— А ты должна будешь нам помочь, — хрипы в голосе Зилифаса усилились. Он всегда начинал сильней хрипеть если волновался. Я это знала. Вот только не понимаю откуда.
— Хорошо, — выдавила я из себя.
Я помогу охотникам. Помогу людям. Но мне не хотелось помогать Зилифасу Вандеру. Мне хотелось закричать отцу, чтобы не верил этому вампиру. Что тот лжет. Что все, что он делает приведет к гибели. К ужасной гибели.
Но я не могла этого сделать. У меня не было никаких доказательств.
— Вот и отлично, — Зилифас улыбнулся. Улыбка у него была красивая. Хорошая, он долгие годы тренировался, чтобы отработать такую улыбку. Нет, даже не годы, а тысячелетия.
Зилифас жил уже много тысяч лет. Древний вампир. Он научился защищаться от солнца еще тогда, когда не было защитных кремов, которые сейчас используют все вампиры. Он научился быть вежливым и спокойным. Он научился ладить и с людьми, и с вампирами.
И откуда-то я вдруг поняла все это. Информация свалилась на меня единым потоком.
— Скажи, где сейчас находится Князь? — спросил Зилифас.
Он был настолько мне неприятен, что я даже Князя не хотела выдавать ему. Казалось, что с этой информацией он сделает что-то ужасное. Обернет ее в свою пользу, против охотников.
— Он покинул академию. Я не знаю, где он, — сказала я. И это была чистая правда.
— Вот как, — Зилифас погладил свою бородку. Его взгляд стал задумчивым.
В зеркале снова появился отец. Фу, наконец-то.
— Постарайся разузнать, когда он вернется. Это важно для все нас. Нам нужно выбрать момент для нападения. Если мы просчитаемся, то проиграем. Нам непременно надо застать Князя, — попросил отец.
— Он должен вернуться не позднее чем завтра, — сказала я. — Это точно. Так сказала деканша.
Кажется, она так сказала. Я не была уверена в этом.
— Значит, завтра.
Отец отвернулся к Зилифасу Вандеру. Они стали о чем-то перешептываться. До меня долетали лишь разрозненные звуки.
— Дочь, будь осторожней, — отец посмотрел в зеркало. — Мы увидимся завтра.
Зеркало затуманилось. Изображение исчезло.
Пусть будет так. Пусть охотники успеют подтянуть свои силы.
— Какая интересная беседа, — послышался голос за моей спиной.
— И очень содержательная, — послышался второй голос.
Я обернулась. На стульях сидели Дионисий и его отец — ректор академии. И сидели они судя по всему уже достаточно давно.
Слишком давно.
— Я забыла закрыть дверь, — пробормотала я.
Глава 45 Меня разоблачили
— Забыла закрыть дверь, — медленно, с ледяной улыбкой, протянул ректор. — Как мило. Как… человечно. Люди такие рассеянные, такие слабые.
— И такие вкусные, — добавил Дионисий.
Я не ответила. Сердце билось так, что, казалось, вот-вот прорвет грудь. Я попыталась придумать что-то, хоть какое-нибудь оправдание.
— Я давно за тобой слежу, Лили, — сказал Дионисий.
— Как будто я этого не знаю, — хмыкнула я, отчаянно пытаясь придумать, как же выпутаться.
Все зависит от того, что именно они слышали. Еще можно как-то отвертеться. Как жаль, что меня выследил не Носфератум, падкий на лесть.
— Ты не знаешь, что следить мне велел сам Князь, — с важным видом продолжил Дионисий. — Наш великий Князь сразу почуял, что с тобой что-то не то.
— Вот как, — я пожала плечами. Князь проявляет ко мне какой-то больной интерес, и меня сейчас совсем не удивило, что это он отправил Дионисия. — И что же из того?
— Князь не напрасно подозревал тебя. Ты человек! — выкрикнул Дионисий.
— Глупости. С чего ты это взял? — я пыталась сохранить лицо. Меня могла спасти наглая, уверенная ложь. Надо все отрицать.
— Твой медальон! — усмехнулся Дионисий.
— Что мой медальон?
Я все еще пыталась выглядеть возмущенной, но мое дыхание замерло.
— Ты все время носишь этот медальон. Медальон с очень странными символами, — голос ректора был необычайно холоден. Полон яда. — И я попросил Дионисия получше его рассмотреть.
— Это наглость! — крикнула я.
— Это суровая необходимость! Я обязан знать все, что творится в стенах моей академии.
Однажды я потеряла медальон, думала, что потеряла. Так неужели это они... Они похищали его?
— Я уже снимал его с твоей шеи, — сказал Дионисий. — Однажды, когда ты отвлеклась. Ты даже не заметила, как я подкрался к тебе. Снял медальон, рассмотрел его очень внимательно и потом подбросил тебе.
— Нахал! Как ты посмел! — возмутилась я.
Но на мое возмущение никто не обратил внимания.
— Это — не просто украшение. Там хранится частичка Тьмы, — закончил свою речь Дионисий.