите лучше, работайте тщательней.
Кобальт сделал два шага назад, чтобы охватить взглядом всю карту.
- Я говорю о том, чтобы вообще уйти из Москвы. Всем нам. Здесь у нас нет будущего.
Батя несколько мгновений пялился на Кобальта, пытаясь понять шутит ли он.
- И куда мы пойдем? Может в Оазис? Где океан чистой воды, плодородные земли и птички поют. Ты что проповедей Агронома наслушался?
Кобальт ткнул пальцем в карту. Батя подошел, взял со стола очки, пригляделся.
- Ледник Безенги, самый большой на Кавказе. Ему несколько тысяч лет, толщина льда две сотни метров. Верхний слой намерз темной водой, но ниже до сих пор чистая. Нам хватит ее до конца жизни.
- Но как мы…
- Я все рассчитал, - Кобальт схватил чистый лист бумаги со стола, начал писать цифры. – Сто шесть человек, по два литра в день, умножаем. Три водовозки хватит, машины достанем, знаю где. Людей погрузим на автобусы, вперед пустим бульдозер, чтобы дорогу разгребал.
- Кобальт…
- С запасами Фонаря нам хватит провизии на несколько месяцев, - продолжал сталкер. - Окопаемся там, обживемся, будем выращивать овощи и пшеницу…
Батя положил ладонь сталкеру на руку с зажатым в ней карандашом. Сердце у Кобальта колотилось, на глаза упала дымка.
- Дима, успокойся. Послушай меня.
- Пять – шесть дней в пути. Мы доберемся. Мы сможем. Ледник, вода…, - тараторил Кобальт уже в полголоса.
- Нет там ледников, все давно растаяло, - сказал Батя.
- Не правда. Они еще остались. Я чувствую. И в них есть чистая вода.
- Это не имеет значения.
- Почему?
- Потому что мы никогда туда не доберемся! - закричал Батя. - Даже до МКАДа не доедем, а знаешь почему? Голодные спинальники, рогатые, узкорылые, и бог знает, какие еще твари за кольцом водятся. Сто человек через два часа превратятся в сто трупов, и ради чего? Глупой мечты?
- Я не позволю этому случиться.
Батя ухмыльнулся - ожидал такого ответа.
- Знаешь, кто также говорил мне? Боря Котов. Офицер, альфовец. Я предупреждал его, что за кольцом несдобровать. Спроси у Фонаря, это его отец.
Котов охранял общину на ВДНХ. Там собрался весь научный свет. Физики, химики, биологи. Они поставили своей целью отыскать способ очистки воды. Через несколько месяцев связь с ними пропала. Последнее сообщение по рации гласило о том, что на них напала большая стая тварей. Они просили помощи, но никто из Садового не откликнулся.
- С это силой нам не справиться, - более спокойным тоном сказал Батя. - Единственный способ выжить - оставаться внутри кольца, укреплять оборону, развивать отношения с общинами, работать.