— Оно очень красивое, — прошептала я, пока он вытирал мои слезы.
— Ты очень красивая!
— Ты мне предложение сделал, Андрей, — заметила я, решив сказать это напрямую. Хватит с меня недосказанности.
— Да, я предлагаю тебе выйти за меня. Ты не должна отвечать прямо сейчас, я помню, что мы договорились о времени. Носи кольцо. Это мой подарок, моя клятва. Только тебя я вижу рядом с собой.
Мое сердце билось быстро и даже не смело немного приутихнуть. Я думала о Денисе, Сашке и своей жизни. О будущем. Это было тяжело, но когда-нибудь я все-таки должна была всерьез задать себе важные вопросы. И я чувствовала, что никогда не смогу полюбить кого-то также сильно, как любила Его. Моего Дениса.
В Андрее я была уверенна. Он был моей тихой гаванью, безопасностью и спокойствием. Сердце всегда отзывалось любовью, когда он был рядом со мной. Возможно, со временем что-то измениться. Возможно, уже тогда я могла сказать ему, что люблю его, но я останавливала себя. У меня было миллион причин промолчать и одновременно прокричать эти слова.
Так или иначе, я позволила себе поцеловать его. Эти прикосновения — мягкие, нежные и медленные — нравились нам обоим. Я металась в сомнениях, боялась ощутить новое. Чего уж там — я всего боялась, и все равно шла навстречу своим страхам.
— Спасибо, — прошептала я, оторвавшись от него. Он усадил меня рядом с собой и крепко обнял.
— Я люблю тебя, принцесса.
— Я собираюсь уехать, — этот факт не укладывался в голове.
— Отлично. Я не собирался удерживать тебя здесь. Если хочешь уехать, конечно, езжай.
— Но…как?
— Послушай, — он улыбнулся и погладил меня по щеке, — это кольцо не означает, что я собираюсь связывать тебя. Ты свободная молодая женщина. А если ты снимешь его, я все пойму. Правда, я тебя отпущу.
Я покрутила кольцо и кивнула. Андрей давал мне право решать, несмотря на то, что действительно меня любил. А любить без взаимности — жестоко.
— Ты же знаешь, что, если я не смогу полюбить тебя все, наверное, разрушится.
— Знаю. Быть может, оно покажет нам что-нибудь другое.
Вечером за семейным ужином, который устроили для меня родители, все присутствующие увидели кольцо. Я ловила их недоуменные взгляды, а потом следила за тем, как они направляются на Андрея. Народ немного негодовал, когда Сашка слишком резво рвался к нему и спокойно усаживался на колени к мужчине. Ну не могла же я объяснить маленькому ребенку, что Андрей не его папа.
Я не жаждала услышать вопросы и мнения своей семьи относительно личной жизни, но, когда папа на следующий день пригласил меня в свой офис для серьезного разговора, я немного напряглась. Не то чтобы я боялась некоего осуждения с его стороны. Я давно перестала слушать кого-либо и жила только по своим правилам, принимала решения, казавшиеся разумными для меня и сына. Однако папа, каким бы далеким он не стал, был моим настоящим папой, который от начала и до конца воспитывал меня. И в какой-то крохотной степени мне было важно.
Сначала было неловко. Я не знала, что сказать, а он и вовсе молчал, лишь изредка поглядывая на мое кольцо.
— Мне по-прежнему очень больно. Дениса нет, мой сын растет без отца, и я сама кое-как справляюсь с этой одинокой жизнью. Я стараюсь быть счастливой для нас обоих. Стараюсь для нашего общего будущего. Я хочу быть такой же замечательной мамой, каким отцом ты был для меня. А это, — я указала на кольцо, подняв руку, — не отчаяние, если ты так вчера подумал.
— Андрей действительно сделал тебе предложение? — все еще негодующе спросил папа. Я кивнула. — Оторву ему голову при первой же встрече.
— И лишишь меня еще одного мужчины? — возмутилась я, тут же пожалев о своих словах. — Прости, я не хотела.
— Не нужно просить у меня прощения за правду. Это же я во всем напортачил.
Я закусила губу, сдерживая рвущиеся слезы. Мы больше года не обсуждали всю эту историю и находиться наедине в принципе было сложно. Я никогда не думала, что у нас будут такие тяжелые отношения, учитывая, что раньше мы были командой.