Где были мои мозги?!
За дверью снова послышались шаги.
Я прижалась к стене, затаив дыхание.
Шаги остановились.
Пауза.
Затем — тихий щелчок ручки. Кто-то со стороны коридора взялся за ручку, но не спешил заходить.
Я принялась озираться, и заметив еще одну дверь, в глубине, не задумываясь, шмыгнула туда. И оказалась на лестнице. Узкая, витая, словно вырезанная из одного куска камня. Она уводила вниз.
Дверь за мной закрылась, и все вокруг погрузилось во тьму.
Я стала спускаться. Все ниже и ниже.
Если бы не эта злосчастная капля крови, просочившаяся из моего пальца, я бы никогда не сунулась сюда. Никогда бы мне не пришло в голову спускаться в вампирское подземелье.
Но другого выхода не было. Останься я наверху, вампиры бы вычислили меня.
Что же я сразу не сбежала?!
Стены сжимались, воздух становился гуще, холоднее.
Никакого света. Никаких окон. Было даже не своих рук не разглядеть.
Пусть. Я умею ориентироваться во тьме. Отец обучил меня этому.
Я скользила пальцами по шершавой стене. Ощущала трещины в камнях, иногда натыкалась на холодные крепления для факелов.
Вампиры очень консервативны, любят все древнее. Но сейчас явный перебор, даже если этим подвалом пользуются редко, могли бы электричество провести. Они хоть и живут старыми традициями, но успешно поглощают современные знания. Владеют техникой, разбираются в новейших технологиях.
Здесь все было уж слишком древним.
Я продолжала спускаться, пока не вышла на площадку. Ощупала стену, нашла дверь — массивную, железную, с выбитыми на ней странными узорами.
Странно, но дверь легко мне поддалась. Замка не было, а петли даже не скрипнули.
Я шагнула внутрь.
Передо мной распахнулось пространство — я по-прежнему ничего не видела, но ощущала, что это было просторное помещение. Холодное.
Я сделала осторожный шаг вперёд.
В глубине раздался шорох, и я вздрогнула. Неуверенно потопталась на месте. Сделала еще шаг и наткнулась на что-то, толкнула носком ботинка. Камень? Или череп? Он с глухим лязганьем покатился по полу, ударился об стену. И рассыпался.
Глубокий, вибрирующий. Люди не умеют так стонать.
По коже побежали мурашки — здесь кто-то был.
Внезапно мужские руки обхватили меня.
Я дернулась и выронила амулет.
Он покатился по полу с тихим мелодичным звоном.
Чужая ладонь легла мне на губы.
— Ты пришла! — прямо в ухо прошептал мне кто-то.
Глава 4 Незнакомец
— Я…
— Слова лишние, — жаркий шепот опалил висок.
Сзади ко мне прижалось горячее и почти обнаженное мужское тело.
Я замерла, ощущая, как мужские губы скользнули по моему уху, опалили мочку, а потом прошлись по шее.
Шея! Я напряглась.
Сейчас чьи-то клыки вонзятся в мою шею.
Вампирам... одному вампиру все же удалось захватить меня. Сильные руки крепко сжали.
Не вырваться!
Вот попала, так попала.
Сердце бешено заколотилось.
Меня же с самого рождения обучали как защищаться. Но я была слишком глупа, и попала в эту ловушку. Я оказалась в темном подвале академии вампиров, сжатая в сильных руках.
Я ощущала его дыхание на своей шее.
Еще немного и клыки вопьются в пульсирующую вену.
Караул!
Надо что-то делать. Но, все что я могла, это лишь тихонько подрагивать в сильных объятьях. Никогда не думала, что руки у вампиров могут обладать такой силой. Меня словно обхватили железные тросы.
Никогда не чувствовала себя такой беспомощной.
И вдруг, вместо клыков горячий язык лизнул мою кожу.
— Ты долго шла, — послышался властный мужской голос.
— Я... — прошептала я. Почему-то говорить вслух было страшно.
Мысли путались в голове. Хотелось сказать, что я тут по ошибке, отпустите меня, вам нужна другая жертва.
Но произнести ничего больше не получилось. Меня развернули и прижали спиной к каменной стене. Сильно, до хруста в позвоночнике.
Длинный горячий язык прошелся по моим губам, запечатывая все слова, готовые сорваться.
— Довольно слов. — И его руки на моих плечах, сжимаются. Крепко.
Я слегка дернулась. Хватка сделалась еще сильней. Я задохнулась. От возмущения, испуга и чего-то еще. Пока непознанного. Неизведанного. Ладони оказались прижаты к горячей коже, и я ощутила пальцами, как напрягаются его мышцы.