1.1
Бледный желтый диск, изломанный острыми треугольниками. Я смотрю на него и смотрю, ведь это так интересно и это всё, что у меня есть. Вот уже целых четыре, нет … три, три удара.
Удара чего?
На периферию сознания выходит боль. Из тупой и ноющей она быстро превращается в жгучую. Я не могу понять, где её источник. Нужно что-то сделать, но что? Мысли текут вяло. Рядом страшно хрипит животное. Я хочу повернуть голову, чтобы увидеть его, но перед глазами предательски темнеет.
У неё светлые волосы, даже золотые, очень красивый цвет и глаза яркие, зелёные. Она плачет и что-то кричит мне. Всё в её облике разит страхом, ужасом и безумием. Стул, к которому она привязана, прямо напротив того, на котором сижу я. Наклоняюсь вперед, но меня отбрасывает назад. Вижу силуэт человека за её спиной и вдруг слепну от ядовито-голубых искр.
Я вся сжимаюсь, по телу волна за волной пробегает судорога. Ничто не держит меня. Никого нет рядом. Я в объятиях ночи. Диск, что качается перед глазами, - далекая луна за верхушками деревьев. Ровные удары, что я слышу, отбивает моё сердце, и почему-то новость, что оно бьется, шокирует.
Следом на меня набрасываются ощущения. Их слишком много, и я не могу в них разобраться. Что-то больно царапает спину, что-то неприятно стягивает кожу на лице, голову дробит громкий крик совы и следующий за ним истошный писк. Меня кидает в пьянящий азарт, и сразу же в смертельный страх. Это какое-то сумасшествие, но меня словно тянет в тысячу сторон. Разрывает… Разрывает… Как вдруг я ловлю в этой мешанине нечто настоящее. Холод.
Да, мне холодно. Всё остальное отсекается, притихает. Я снова вижу лунный блин и чувствую своё замёрзшее тело. Судороги уже прошли. Я делаю вдох – жгучая боль притихает. Выдох – над лицом появляется и исчезает облачко пара. Я лежу? Какое сейчас время года?
Какой сейчас год?
Мысль пугает, и я резко сажусь. Точнее пытаюсь, но тело слушается неохотно. Холод пробрался до самых моих костей, но стоит начать шевелиться, как я согреваюсь. Под руками хрустят мелкие ветки, и что-то тонкое, наверное, хвойные иголки. Я наконец сажусь, поборов боль в каждой сотне своих мышц, и, сжав кулак, подношу этот мусор к лицу. Вокруг слишком темно, но я отчетливо вижу заиндевелые стебли травы, торчащие между моих скрюченных пальцев. Желтые или зеленые – цвет я не различаю, все в градациях серого. А потом зрение вновь ухудшается, и остаются лишь смазанные темные контуры кулака.
Надсадный хрип повторяется. Совсем рядом, будто над ухом, и я убеждаюсь в этом, когда на плечо моё капает горячая влага. Я цепенею. Раздается рычание, и у меня нет сомнений, что оно звериное. Такое дикое и злобное, что сердце мое подпрыгивает вместе со мной, я враз оказываюсь на ногах.
Вскрикиваю, когда вслед за горячим дыханием лодыжку пронзает режущая боль. Должно быть, челюсти у зверя огромные, на секунду мне кажется, что он просто перекусил мою ногу. И всё же эта боль что-то переключает во мне, в голове будто щелкает. Зрение фокусируется, но я не жду четкой картинки – со всей силой я бью другой ногой туда, где мне кажется находится его морда. Раз, второй… ярость во мне нарастает, и с последним ударом я слышу треск и хруст, раненную ногу отпускает, и я валюсь на землю. Глубже, чем ожидала. Я вдруг оказываюсь в яме.
Она не глубокая. Наверное, едва ли мне по пояс, но ужас накрывает сильнее, чем при встрече со зверем. Зубы мои стучат, и я в панике вонзаюсь пальцами в рыхлую землю, чтобы выбраться. Земля валится на меня комками, забивается в рот, но мне так тяжело дышать, что я просто не могу закрыть его и только сглатываю мерзкий привкус. На четвереньках выползаю из этой земляной ловушки и уже не могу остановиться. Я бегу и бегу, вокруг мелькают деревья. Мне чудом удается изворачиваться от стволов и острых веток.
Злата!
Я резко останавливаюсь. Несколько раз оборачиваюсь вокруг себя – но рядом никого нет. И воздух прорезает только шум моего дыхания. Злата – это слово всплыло в моих мыслях. Или имя. Да, имя. Но чьё? И тут ужас прошивает меня всю с головы до пят. Ужас сильнее, чем, когда над моим ухом зарычала тварь, и сильнее, чем страх, настигший в яме.
Я пытаюсь вспомнить, кто я. Пытаюсь отчаянно, но у меня ничего не получается.
1.2
Озеро появляется на моем пути спустя час или два. Я просто бреду, пытаясь найти в закоулках своей памяти хоть что-нибудь похожее на воспоминание. Там пустота. Все начинается луною за верхушками деревьев. До луны – темнота, ни малейшего намека, что хоть что-то было.