Наташа отвлекла его от самокопания, они поужинали, она рассказала о новом заказе, который поступил в её агентство, Александр поведал о своих лоботрясах-студентах, потом был сюрприз - испечённый Наташей торт, вино, посиделки у камина, воспоминания о детстве и мечтания сестры о встрече с Павлом. Проводив сонную сестру в её комнату, Туманов вернулся в гостиную, выключил свет и уселся в кресло возле окна. И всё же - что случилось, почему сегодня он не может добиться спокойствия в душе и мыслях? Тихо тикали напольные часы, за окном шумел ветер, потрескивали дрова в камине, и Туманов задремал.
…В просторном, богато украшенном зале на полу лежала молодая красивая женщина в золотом венце. Её кожа пылала, покрывалась уродливыми пятнами, женщина кричала и пыталась сорвать с себя одежду. Она умирала в страшных муках, стараясь освободить волосы от венца, но он обручем стягивал голову, её муки становились всё страшнее. Вбежавший в зал пожилой мужчина в длинной хламиде, бросился к умирающей, пытаясь ей помочь, но ядовитая одежда уже прилипла к коже мужчины. Он силится оторвать её от себя, но вместе с одеждой отрывает куски плоти, он падает…
…Большая сияющая колесница, запряжённая огненными лошадьми, проносится по небу. В ней стоит смеющаяся женщина, а у её ног лежат тела убитых ею сыновей. Она глуха к мольбам и просьбам похоронить детей в земле, колесница взмывает в небо и растворяется в зените…
Туманов вздрогнул и проснулся. Была ночь, за окном шёл первый мелкий снег, земля постепенно укрывалась тонким белым ковром. В доме было тихо, камин погас. Что это было? Что ему приснилось? Так ярко и драматично? Смерть, кровь, ощущение отчаяния и боли. Ну, конечно, сегодняшняя лекция. Язон и Медея. Любовь, верность, предательство, месть и в результате смерть. «Убить собственных детей. Это ужасно!» Господи, вот что не давало ему покоя весь вечер! Эта девочка с её болью. Она так близко приняла рассказ Александра, что ужаснулась его концовке. Но ведь это только миф. Дела давно минувшие и вообще не существовавшие. Почему же так погано на душе? Надо выбросить весь этот вздор из головы, лечь спать, утро, как говорится, мудренее. Александр разделся, принял душ и с облегчением лёг в постель, не догадываясь, что его мир перевернулся навсегда.
Часть 2
Пашка прилетел в воскресенье, позвонил из аэропорта и вскоре завалился к Туманову, обнимая и похлопывая друга по плечу. Шумный, громкий, весёлый, он с ходу поведал Александру об очередной попытке знакомства его с «прекрасной девочкой из хорошей семьи», рассказал все новости, сгрузил в холодильник любимые Тумановым сыры и уселся в кресло со словами:
- И что произошло?
Александр с улыбкой смотрел на Павла и, потягивая сладкое итальянское вино, спросил:
- С чего вдруг такие вопросы?
- Да видишь ли, в чём дело. Мне Наташа звонила, жаловалась, что в пятницу за ужином ты выглядел крайне расстроенным и молчаливым. А это на тебя, мой друг, не похоже! Так что колись - кто она?
- Ты в своём уме? Какая «она»? Меня всё устраивает с Полиной. И даже более того, я ничего не собираюсь менять в обозримом будущем.
- Ну да. Только это ты оставь нашим родителям, а мне скажи правду. Кстати, ты мне так и не предложил свой фирменный кофе, а это говорит о твоей невнимательности к другу. Александр, скажи правду, и я отстану, - протянул он драматическим голосом.
Александр подумал, а потом спросил:
- Паша, что ты знаешь о студентке Куриловой?
- Хм… Славная девочка, перевелась к нам из Приморска. Я читал у них пару лекций, показалось - не глупа, задает вполне грамотные вопросы, только всегда какая-то тихая и малозаметная. В деканате слышал сплетню, что ушла из универа в Приморске не то по состоянию здоровья, не то ещё по какой причине. А в чём, собственно, дело?
Александр в подробностях рассказал о лекции, о её вопросах, о своём сне. Павел слушал внимательно и в конце выдал:
- Ты с дядей моим поговори, он много чего должен о ней знать. Его жена - куратор группы Куриловой. А теперь, друг, извини, но у меня есть ещё одно запланированное свидание. Ничего Наташе передать не хочешь?